W czwartek władze Kalifornii nakazały kredodawcom hipotecznym, w tym bankom i spółdzielczym kasom oszczędnościowo-kredytowym, sprawozdawczość dotyczącą sposobu obsługi wypłat ubezpieczeniowych należnych ofiarom pożarów w rejonie Los Angeles w 2025 roku.

Nakaz, wydany przez kalifornijską Agencję Usług dla Biznesu i Konsumentów oraz Departament Ochrony i Innowacji Finansowych (DFPI), stanowy regulator finansowy, ma na celu przyspieszenie wypłaty środków ubezpieczeniowych, które kredodawcy zatrzymują przed przekazaniem ich właścicielom domów. Ten pośredni etap jest konsekwencją standardowej obsługi kredytów hipotecznych: gdy dom obciążony kredytem ulega uszkodzeniu, odszkodowanie z tytułu roszczenia ubezpieczeniowego jest zazwyczaj wypłacane zarówno właścicielowi, jak i kredodawcy, który następnie nadzoruje sposób i moment wypłaty środków. DFPI poinformowało, że od stycznia 2025 roku otrzymało ponad 160 skarg dotyczących opóźnień w płnościach lub innych problemów. Kredodawcy mają dwa tygodnie na złożenie sprawozdań.

"To niedopuszczalne, że po przejściu przez gąszcz formalności przy składaniu roszczeń ubezpieczeniowych część ofiar pożarów wciąż nie ma dostępu do środków potrzebnych im do odbudowy", powiedział Rohit Chopra, sekretarz Agencji Usług dla Biznesu i Konsumentów.

Pożary Palisades i Eaton zniszczyły ponad 16 000 domów i innych obiektów, siejąc spustoszenie w dzielnicach mieszkalnych Los Angeles i okolicach. Od tego czasu odbudowano bardzo niewiele z tych domów.

Obawy związane z powolną wypłatą środków nie są nowe. W lipcu gubernator Gavin Newsom skierował list do stowarzyszeń bankowych i spółdzielczych kas oszczędnościowo-kredytowych, wskazując, że ofiary pożarów odbudowujące swoje domy zgłaszały, że kredodawcy czasami zatrzymują wypłaty ubezpieczeniowe na tygodnie przed ich przekazaniem. Nakazał stanowi zbieranie danych o kredodawcach, którym dystrybucja środków ubezpieczeniowych zajmuje więcej niż 10 dni i którzy nie opracowują planu przyspieszenia tych wypłat.

Newsom podpisał w zeszłym roku ustawę wymagającą od banków i spółdzielczych kas oszczędnościowo-kredytowych płacenia właścicielom domów odsetek od zatrzymywanych wypłat ubezpieczeniowych.

Gubernator oświadczył, że stan podejmuje w czwartek kluczowe działania na rzecz wsparcia rodzin i przedsiębiorców w odbudowie.

"Ostatniego, czego potrzebują ofiary, to zbędna biurokracja, opóźnienia i bariery stojące między nimi a należną im pomocą", powiedział Newsom w oświadczeniu.

Szerszej perspektywie pytania o to, kto powinien ponosić koszty finansowe pożarów w Kalifornii, towarzyszą Newsomowi przez blisko osiem lat sprawowania urzędu gubernatora. Objął urząd w 2019 roku, kilka miesięcy po najbardziej śmiertelnym i najbardziej niszczycielskim pożarze w historii stanu, i natychmiast musiał zmierzyć się z pytaniem, kto powinien pokryć koszty pożarów spowodowanych przez sprzęt spółek użyteczności publicznej. W swojej ostat sesji ustawodawczej jako gubernator Newsom forsował plan, który zobowiązałby ubezpieczycieli domów do ponoszenia większej części kosztów, ale porozumienie upadło, gdy ustawodawcy nie mogli uzgodnić rozwiązania.

Komisarz DFPI KC Mohseni oświadczył, że departament podejmie działania, potencjalnie w tym kary finansowe, wobec banków i spółdzielczych kas oszczędnościowo-kredytowych, które nieuzasadnione opóźniają wypłaty ubezpieczeniowe. Sprawozdania mają dać regulatorom obraz opóźnień dla każdego kredodawcy z osobna — czyli dokładnie ten rodzaj zbierania danych, o który Newsom wnosił w lipcu.

"Kluczowe jest, aby w miarę jak właściciele domów i rodziny kontynuują odbudowę i powrót do normy, kredodawcy nie stawali im na drodze", powiedział Mohseni w oświadczeniu.

Ta historia pierwotnie ukazała się na Fortune.com: Fortune