Chińska firma AI DeepSeek inwestuje w producenta robotów humanoidowych Unitree w ramach zbliżającej się oferty IPO w Szanghaju, co podkreśla coraz ściślejsze powiązania między dużymi modelami językowymi a robotyką fizyczną. Partnerstwo to odzwierciedla szerszy globalny trend — firmy takie jak Tesla, Figure AI i Apptronik również ścigają się w łączeniu zaawansowanych modeli AI ze sprzętem humanoidowym, traktując wbudowane AI jako kluczową granicę rozwoju wykraczającą poza generowanie tekstu i obrazu.

DeepSeek wydał około 2,8 miliona dolarów na nabycie 933 399 akcji spółki. Oprócz pakietu kapitałowego obie firmy — z siedzibą główną w Hangzhou, w południowo-wschodniej prowincji Zhejiang — zgodziły się na współpracę nad opracowaniem modeli AI dla robotów humanoidowych. Partnerstwo łączy wiedzę DeepSeek w dziedzinie sztucznej inteligencji z mocnymi stronami Unitree w zakresie sterowania ruchem i inżynierii mechanicznej.

Zgodnie z umową Unitree zobowiązał się do przyznania DeepSeek priorytetu przy nabywaniu usług trenowania modeli i rozwiązań technicznych. DeepSeek zastosuje wzajemność, przyznając Unitree priorytet przy zakupie robotów lub eksploracji zastosowań wbudowanego AI.

Opracowanie funkcjonalnego „mózgu” — zdolnego do rozumienia nieznanych środowisk i bezpiecznego oraz niezawodnego wykonywania instrukcji — pozostaje jednym z najpoważniejszych wyzwań w robotyce humanoidowej, mimo że Chiny poczyniły w tej dziedzinie znaczące postępy w ciągu ostatnich dwóch lat. Dla DeepSeek, którego sukces opierał się w dużej mierze na konkurencyjnie wycenionych dużych modelach językowych, dostęp do platform robotycznych Unitree stanowi cenną drogę do wbudowanego AI. Wykazana przez spółkę zdolność do trenowania wydajnych modeli przy niższych kosztach niż wielu zachodnich konkurentów może okazać się istotna dla robotyki, gdzie wnioskowanie na urządzeniu i podejmowanie decyzji w czasie rzeczywistym narzucają surowe ograniczenia obliczeniowe.

Powiązane: Google DeepMind prezentuje model humanoidowy Gemini 2

Unitree ugruntował swoją pozycję jako jeden z najbardziej znanych producentów robotów w Chinach. Firma niedawno zawarła umowę z Nvidia na dostarczanie swojego robota humanoidowego H2 Plus do nowej platformy badawczej w dziedzinie robotyki producenta układów scalonych.

Unitree od pewnego czasu planuje debiut giełdowy, sygnalizując zamiar IPO we wrześniu ubiegłego roku, kiedy to wartość firmy szacowano na około 7,4 miliarda dolarów. Obecne IPO wycenia Unitree na około 9,04 miliarda dolarów.

Obok DeepSeek do grona głównych inwestorów należą ramiona inwestycyjne Tencent, Kunlun Capital należące do China National Petroleum oraz jednostka państwowego zakładu użyteczności publicznej Southern Power Grid. Każdy z tych trzech inwestorów wniosł około 20 milionów dolarów. Udział podmiotów powiązanych z państwem podkreśla strategiczne znaczenie, jakie China przypisują robotyce humanoidowej, uznanej za sektor priorytetowy w krajowych planach rozwoju technologii.

Publiczna subskrypcja akcji w ramach IPO rozpocznie się 10 sierpnia.

Zgodnie z prospektem emisyjnym, przychody Unitree wzrosły ponad czterokrotnie, osiągając w ubiegłym roku niemal 252 miliony dolarów, przy czym same roboty humanoidowe wygenerowały sprzedaż na poziomie 128 milionów dolarów. Sprzedaż w USA — przed nałożeniem przez FCC zakazu importu chińskich robotów w ubiegłym miesiącu — stanowiła około 13% całkowitych przychodów.

Wzrost wyhamował jednak w tym roku w obliczu coraz bardziej niepewnego środowiska handlowego w Stanach Zjednoczonych, co podkreśla zakaz importu robotów. Ograniczenie to jest częścią szerszego wzorca amerykańsko-chińskich kontroli technologicznych, które rozszerzyły się z półprzewodników na sektory pokrewne, w tym urządzenia podłączone do sieci i robotykę.

Źródło: AI Business