Circle podpisał umowę partnerską z Chelsea Football Club, na mocy której marka stablecoina USDC pojawi się na przedzie koszulek męskiej, kobiecej i akademickiej drużyny klubu angielskiej Premier League od sezonu 2026/27.

W ramach umowy Circle staje się głównym partnerem Chelsea i oficjalnym sponsorem przedniej części koszulki, co zapewnia USDC widoczność wśród jednej z największych publiczności sportowych na świecie. Premier League jest transmitowana do setek milionów widzów w ponad 180 krajach — dokładnie taki globalny zasięg poszukuje marka skoncentrowana na płatnościach. Warunki finansowe umowy nie zostały ujawnione.

Partnerstwo oznacza istotną zmianę w sposobie, w jaki firmy stablecoinowe prowadzą marketing — oddemokratycznia go od publiczności krypto-natywnej w kierunku głównego nurtu konsumentów. Circle podkreśla, że USDC został zaprojektowany, aby umożliwiać płatności i transfery w dolarach na całym świecie, a firma pozycjonuje stablecoiny jako infrastrukturę finansową opartą na internecie, a nie wyłącznie aktywa handlowe kryptowalut. USDC jest drugim co do wielkości kapitalizacji rynkowej stablecoinem powiązanym z dolarem, ustępując jedynie USDT od Tether, a Circle jest spółką publicznie notowaną po debiucie giełdowym na New York Stock Exchange w czerwcu 2025 roku.

Marka USDC zadebiutuje na koszulce męskiej drużyny Chelsea podczas pierwszego domowego meczu Premier League w sezonie, przeciwko Brighton.

Sponsoring następuje w momencie, gdy stablecoiny coraz mocniej konkurują o rolę w płatnościach, przekazach pieniężnych i transferach transgranicznych, dzięki czemu rozpoznawalność i zaufanie konsumentów stają się coraz istotniejszym czynnikiem rywalizacji między wydawcami. Krok następuje również po okresie uregulowania kwestii prawnych w Stanach Zjednoczonych, gdzie ustawa GENIUS Act — podpisana w lipcu 2025 roku — ustanowiła federalne ramy dla stablecoinów płatniczych, dając wydawcom solidniejszą podstawę do rozwijania produktów i partnerstw skierowanych do konsumentów.

Chelsea Football Club należy do największych i najbardziej utytułowanych klubów piłkarskich na świecie. Założony w 1905 roku Chelsea jest najbardziej centralnie położonym londyńskim klubem piłkarskim i rozgrywa mecze na iconicznym stadionie Stamford Bridge o pojemności 40 000 widzów. Przezwany „The Blues”, klub po raz pierwszy zdobył Ligę Mistrzów w 2012 roku. W rozgrywkach krajowych Chelsea pięciokrotnie sięgał po tytuł Premier League, osiem razy po Puchar Anglii, pięć razy po Football League Cup oraz raz, w 1955 roku, po Football League Championship.

Umowa nawiązuje do wcześniejszych głośnych ruchów firm krypto w stronę sponsoringu elitarnej sportu, jak opisano wcześniej w artykule Crypto Meets High Profile Sports – Inside the FTX and Crypto.com Million-Dollar PlayBook. Tamte wcześniejsze umowy — takie jak prawa do nazwy Crypto.com Arena w Los Angeles należące do Crypto.com czy sponsoring hali domowej Miami Heat przez FTX — zakończyły się nierówno, a upadłość FTX w 2022 roku przypomniała, że sama widoczność sponsoringowa nie gwarantowała firmom krypto trwałych efektów wizerunkowych. To, co wyróżnia obecną falę, to fakt, że przewodzą w niej regulowani wydawcy stablecoinów dążący do adopcji płatniczej, a nie giełdy szukające pozyskania klientów.