Miliarder inwestor Chamath Palihapitiya, inwestor podwyższonego ryzyka i dyrektor generalny Social Capital, który niegdyś publicznie promował Bitcoina jako rywala złota, ostrzegł, że Bitcoin może ostatecznie stracić całą swoją wartość, wskazując na ryzyka bezpieczeństwa, ograniczoną prywatność finansową i trudności z modernizacją technologii sieci. Jego zdaniem postęp w dziedzinie sztucznej inteligencji (AI) i komputerów kwantowych może z czasem zagrozić zabezpieczeniom kryptograficznym chroniącym sieć Bitcoin.

W wywiadzie Palihapitiya argumentował, że wzrost Bitcoina jest ograniczony, ponieważ publiczny rejestr transakcji ujawnia informacje o aktywności portfeli, co może stwarzać ryzyko bezpieczeństwa dla posiadaczy, których tożsamość stała się znana. Napięcie to odzwierciedla świadomy wybór projektowy: pełna przejrzystość blockchaina to właśnie to, co pozwala każdemu niezależnie audytować rejestr, ale oznacza też, że każda transakcja jest trwale widoczna i otwarta na analizę.
„Po prostu uważam, że to ma sufit, a potem myślę, że w końcu zostanie zhakowany i spadnie do zera” — powiedział, gdy zapytano go, czy Bitcoin już się skończył.

AI i informatyka kwantowa stanowią potencjalne zagrożenia

Palihapitiya ostrzegł, że zaawansowane systemy AI mogą pomóc w identyfikacji słabości systemów kryptograficznych. Opisał hipotetyczny scenariusz, w którym atak na Bitcoina zostaje przypisany Satoshi Nakamoto, anonimowemu twórcy protokołu, który ponad dekadę temu wycofał się z życia publicznego. W takim scenariuszu atakujący mógłby próbować ukraść monety i zyskać na krótkiej sprzedaży Bitcoina, gdyby incydent wywołał spadek na rynku.

Informatyka kwantowa stanowi odrębne potencjalne wyzwanie, ponieważ wystarczająco wydajne komputery kwantowe mogłyby podważyć niektóre metody kryptograficzne używane do zabezpieczania aktywów cyfrowych. Jednak żaden taki atak nie został dotąd zademonstrowany na sieci Bitcoina, a zagrożenie zależy od przyszłego rozwoju technologii. Organizy normalizacyjne już przygotowują się na tę możliwość: amerykański Narodowy Instytut Norm i Technologii (NIST) sfinalizował w 2024 roku pierwsze standardy kryptografii postkwantowej, a główni dostawcy technologii rozpoczęli integrację nowych algorytmów.

Palihapitiya stwierdził, że Bitcoin musi przejść na kryptografię odporną na ataki kwantowe, ale wątpił, czy społeczność programistów zdoła uzgodnić i wdrożyć wymagane zmiany na czas. Ta obawa dotyczy konserwatywnego zarządzania Bitcoinem, w którym zmiany protokołu wymagają szerokiego konsensusu wśród programistów, górników i operatorów węzłów — proces, który sprawił, że wcześniejsze aktualizacje, takie jak Segregated Witness (SegWit) w 2017 roku i Taproot w 2021 roku, trwały latami. Wśród programistów Bitcoina pojawiały się propozycje formatów adresów odpornych na ataki kwantowe, choć nie uzgodniono harmonogramu ich wdrożenia.

Publiczne transakcje mogą ograniczyć adopcję

Palihapitiya argumentował, że ograniczona prywatność Bitcoina może ograniczyć jego atrakcyjność dla banków centralnych i innych nabywców wymagających większej poufności. Chociaż adresy portfeli nie ujawniają automatycznie tożsamości swoich właścicieli, analiza blockchaina może czasem powiązać transakcje z możliwymi do zidentyfikowania osobami — praktyka, która rozwinła się w komercyjny przemysł obsługujący organy ścigania i zespoły compliance.

Powołał się także na doniesienia o porwaniach i innych przestępstwach z udziałem posiadaczy kryptowalut we Francji jako ilustrację ryzyk, które mogą powstać, gdy własność aktywów stanie się publicznie znana.

Według Palihapitii te obawy dotyczące prywatności i bezpieczeństwa mogą zmniejszyć potencjalną bazę nabywców Bitcoina i postawić sufit jego długoterminowemu wzrostowi. Jego własne pozycjonowanie odzwierciedla tę kalkulację: przeniósł swoją długoterminową inwestycję w Bitcoinie do Digital Currency Group (DCG), firmy inwestycyjnej kryptowalut, której posiadłości obejmują zarządcę aktywów Grayscale Investments, w zamian za udziały w spółce — układ, który — jak powiedział — zmniejszył jego ekspozycję na ryzyka związane z przechowywaniem i bezpieczeństwem kryptowalut.