Debbie Otuagomah, założycielka i CEO Pineway, tworzy oprogramowanie zaprojektowane tak, aby uprościć chaotyczną, zaplecza pracę, z którą na co dzień mierzą się coachowie, konsultanci i niezależni eksperci. Od zapomnianych follow-upów i propozycji po rozproszone narzędzia do rezerwacji i płatności — uważa, że te codzienne utrudnienia nie powinny przeszkadzać ludziom w robieniu tego, co robią najlepiej. To wymagająca kategoria do budowania — narzędzia do planowania, ofert i płatności, takie jak Calendly, HoneyBook i Dubsado, już obsługują niezależnych profesjonalistów — dlatego prostota stanowi podstawę atrakcyjności Pineway.

Podobnie jak wiele kobiet w technologii, które wciąż są niedostatecznie reprezentowane w globalnej sile roboczej branży, Debbie napędza wieloletnie pragnienie ułatwiania życia innym — pragnienie, które ukształtowało zarówno jej karierę, jak i to, co buduje dziś.

Od inżynierii do przedsiębiorczości

Mając osiem lat doświadczenia w technologii, Debbie przeszła drogę od inżynierii frontendowej i pisania technicznego do wsparcia technicznego i kierowania zespołami support engineering. Przez sześć lat pracowała w Customer.io, platformie do komunikacji i zaangażowania klientów, gdzie kierowała globalnie rozproszonym zespołem support engineering.

„Zawsze lubiłam odkrywać, jak skomplikowane rzeczy mogą stać się proste, i jak prowadzić ludzi tak, by nikt nie był wypalony. To ukształtowało też to, jak myślę, prowadzę i buduję” — powiedziała Debbie.

Obecnie mieszkająca w Dubaju i budująca Pineway wraz ze współzałożycielami w Dubaju i Rumunii, Debbie przenosi tę filozofię do przedsiębiorczości. Powiedziała, że produkt narodził się z potrzeby usunięcia chaosu operacyjnego, który często towarzyszy prowadzeniu niezależnej firmy, umożliwiając ekspertom większe skupienie się na ich właściwej pracy.

Poza technologią i budowaniem lubi czytać fikcję, grać na Steam Deck, szkicować, śpiewać i tworzyć rzeczy.

Jej poranna rutyna

„Moje poranki zaczynają się od spaceru, potem jest herbata z miodem i cytryną (albo cokolwiek mam w domu, szczerze mówiąc), czas w Biblii i krótka modlitwa, zanim łagodnie wchodzę w pracę” — powiedziała.

Miejsce pracy i urządzenia

„Całą swoją pracę wykonuję na 14-calowym MacBooku Pro, który wszędzie mi towarzyszy, Google Pixelu, słuchawkach Sony i monitorze LG na dni, kiedy potrzebuję więcej miejsca. Najczęściej pracuję z domu, chyba że jestem w biurze w mieście” — wyjaśniła.

Narzędzia stojące za Pineway

„Linear to miejsce, w którym obecnie żyje produkt. Tak śledzimy wszystko, co budujemy w Pineway — od ticketów po zakres sprintu.

„Slack to miejsce naszej komunikacji zespołowej, a ponieważ jesteśmy rozproszeni między Dubajem, Nigerią, Indiami i Rumunią, to najbliższe temu, co moglibyśmy nazwać biurem. Notion służy mi do porządkowania myśli i zapisywania ich, żeby nie znikały, a Loom pojawia się wtedy, gdy pisanie zajęłoby więcej czasu niż zwykła rozmowa. Granola zajmuje się wszystkimi notatkami ze spotkań, a Arc jest moją ulubioną przeglądarką do wszystkiego w sieci.

„Claude i ChatGPT stały się częścią tego, jak myślę, a nie tylko tego, jak pracuję. Używam ich do przygotowywania wiadomości, testowania strategii i omawiania decyzji założycielskich na głos, kiedy potrzebuję drugiego mózgu w pokoju.”

Jej korzystanie z asystentów AI jako partnera do myślenia pokazuje, jak szeroko chatboty zostały wchłonięte przez codzienną pracę intelektualną w kilku latach od publicznego udostępnienia.

Jak odpoczywa i generuje pomysły

„Pierwszą rzeczą, jaką robię, jest odejście od biurka. Zwykle chodzę tam i z powrotem, mówię do siebie na głos albo robię krótką przerwę i robię coś zupełnie innego. Czasem jest to przeczytanie kilku stron powieści, podkręcenie playlisty, żeby przestawić mózg, albo obejrzenie kogoś na YouTube, kto już zrobił to, co ja próbuję zrobić, i sprawdzenie, czego mogę się od niego nauczyć.

„Jeśli utknę na czymś konkretnym, wracam do dawnych rozmów z klientami, żeby się ponownie zorientować.

