COTABATO CITY — Lokalni urzędnicy w piątek oddali do użytku, w odrębnych ceremoniach, projekty infrastrukturalne o wartości prawie 30 mln peso w czterech obszarach miejscowości Makilala w prowincji Cotabato, mające pobudzić handel i wymianę handlową w gminie, która jest już wolna od Nowej Armii Ludowej (NPA).

Z doniesień radiowych z niedzieli wynika, że wicegubernator Ella Taliño-Taray poprowadziła odrębne ceremonie otwarcia projektów zrealizowanych przez urząd gubernator Cotabato Emmylou Taliño-Mendoza. W ich skład wchodzi betonowanie dróg w Kisante i Garsika o wartości 19,8 mln peso, kanał odwadniający i przeciwpowodziowy w Batasan o wartości 3,6 mln peso oraz skrzynkowy przepust przeciwpowodziowy w Bato o wartości 4,9 mln peso. Połączenie prac drogowych i przeciwpowodziowych odzwierciedla priorytety rolniczej gminy, w której zarówno przewóz płodów rolnych, jak i sezonowe powodzie zważają na lokalny handel.

Generał major Alvin V. Luzon, dowódca stacjonującej w miejscowości Mawab w prowincji Davao de Oro 10. Dywizji Piechoty (ID) armii, powiedział w niedzielę, że cztery projekty dobrze rokują dla wspólnych wysiłków 10. ID, samorządu lokalnego Makilala oraz urzędu Mendoza — która pełni także funkcję przewodniczącej — w utrzymaniu panującego obecnie w gminie pokoju, osiągniętego dzięki wielosektorowym inicjatywom pokojowym i oczyszczeniu terenu z NPA. Otwarcie projektów pokazuje, jak samorządy w dotkniętych dawniej konfliktem obszarach Mindanao przesuwają się w stronę wydatków na drogi, odwodnienie i ochronę przeciwpowodziową wraz z umacnianiem się stabilizacji.

Wszystkie miejscowości i miasta w całym regionie Davao oraz części Północnego Mindanao, Soccsksargen i Caragi zabezczane przez jednostki 10. ID są obecnie wolne od NPA. Osiągnięto to dzięki współpracy urzędników armii i policji, byłych członków rozwiązanej już grupy rebelianckiej, którzy powrócili na łono prawa, lokalnych władz wykonawczych, liderów społeczności rdzennych oraz różnych grup wspierających pokój.

W ciągu ostatnich czterech lat z different miast prowincji Cotabato poddało się jednostkom 10. ID i 602. Brygadzie Piechoty 6. Dywizji Piechoty aż 347 członków NPA, dzięki wspólnej interwencji lokalnych władz wykonawczych, urzędników armii oraz kontrpartnerów z komendy policji prowincjonalnej.

Jak stwierdzili urzędnicy miejscy, nowe projekty przyspieszą transport płodów rolnych do obszarów handlowych w centrum Makilala, poprawią mobilność uczniów dojeżdżających z ich barangay do szkół oraz wzmocnią działania lokalnych służb ratunkowych w Kisante, Garsika, Batasan i Bato. — John Felix M. Unson