Dla całych pokoleń amerykańskich uczniów nauka czytania i pisania cursive była rytuałem przejścia. Do początku XX wieku dzieci w Stanach Zjednoczonych uczyły się zazwyczaj pisać w cursive, czyli script, a nie drukiem, którego zwykle uczy się dziś małe dzieci. W tamtym czasie niektórzy wierzyli nawet, że charakter człowieka można ocenić na podstawie jakości jego cursive.

W pierwszej połowie XX wieku kaligrafia była często nauczana jako odrębny przedmiot w amerykańskich szkołach podstawowych, a dzieci mogły spędzać nawet 45 minut dziennie na nauce i ćwiczeniu pisma. Uczniowie w tamtych latach zwykle uczyli się druku w przedszkolu, pierwszej i drugiej klasie, a cursive wprowadzano zazwyczaj w trzeciej klasie lub później — częściowo dlatego, że niektórzy badacze rozwoju dziecka uważali wówczas, iż druk jest łatwiejszy do opanowania dla małych dzieci i odpowiada krojom pisma, które widziały podczas czytania.

Jestem produktem tego systemu. Nauczyłam się cursive w trzeciej klasie i zdobywałam nagrody za moje znakomite pismo od emerytowanych zakonnic, które pracowały kiedyś w mojej katolickiej szkole. Dziś jestem kliniczną profesorką studiów nad alfabetyzacją i nauczycielką edukatorką, która bada czytanie i pisanie. Moje doświadczenie nie jest już jednak typowe: nauka cursive stała się mniej popularna w ostatnich dekadach. Mimo to niektóre stany i szkoły ponownie rozważają jej wartość dla dzisiejszych uczniów.

Odejście od cursive

Do lat 80. czas przeznaczany w niektórych szkołach na naukę cursive zmniejszył się z 45 minut dziennie do 30–60 minut tygodniowo.

Przydzielany czas nadal malał, częściowo z powodu reformy programowej opartej na standardach z lat 90., która przepełniła szkolne programy treścią.

Nowe standardy matematyczne zakładały włączenie analizy danych i prawdopodobieństwa do nauczania matematyki już od najwcześniejszych klas, w tym od przedszkola. Tymczasem standardy nauk społecznych odzwierciedlały szersze podejście do historii, które zwracało większą uwagę na postacie takie jak Mansa Musa, władca imperium Mali na początku XIV wieku.

Jednocześnie komputery stawały się coraz powszechniej dostępne w szkołach i domach, przez co umiejętność pisania na klawiaturze zaczęła wydawać się niezbędna. Cursive zaczęło sprawiać wrażenie anachronicznego.

Stanowe standardy Common Core, ogólnokrajowy zestaw standardów nauczania dla uczniów od kindergarten do 12. klasy, zostały w jakiejś formie przyjęte przez 45 stanów między 2009 a 2014 rokiem. Standardy te zakładały, że dzieci mają uczyć się pisania na klawiaturze, zapewniając, że jeśli pozostał jeszcze jakiś cenny czas na naukę transkrypcji, zostanie on przeznaczony na naukę pisania na klawiaturze.

Powrót do cursive?

Nie minęło dużo czasu, zanim wahadło zaczęło w pierwszej połowie lat 2010. znów przechylać się na korzyść cursive.

Północna Karolina, przedstawiając sprawę jako powrót do podstaw, uchwaliła w 2013 roku pierwszą w kraju ustawę dotyczącą cursive. Wymagała ona, aby uczniowie do końca piątej klasy potrafili czytać i pisać w cursive.

Ustawa nakazywała także dzieciom zapamiętać tabliczkę mnożenia.

Do 2015 roku 14 innych stanów miało już wprowadzony jakiś rodzaj wymogu nauczania cursive.

Według stanu na 2026 rok ponad 25 stanów, w tym Pensylwania, Floryda, Kalifornia i Michigan, wymaga nauki cursive. Mandaty te wpisują się w inną falę powrotu do podstaw w stolicach stanowych: od 2019 roku dziesiątki stanów uchwaliły także przepisy „science of reading”, wymagające nauczania czytania opartego na fonetyce, co pokazuje odnowiony apetyt ustawodawców na regulowanie szkolnych podstaw.

Ustawodawcy wskazują różne powody, dla których cursive ma być obowiązkowe w szkołach.

Na przykład prawodawcy w Pensylwanii i na Florydzie argumentują, że świadome obywatelstwo wymaga umiejętności czytania dokumentów historycznych, które często są zapisane pismem cursive — w tym oryginalnych egzemplarzy Deklaracji Niepodległości i Konstytucji.

