Funkcjonariusze amerykańskiej Służby Celnej i Ochrony Granic (CBP) skonfiskowali łącznie 88,06 funta kokainy o wartości 1 175 967 dolarów w dwóch oddzielnych incydentach na przejściach granicznych w Laredo w Teksasie pod koniec lipca, zgodnie z federalnym komunikatem wydanym 5 sierpnia.

Laredo jest najbardziej ruchliwym śródlądowym portem na granicy amerykańsko-meksykańskiej i jednym z największych w kraju lądowych przejść granicznych pod względem wartości frachtu, co czyni je kluczowym węzłem zarówno dla legalnych przepływów handlowych, jak i działań zwalczających handel narkotykami.

Ciężarówka z papryką ujawnia pierwszą konfiskatę

20 lipca ciężarówka przewożąca paprykę przekroczyła granicę w Laredo przez Most World Trade — przejście przeznaczone do obsługi pojazdów ciężarowych. Funkcjonariusz CBP skierował pojazd — ciężarówkę marki Kenworth z 2017 roku, prowadzoną przez 31-letniego obywatela Meksyku — do dalszej kontroli. W badaniu wspomógł zespół psów tropiących oraz sprzęt skanujący.

Funkcjonariusze odkryli 16 paczek ukrytych wewnątrz ciągnika, zawierających łącznie 37,69 funta kokainy, zgodnie z informacją agencji. Władze federalne aresztowały kierowcę po przeprowadzeniu kontroli. CBP skonfiskowała narkotyki oraz ciągnik związany z incydentem, a Homeland Security Investigations — główny organ śledczy Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego — wszczął śledztwo w tej sprawie.

Pierwsza sprawa umieściła zwykłą dostawę produktów rolniczych w centrum federalnego śledztwa narkotykowego. Papryka była transportowana na naczepie, podczas gdy kokainę ukryto w ciągniku, zgodnie z informacją CBP. Władze nie zidentyfikowały przewoźnika, nadawcy, odbiorcy ani miejsca pochodzenia ładunku w swoim komunikacie, a agencja nie podała żadnych informacji wskazujących, że te strony wiedziały o ukrytych narkotykach.

Druga konfiskata na Moście Juarez-Lincoln

Dwa dni później, 22 lipca, doszło do oddzielnej konfiskaty kokainy na innym przejściu granicznym w Laredo. Funkcjonariusz skierował pojazd Kia Sportage z 2018 roku do dodatkowej kontroli na Moście Juarez-Lincoln, który obsługuje głównie pojazdy osobowe i pieszych. W przeszukiwaniu pomogły pies tropiący oraz system inspekcji bezinwazyjnej — technologia obrazowania wielkoskalowego rutynowo stosowana w portach wjazdu do wykrywania ukrytego kontrabandu — a personel odnalazł 22 paczki zawierające 50,37 funta kokainy wewnątrz pojazdu.

Drugi incydent dotyczył 37-letniej obywatelki Meksyku, która została aresztowana po odkryciu narkotyków.

Łączna wartość przekracza 1 milion dolarów

Łącznie w obu sprawach zabezpieczono 88,06 funta kokainy. CBP oszacowała łączną wartość rynkową na 1 175 967 dolarów. Agencja skonfiskowała jeden pojazd, ciągnik ciężarowy oraz wszystkie narkotyki odzyskane podczas obu incydentów.

Dyrektor portu Alberto Flores docenił funkcjonariuszy, technologię i zespoły psów tropiących za pomoc w przechwyceniu narkotyków, określając oba odkrycia jako przykłady ciągłych działań egzekucyjnych w Porcie Wjazdu Laredo.

„Te znaczące konfiskaty podkreślają zaangażowanie i czujność naszych funkcjonariuszy CBP w zapobieganiu wprowadzania niebezpiecznych narkotyków do naszego kraju”, powiedział Flores.

Śledztwo w toku

Specjaliści śledczy HSI kontynuują badanie obu incydentów. Federalny komunikat nie zidentyfikował żadnego z aresztowanych kierowców z imienia i nazwiska, a władze nie ogłosiły zarzutów karnych według stanu na publikację z 5 sierpnia.

FreightWaves skontaktowało się z CBP w celu uzyskania dodatkowych informacji o pojeździe ciężarowym i tego, czy obie konfiskaty były ze sobą powiązane. Agencja nie odpowiedziała przed publikacją.

Transport komercyjny może zostać wplątany w śledztwo karne nawet wtedy, gdy w naczepie znajduje się legalny ładunek, co podkreśla znaczenie konsewentnej weryfikacji przez firmy transportowe w zakresie kierowców, sprzętu, tras i ruchu transgranicznego.