„Najczęściej jednak najlepsze pomysły pojawiają się wtedy, gdy przestaję myśleć o Pineway jako o produkcie, a zaczynam pytać, z czym ludzie naprawdę mają trudność. Budowanie firmy polega na znajdowaniu sposobów, by pomagać ludziom, którzy potrzebują tego, co masz, i na obsesyjnym skupieniu się na tym, jak im służyć, więc trzymanie się tego zawsze pomaga.”

Jej ulubione aplikacje

„Szczerze mówiąc, remis jest między Spotify, Substack i TikTok. Przez lata starannie je dobierałam, żeby naprawdę odzwierciedlały różne części tego, co lubię — od muzyki, której słucham podczas myślenia, po autorów, których chcę czytać, aż po zakątki TikToka, które mnie śmieszą albo uczą czegoś nowego. To najlepsze aplikacje, dzięki którym mój telefon wydaje się mój.”

Aplikacja, która jej zdaniem powinna istnieć

„Coś, co całkowicie zdejmowałoby myślenie związane z jedzeniem. Chciałabym obudzić się i po prostu wiedzieć dokładnie, co dziś jem — przygotowane tak, jak lubię, zbilansowane pod kątem tego, czego naprawdę potrzebuje moje ciało, bez żadnego podejmowania decyzji z mojej strony. Bez przewijania aplikacji z dostawą, bez zaglądania do lodówki, bez otwierania kart z przepisami, z których nigdy nie skorzystam.

„Jedzenie to jedna z tych cichych codziennych decyzji, która zajmuje znacznie więcej przestrzeni mentalnej, niż powinna, zwłaszcza gdy coś budujesz. Ktokolwiek to rozwiąże w sposób naprawdę osobisty, a nie tylko jako kolejną subskrypcję zestawów posiłków, odda wielu ludziom ich czas myślenia, a ja byłabym jego pierwszą klientką.”

W co zainwestowałaby, gdyby mogła

„Zainwestowałabym w młodych ludzi. Na świecie jest tak wielu błyskotliwych młodych ludzi z ogromnymi marzeniami i niesamowitą etyką pracy, a większość z nich utknęła, bo nikt nie wspiera ich wystarczająco wcześnie, by mogli naprawdę pracować.

„Niekoniecznie finansowałabym ich, żeby budowali startupy. Finansowałabym ich, by eksperymentowali, tworzyli swobodnie, podążali za pomysłami bez potrzeby uzasadniania każdego z nich biznesplanem.

„Tak wiele z tego, co kształtuje kierunek, w jakim zmierza społeczeństwo, pochodzi od ludzi, którym dano przestrzeń do myślenia i budowania, zanim musieli cokolwiek udowadniać. Chciałabym być osobą, która daje taką przestrzeń większej liczbie osób.”

Jej wzór w technologii

„Ire Aderinokun. Była pierwszą założycielką technologiczną, jaką kiedykolwiek znalazłam w internecie, a obserwowanie jej kariery wcześnie ukształtowało to, co uważałam za możliwe dla siebie.

„Jest głęboko techniczna, myśli projektowo i buduje z intencją. Jest też pierwszą Nigeryjką z tytułem Google Developer Expert, współzałożyła Helicarrier i pomogła zbudować jedną z najwcześniejszych infrastruktur crypto-fintech na kontynencie, a teraz inwestuje w kolejne pokolenie afrykańskich założycieli.

„Zrobiła to wszystko, pozostając bezsprzecznie sobą, nigdy nie zmniejszając się, by dopasować się do jakichkolwiek ramek, które branża próbowała jej narzucić. To standard, według którego nadal oceniam własną pracę, i naprawdę go podziwiam.”

Cytat, którym się kieruje

„Nic na tym świecie nie zastąpi wytrwałości. Talent nie; nic nie jest bardziej powszechne niż nieudani ludzie utalentowani. Geniusz nie; nie nagrodzony geniusz to niemal przysłowie. Edukacja nie; świat pełen jest wykształconych nieudaczników. Sama wytrwałość i determinacja są wszechmocne. Hasło ‘Press On!’ rozwiązało i zawsze będzie rozwiązywać problemy rodzaju ludzkiego.”

Przypisuje się go powszechnie prezydentowi USA Calvinowi Coolidge’owi.

„Przypomina mi, by nie spoczywać na talencie, geniuszu, wykształceniu ani czymkolwiek innym, co wydaje się wystarczające samo w sobie. Żadna z tych rzeczy nie kończy pracy; tylko wytrwałość to zrobi. Kiedy buduję coś trudnego albo jestem w okresie, w którym postęp wydaje się powolny, wracam właśnie do tego.”

Kogo poleca dalej

„Eloho Omame, współzałożycielka FirstCheck Africa. Od pewnego czasu konsekwentnie wspiera kolejne pokolenie afrykańskich założycielek, a jej perspektywa na to, co naprawdę ma znaczenie dla kobiet na wczesnym etapie budowania firm na kontynencie, byłaby, moim zdaniem, znakomitą lekturą” — powiedziała Debbie.

Czytaj także: Tech Trivia z Funmito Makanju-Osho, Regional Product Lead w Google