SEONGNAM, prowincja Gyeonggi — Cosmax, jedna z największych koreańskich firm beauty działających w modelu ODM (original development manufacturing), opracowuje produkty dla około 5000 marek kosmetycznych na całym świecie — skala, która zobowiązuje ją do wyprzedzania trendów rynkowych. Współpracując z klientami od wielkich europejskich marek po wschodzące marki butikowe, firma stara się nie tylko podążać za popytem, lecz także współtworzyć kolejny trend beauty. W przeciwieństwie do producenta OEM (original equipment manufacturer), który wytwarza wyroby ściśle według specyfikacji klienta, ODM sam prowadzi badania i opracowuje receptury — oznacza to, że produkty rozwijane w laboratoriach takich jak Cosmax często trafiają na sklepowe półki pod marką klienta, a dostawca pozostaje niewidoczny dla kupującego.

W swoim centrum badawczym w Seongnam w prowincji Gyeonggi firma pracuje nad tym, co — jak ma nadzieję — okaże się kolejnymi przełomami rynkowymi. Choć wiele podstawowych potrzeb i oczekiwań konsumentów jest stosunkowo oczywistych, drogi do dostarczenia tych rozwiązań mogą być twórcze i innowacyjne. Woo Young-hwa, dyrektorka Centrum Badań i Rozwoju Makijażu Cosmax, powiedziała w wywiadzie dla The Korea Times 13 sierpnia, że trzy obecnie opracowywane technologie mogą stać się istotnymi trendami w światowym przemyśle beauty.

Receptury żelowe to jedna z technologii, które — zdaniem Cosmax — mogą przeobrazić linie produktowe. Po wprowadzeniu tego lata żelowej szminki, która po użyciu pozostawia niewiele osadu, Woo koncentruje się teraz na opracowywaniu formuł zmieniających teksturę lub formę przy kontakcie ze skórą.

Drugą techniką wskazaną przez Woo jest ultracienki żel o wysokiej przyczepności, który rozprowadza się równomiernie cienką warstwą i szczególnie dobrze sprawdza się w produktach do ust. Pozwala to stworzyć szminkę, która się nie ściera i nie wysusza ust, zachowując przy tym trwały pigment.

Trzecim kierunkiem wskazanym przez Woo jest połączenie makijażu i pielęgnacji skóry w jednym produkcie. Jej zdaniem nie minie dużo czasu, zanim konsumenci zobaczą podkłady, szminki i bazy pod makijaż wzbogacone o działanie nawilżające i inne efekty pielęgnacyjne.

„W przeszłości technologia makijażu koncentrowała się na maksymalizacji jednej cechy, takiej jak intensywność koloru, trwałość czy tekstura” — powiedziała Woo w wywiadzie w centrum badawczym firmy. „Dziś od produktów oczekuje się, że będą lekkie i komfortowe, a przy tym trwalsze i korzystne dla skóry. Połączenie tych sprzecznych właściwości w jednej formule stało się kluczowym wyzwaniem dla branży.”

Takie wyprzedzające działania, mające na celu ustalenie, co stanie się trendem jeszcze przed premierą produktu, są niezbędne dla ODM-u takiego jak Cosmax. Od momentu powstania w 2014 roku firma obserwowała, jak oczekiwania klientów ewoluowały od prostych zleceń produkcyjnych po prośby o produkty, których jeszcze nie ma na rynku. Ta zmiana odzwierciedla szerszą trajektorię koreańskich dostawców kosmetyków, którzy przesunęli się z zakulisowej produkcji do centrum innowacji produktowych, ponieważ globalna ekspansja K-beauty zmusiła marki do odświeżania oferty szybciej, niż umożliwiały to wyłącznie własne laboratoria. Ten sam model obniżył barierę wejścia dla mniejszych graczy, pozwalając markom butikowym wypuszczać pełne linie produktowe oparte na badaniach ODM-u, a nie na własnych.

„Zadanie ODM-u było kiedyś proste: opracowanie konkretnego produktu, którego chciał klient. Z biegiem czasu zaczęto nas prosić o stworzenie tego, czego jeszcze nie ma, czegoś wyjątkowego. Teraz poziom trudności naszej misji wzrósł o kolejny stopień — do ‚ustalenia, czego konsumenci będą chcieli’” — powiedziała Woo.

„Globalne marki skracają obecnie cykle rozwoju produktów, ponieważ muszą oceniać reakcje konsumentów w internecie i szybko przekształcać je w produkty. Przyszła konkurencyjność ODM-ów nie będzie się ograniczać do samej jakości produkcji. Będą one musły przewidywać rynek szybciej niż ich klienci i proaktywnie proponować nowe produkty.”

Aby wyprzedzać trendy, Cosmax analizuje ogromne ilości danych — od opinii konsumentów i trendów rynkowych po wydajność składników, użyteczność i warunki produkcji. Woo powiedziała, że taka analiza opierała się w przeszłości w dużej mierze na doświadczeniu badaczy, ale coraz częściej zajmuje się nią sztuczna inteligencja (AI). Dodała, że analiza danych jest szczególnie istotna przy rozwoju makijażu, gdzie preferencje dotyczące odcieni skóry i kolorów znacznie się różnią w zależności od klientów, regionów i grup etnicznych.

„W Japonii budujemy nowy model ODM, w którym AI analizuje pisemne zamówienia klientów, przepisuje receptury kosmetyczne i zbiera opinie konsumentów” — powiedziała. „Działania ODM-u zostaną ostatecznie połączone w jeden spójny cykl danych.”

„ODM w zakresie makijażu nie kończy się na produkcji kosmetyków. Obejmuje on także rozwój aplikatorów, opakowań i urządzeń, które mają ułatwić konsumentom korzystanie z naszych formuł. Przykładem jest PYXOH — nasze urządzenie, które uczyniło farbowanie włosów łatwym i satysfakcjonującym.”

Choć listy klientów ODM-ów pozostają ściśle poufne, Woo zasugerowała, że liczba klientów Cosmax szybko rośnie w Ameryce Północnej, Indonezji i Tajlandii — rynkach, na których popyt na koreańskie receptury rósł wraz z zagraniczną ekspansją K-beauty.

Źródło: The Korea Times