W 2025 roku przedstawicielka z Michigan zasugerowała, że umiejętność czytania cursive jest także niezbędna do zachowania historii rodzinnej: jej wnuczka mogła przeczytać list napisany w cursive przez jej zmarłego ojca — syna ustawodawczyni — tylko dlatego, że szkoła nadal zdecydowała się uczyć tej umiejętności. Członek zgromadzenia w Kalifornii myślał bardziej o współczesnych realiach, sugerując, że cursive mogłoby pomóc upewnić się, że uczniowie nie używają sztucznej inteligencji do odrabiania szkolnych prac. Ta obawa odzwierciedla znacznie szerszą debatę w amerykańskiej edukacji. Od publicznego uruchomienia ChatGPT w listopadzie 2022 roku nauczyciele mają trudność z odróżnieniem pisania uczniów od tekstu generowanego maszynowo, a zautomatyzowane narzędzia wykrywające okazały się zawodne — OpenAI wycofało własny klasyfikator tekstu AI w 2023 roku, powołując się na niski poziom dokładności. Zadania pisane ręcznie, w przeciwieństwie do tych pisanych na komputerze, nie mogą zostać wyczarowane przez chatbota na podstawie polecenia, i to właśnie stoi za logiką kalifornijskiej propozycji.

Zalety cursive

Umiejętność pisania w cursive może przynosić korzyści uczącym się. Badanie z 2020 roku przeprowadzone w Norwegii podłączyło 12 dorosłych i 12 nastolatków do urządzeń obrazujących aktywność mózgu podczas pisania w cursive, rysowania i pisania na klawiaturze. Naukowcy stwierdzili, że pisanie w cursive aktywuje fale mózgowe i szlaki neuronowe wykorzystywane w uczeniu się i pamięci. Nauka pisania w cursive wiąże się także z lepszymi wynikami u osób z dysleksją i dysgrafią, neurologicznym zaburzeniem utrudniającym pisanie.

Inne badania wykazały wpływ cursive na płynność i jakość pisania. Niektóre prace sugerują, że cursive może pomagać pisać szybciej, podczas gdy inne badania wykazały, że dzieci piszące w cursive nie muszą mieć żadnej przewagi szybkości.

Pierwszoklasiści w Portugalii, którzy uczyli się cursive, pisali dłuższymi „odcinkami”, co badacze przypisali nieprzerwanemu przepływowi pisma cursive.

Istnieją nawet badania sugerujące, że cursive daje uczniom wczesny impuls nie tylko w pisaniu, ale także w czytaniu. Badanie z 2019 roku obejmujące 141 pierwszoklasistów wykazało, że dzieci uczone cursive czytały lepiej pod koniec roku szkolnego niż ich rówieśnicy, którzy nie byli tego uczeni. Jedna z teorii mówi, że nauka cursive trenuje mózg do skuteczniejszego przetwarzania liter.

Cursive we współczesnym świecie

Nie wszyscy są przekonani, że cursive zasługuje na powrót.

Na początek, naukowe podstawy są mniej pewne, niż twierdzą zwolennicy cursive. Istnieją mocne dowody na to, że pisanie ręczne jest lepsze od pisania na klawiaturze pod względem uczenia się i pamięci. Znacznie mniej jasne jest to, czy cursive ma konkretną przewagę nad zwykłym drukiem.

Możliwe, że znaczna część najnowszych badań mózgu cytowanych w parlamentach stanowych od Pensylwanii po Kalifornię była prowadzona na dzieciach piszących drukiem, a nie łączących litery w kursywę.

Nauczanie cursive we współczesnych szkołach również nie jest proste.

Wielu dzisiejszych nauczycieli, i wielu przyszłych, nigdy nie nauczyło się cursive, co oznacza, że stany proszą teraz edukatorów o nauczanie umiejętności, której sami nie posiadają. Dochodzi też kwestia czasu. Nauczanie cursive we właściwy sposób może pochłaniać około 70 minut tygodniowo, gdy dzieci opanowują tę umiejętność. Jak to ma się zmieścić w napiętych szkolnych planach? Poza tym nie każde dziecko będzie zachwycone nauką cursive.

Wystarczy zapytać każdego nauczyciela, który próbował rozbudzić w klasie 7-latków entuzjazm wobec nauki prawidłowego pisania wielkiej litery G w cursive.

Mary Jean Tecce DeCarlo, Clinical Professor of Literacy Studies, Drexel University

Ten artykuł został opublikowany ponownie z The Conversation na licencji Creative Commons. Pierwotnie ukazał się na Fortune.com.