Death Note: The Musical | Barbican Theatre | ★★★☆☆

Po dziesięciu latach kultowego sukcesu w Japonii i Korei Death Note: The Musical — rockowo-popowa adaptacja mangi Tsugumi Ohby i Takeshego Obaty z początku lat dwutysięcznych — trafił do Londynu na swoją anglojęzyczną premierę światową. Oryginalna seria, publikowana w czasopiśmie Weekly Shōnen Jump w latach 2003–2006, sprzedała się w ponad 30 milionach egzemplarzy na całym świecie i doczekała się adaptacji w postaci anime, filmów aktorskich, powieści oraz gier wideo, stając się jedną z najbardziej rozpoznawalnych marek we współczesnej japońskiej popkulturze. Spektakl, obecnie wystawiany w Barbican Theatre w ramach 50 przedstawień, przyciągnął już tłumy przebranych fanów — dowód niezmiennego kultowego statusu serii.

Fabuła jest elegancko prosta: tokijski licealista Light Yagami znajduje notatnik, który pozwala mu zabić każdego, czyje imię w nim zapisze. Może, jeśli zechce, określić przyczynę śmierci; w przeciwnym raziu ofiara po 40 sekundach ulega atakowi serca. Tworzy to serię dylematów w stylu problemu wagonika, jednak eksploracja tych zagadnień etycznych w musicalu rzadko wykracza poza poziom szkolnej dyskusji filozoficznej.

Czarno-biały światopogląd Lighta zostaje ustanowiony już w openingowym numerze „Where is the Justice?". Light prowadzi swoich kolegów z klasy w piosence potępiającej japoński system sprawiedliwości, w którym — jego zdaniem — zbyt wielu przestępców unika kary:

Where is the justice when the guilty all go free? Why don't we lock them up and throw away the key?

Jego nauczyciel łagodnie go upomina, sugerując, że świat jest bardziej skomplikowany. Ta wymiana zdań — zabić winnych kontra to nie jest takie proste — szybko staje się powracającym motywem filozoficznym spektaklu.

Pierwsze użycie notatnika przez Lighta — zabicie uzbrojonego mężczyzny przetrzymującego dzieci jako zakładników — stanowi prosty scenariusz moralny. Jednak gdy Light przyciąga uwagę policji i zaczyna eliminować każdego, kto zagraża jego zdemaskowaniu, etyczna złożoność jego ram moralnych szybko się załamuje.

Płytka analiza kary śmierci

Ważny kontekst: Japonia nadal stosuje karę śmierci przy przytaczającym poparciu społecznym — sondaż z 2025 roku wykazał, że 83,1 proc. Japończyków popiera karę śmierci. Kraj ten może się również poszczycić wskaźnikiem wyroków skazujących przekraczającym 99 proc., choć wynika to w dużej mierze z niskiego wskaźnika oskarżeń, ponieważ do sądu trafiają tylko sprawy z silnymi dowodami. Te czynniki pomagają wyjaśnić absolutystyczne stanowisko Lighta w kwestii sprawiedliwości, jednak jego uparte trwanie przy tym poglądzie i całkowity brak skruchy szybko sprowadzają go do roli niemal kreskówkowego czarnego charakteru.

Gdy wcześniej przyjazny shinigami nazywa go „dzieciowatym seryjnym mordercą" pod koniec spektaklu, moment ten brzmi bardziej jak stwierdzenie oczywistości niż prawdziwy akt objawienia. Tymczasem scena zakładnicza z udziałem postaci popowej gwiazdy Misy Misy — która potężnie śpi z zawiązanymi oczami, walcząc z łańcuchami, podczas gdy zostaje wplątana w morderstwa Lighta — wydaje się bardziej męską fantazją niż emocjonalnym punktem kulminacyjnym.

Czego musicalowi brakuje w głębi filozoficznej, nadrabia jednak wartościami produkcyjnymi. To niezaprzeczalnie imponujące przedstawienie, wzmocnione utalentowaną i energiczną obsadą. Partitura, której autorem jest weteran broadwayowy Frank Wildhorn — znany z Jekyll & Hyde i Bonnie & Clyde — z tekstem Jacka Murphy'ego, nadaje produkcji epicką, rockową teatralność, co pomaga wyjaśnić jej dekadową popularność w Azji.

Efekty wizualne, przy scenografii autorstwa Jona Bausora, są wspaniałe. Scena znajduje się pod betonowym balkonem, na którym przebywają shinigami, a nad nim górują potężne projekcje rozległej metropolii Tokio. Balkon tworzy uderzającą strukturę w kształcie diamentu ponad akcją, przywodzącą na myśl trójwymiarowy styl komiksowy, który doskonale pasuje do materiału źródłowego. W surowym krajobrazie scenografii można również dostrzec subtelne echa brutalistycznej architektury samego Barbican. Oświetlenie odgrywa kluczową rolę przez cały spektakl — sceny są często skąpane w neonach, a nagłe zaciemnienia i białe błyski podkreślają dramatyczne punkty kulminacyjne.

Można rzec, że projekt wizualny stanowi idealny odpowiednik moralnych ram spektaklu: surowy, ostry i pełen twardych linii.

Death Note: The Musical jest wystawiany w Barbican Theatre do 12 września.