Wpisy w mediach społecznościowych potrafią przykuć uwagę i wycisnąć zgodny kiwnięcie głową — niektóre przypominają przyjazne „bawmy się razem” w formie熟悉性 przywitania.

Ten komentarz to prośba (albo ogłoszenie) od wielokrotnie nagradzanego pisarza w podeszłym wieku, który życzy sobie pozostać anonimowym. Prosi, aby nie proszono go o pełnienie roli sędziego w konkursach literackich, o komentowanie nadsyłanych bez zaproszenia rękopisów początkujących pisarzy w celu udzielenia wskazówek lub rekomendacji, ani o zapraszanie na seminaria poświęcone pisaniu w roli prelegenta.

Pozwala jedynie na ewentualne rozmowy przy kawie z przyjaciółmi, o ile miejsce nie leży zbyt daleko na południe od Cubao przy EDSA, handlowej dzielnicy Quezon City wzdłuż głównej obwodnicy Metro Manila; jako możliwe miejsce wskazywana jest okolica pewnego uniwersytetu. Jest jeden wyjątek: chętnie się pojawi — nawet wieczorem — jeśli ma zostać uhonorowany bardzo pożądaną nagrodą krajową.

Język ogłaszania wycofania się z zobowiązań nie musi być obraźliwy ani odpychający. Może być wręcz dowcipną prośbą o pozostawienie w spokoju.

Greta Garbo, gwiazda kina niemego, która bardzo wc w karierze została odludkiem, wypowiedziała jedno z najczęściej cytowanych zdań w historii kina: „Chcę być sama.” Zdanie pochodzi z roli baleriny, którą Garbo zagrała w filmie Grand Hotel, zdobywcy Oscara za najlepszy film. Później wyjaśniła, że faktycznie powiedziała: „Chcę być pozostawiona sama.” Garbo żyła zgodnie z tym motywem — wycofała się z ekranu w 1941 roku i pozostała z dala od blasku reflektorów w Nowym Jorku aż do śmierci w 1990 roku.

Potrzeba bycia samemu nawiedza nawet tych, którzy nie zmaga się z depresją. W wywiadach celebryci mogą opłakiwać utratę prywatności — prawa do samotnych zakupów w centrum handlowym. Nie mogą już wykonywać codziennych czynności, nie przyciągając tłumów i plotkarzy, którzy rozbierają ich życie na podstawie przypadkowych spotkań.

Społeczna skarga na zbyt duże otaczanie uwagą jest zwykle zgłaszana na szczycie popularności gwiazdy, gdy jest codziennie rozchwytywana na wystąpienia towarzyskie, oblegana o zdjęcia i autografy. Gdy faza popularności mija, historia zmienia się w narrację „gdzie oni teraz są?”. gasnąca kariera i potrzeba pieniędzy stają się nowym tematem publikacji: dostępny do występów.

Izolacja odludka nie musi wynikać z zapomnienia. Wybór życia jako odludek nie oznacza zwykłego leżenia w domu w łóżku i oglądania Netflixa. Chodzi o odmawianie próśb o swój czas i uwagę. („Proszę się stawić na tym wydarzeniu, proszę pana.”)

Konsekwentne przekazywanie odmów w końcu dociera do organizatorów wydarzeń. Opcja odludka prowadzi do zanikającej liczby zaproszeń — na imprezy urodzinowe zaskoczenia wybitnych kolegów ze studiów, spotkania z okazji diamentowego jubileuszu rocznika, a nawet zjazdy z dalszymi kuzynami przyjeżdżającymi z zagranicy — wszystko załatwiane odmową. Nie wymagają one wymyślnych wymówek.

Odludek nie musi wtapiać się w meble w domu. Może prowadzić własny, beztroski grafik. Wciąż istnieje pewne oczekiwanie na bezcelowe rozmowy z przyjaciółmi, obejmujące scenariusze polityczne, teorie spiskowe, zawirowania na giełdzie, problemy zdrowotne znajomych, porównania krajów i kultur oraz poezję piosenki Simona i Garfunkela „The Sound of Silence” („Hello Darkness, my old friend.”). Z tych bezcelowych rozmów nie powstają protoko — tylko przyjemne wspomnienia, zarysowe szczegóły tego, o czym mówiono, oraz plany na najbliższe tygodnie.

Samotność może być nie do zniesienia, gdy zostanie narzucona niespodziewanie, na przykład przez utratę bliskiej osoby lub kryzys finansowy. Trauma wyrwania się z strefy komfortu jest niepokojąca. Rutyna pozostaje pożądana jako poręcz dla nawyków dnia. Regularne spotkania, a nawet wizyty w biurze, mogą dostarczyć rutyny, w tym obiady ze stałymi kompanami i długie rozmowy przy kawie. Sesja może się zakończyć po prostu poproszeniem o rachunek po okazaniu karty seniora, dokumentu rządowego, który zapewnia Filipinom po 60. roku życia ustawowe zniżki.

Nie jest tak, że deklarujący się odludek jest mokrą kołdrą w towarzystwie innych. Po prostu chce iść wcześnie spać i mieć kalendarz elastyczny, a nie zbyt pełen spotkań, zwłaszcza tych wymagających stroju formalnego. (Czy garnitur jeszcze pasuje?)

Izolacja czasem nie jest kwestią wyboru. Przychodzi czas, gdy zaproszenia przestają nadchodzić. Przyjaciele z przeszłości również mogli ogłosić się odludkami.

Tony Samson jest przewodniczącym i dyrektorem generalnym TOUCH xda. Można się z nim skontaktować pod adresem ar.samson@yahoo.com.

Ten felieton pierwotnie ukazał się na łamach BusinessWorld Online.