Premier Nowej Zelandii Christopher Luxon, który stoi na czele trójpartyjnego koalicji rządowej utworzonej po wyborach w październiku 2023 roku, zwołał pilne osobiste posiedzenie frakcji na środę o 9:30 w Wellington, aby zająć się tym, co określił jako narastające spekulacje na temat jego przywództwa, na około 90 dni przed wyborami parlamentarnymi w kraju.

Luxon ogłosił posiedzenie we wtorek w mediach społecznościowych, oświadczając, że z doniesień medialnych i prywatnych rozmów jasno wynika, że spekulacje na temat przywództwa nasilają się. Określił podziały i brak jedności jako istotne rozpraszacze uwagi w krytycznym momencie, mówiąc, że sprawa musi zostać szybko rozwiązana zarówno ze względu na kraj, jak i na kandydatów, zwolenników oraz wolontariuszy partii National.

Ogłoszenie nastąpiło krótko po tym, jak zespół Luxona nagle przełożył zaplanowany wywiad podcastowy z RNZ.

Kwestie przywództwa pojawiają się po trudnym okresie dla premiera. Wcześniej w tym tygodniu konferencja prasowa, która miała wywrzeć presję na opozycję w kwestii reguł budżetowych, zamiast tego doprowadziła do tego, że Luxon omawiał potencjalne nowe podatki w ramach przyszłego rządu kierowanego przez partię National, w tym wzrost akcyzy paliwowej, podatek turystyczny oraz podatek bankowy. Lokalne media doniosły również, że posłowie partii National spędzili poniedziałek, odbierając telefony na temat możliwej zmiany przywództwa, przy czym jeden z posłów został zacytowany, mówiąc, że zmiana jest prawdopodobna, a jedynym otwartym pytaniem pozostaje to, kto go zastąpi.

Spekulacje mają szczególne znaczenie ze względu na najnowszą historię rotacji na stanowisku lidera w partii National. Sam Luxon objął przywództwo w listopadzie 2021 roku po burzliwym okresie, w którym partia przeszła przez wielu liderów — Judith Collins, Todd Muller i Simon Bridges — w latach następujących po rezygnacji Johna Keya w 2016 roku. Ten wzorzec niestabilności sprawia, że wszelkie wznowione dyskusje o przywództwie są politycznie delikatne dla partii, która pracowała nad tym, by projektować stabilność w rządzie.

Starsi rangą działacze partii National szybko ruszyli z wzmocnieniem poparcia dla Luxona. Chris Bishop i Rima Nakhle publicznie poparli premiera. Bishop potwierdził, że zaplanowano odrębne posiedzenie frakcji na platformie Zoom, ale zaprzeczył, jakoby przywództwo miało być na jego porządku obrad, opisując takie spotkania jako niezwykłe podczas tygodnia przerwy w pracach parlamentu.

Doniesienia na temat zakresu wewnętrznych zmartwień są mieszane. Dziennikarze, którzy skontaktowali się z około dziesięcioma posłami, otrzymali odpowiedzi w zakresie od odmowy komentarza do kategorycznego zaprzeczenia, że jakiekolwiek dyskusje o przywództwie mają miejsce. Co najmniej jeden poseł zasugerował, że doniesienia mają pewne podstawy faktyczne, podczas gdy inny całkowicie je odrzucił jako nonsens.

Środowe posiedzenie frakcji ma dostarczyć jak dotąd najjaśniejszego sygnału, czy spekulacje odzwierciedlają realne zagrożenie dla pozycji Luxona, czy też przemijające odwrócenie uwagi przed kampanią wyborczą.

Źródło: RNZ