Christa Pike, skazana na karę śmierci w Tennessee, która przeżyła próbę wykonania egzekucji za pomocą zastrzyku śmiercionośnego, została wypisana ze szpitala i wróciła do więzienia, poinformowali w sobotę jej adwokaci.

50-letnia Pike wróciła do Debra K. Johnson Rehabilitation Center, więzienia dla kobiet, w którym była osadzona przez 30 lat, podały jej adwokaci w oświadczeniu pisemnym.

„Jest wdzięczna ratownikom medycznym i swojemu zespołowi lekarskiemu za opiekę w tych niezwykłych okolicznościach. Nadal otrzymuje opiekę medyczną w więzieniu, a my będziemy dalej monitorować jej powrót do zdrowia” – napisano w oświadczeniu.

Pike przebywała w szpitalu od 30 września, kiedy przeżyła podanie dwóch dawek pentobarbitalu – środka uspokajającego, który stał się głównym lekiem stosowanym w zastrzykach śmiercionośnych w USA – podanego podczas próby wykonania egzekucji za pobicie i ukłucie śmiercią jej koleżanki ze studiów, Colleen Slemmer, w 1995 roku. Przez pewien czas była podłączona do respiratora, a jej adwokaci powiedzieli, że nie spodziewali się, iż przeżyje. Tymczasem Pike odzyskała przytomność i zaczęła mówić oraz chodzić z pomocą innych.

Według Death Penalty Information Center Pike jest pierwszą osobą, która przeżyła po otrzymaniu środków wykorzystywanych w zastrzyku śmiercionośnym podczas egzekucji.

Tennessee Department of Correction nie wyjaśniło, co poszło nie tak podczas egzekucji. Eksperci medyczni i specjaliści od zastrzyków śmiercionośnych skupili się na kwestii, czy problem z wkłuciem dożylnym spowodował, że lek zebrał się w tkance zamiast przedostać się do krwiobiegu – powikłanie, które może wystąpić, gdy cewnik wysunie się z żyły, i które od dawna jest znane nawet w rutynowej opiece medycznej. W dokumencie złożonym do sądu adwokaci Pike napisali, że „najwyraźniej w żadnym momencie żaden członek zespołu wykonującego egzekucję nie zdał sobie sprawy, że wkłucia dożylne zostały źle założone”.

Nieudana egzekucja przyciągnęła ponowną uwagę do sposobu wykonywania wyroków śmierci w Tennessee. Gubernator Bill Lee odroczył od tego czasu jedyną inną zaplanowaną w tym stanie egzekucję w tym roku i zarządził przegląd tego, cozło nie tak. Szef więziennictwa stanu podał się do dymisji w następstwie nieudanej egzekucji. W związku z wstrzymaniem tej egzekucji wynik przeglądu zarządzonego przez Lee – oraz to, czy Departament Więziennictwa przedstawi pełniejsze publiczne wyjaśnienie dotyczące źle założonych wkłuć dożylnych – prawdopodobnie zdecyduje o tym, kiedy – i czy w ogóle – Tennessee przeprowadzi kolejną egzekucję.

Według relacji z przebiegu egzekucji Pike zapytano, czy chce wygłosić ostatnie oświadczenie, gdy procedura się rozpoczynała, i mówiła o tym, że jest w stanie wewnętrznego spokoju. Około pięć minut później uniosła głowę i powiedziała, że boli ją ramię. Później wyglądała na tracącą przytomność, ale słychać było jej ciężki oddech, aż do momentu, gdy świadkowie reprezentujący media zostanie wyprowadzeni z pokoju świadków po niemal 90 minutach egzekucji. Następnie karetka zabrała ją do szpitala.