Spółka matka TikToka, ByteDance, uzyskała pożyczkę w wysokości 29,6 miliarda dolarów od prawie 30 banków, zwiększając wydatki na sztuczną inteligencję — wynika z doniesień Reutersa, powołujących się na osoby bezpośrednio zaznajomione z transakcją.

Silne zainteresowanie kredytodawców pozwoliło ByteDance powiększyć facility denominowane w dolarach z pierwotnego celu 20 miliardów dolarów. W pożyczce uczestniczą banki z Chin, Stanów Zjednoczonych, Europy i Singapuru, a jej koordynacją zajmują się Citigroup i JPMorgan. Chińskie banki objęły ponad 60% całości, podało jedno ze źródeł.

„Bardzo rzadko można zobaczyć tak wielką pożyczkę bez zabezpieczeń” — powiedziało jedno ze źródeł Reutersowi. „Banki praktycznie liczą wyłącznie na nazwisko ByteDance”.

ByteDance — jak donoszono — powiedziała kredytodawcom, że trzyletnia pożyczka, którą można przedłużyć o dwa lata, służy ogólnym celom korporacyjnym. Jednak źródła Reutersa stwierdziły, że środki sfinansują głównie zagraniczne projekty AI, w tym moce obliczeniowe centrów danych w Azji Południowo-Wschodniej. Budowa infrastruktury AI za granicą wymaga ogromnych nakładów kapitałowych na chipy, serwery i energochłonne obiekty — dlatego czołowi twórcy AI sięgają po duże emisje długu i akcji, a nie tylko po przepływy operacyjne, by finansować ekspansję.

Pożyczka następuje po okresie intensywnych inwestycji w całym sektorze AI. Raport ze stycznia 2025 roku wskazywał, że ByteDance planowała wydać do 12 miliardów dolarów na chipy i zagraniczną infrastrukturę, choć firma zakwestionowała te liczby. Dwa miesiące później OpenAI pozyskało 40 miliardów dolarów w rundzie finansowania pod przewodnictwem SoftBanku, a chatbot Doubao firmy ByteDance zajął czwarte miejsce w sierpniowym badaniu użycia mobilnego AI. SoftBank później sprzedał swoje udziały w Nvidia o wartości 5,83 miliarda dolarów, by sfinansować inwestycję w OpenAI.

Chińscy twórcy konkurują również cenowo. W maju DeepSeek i Xiaomi drastycznie obniżyły koszty swoich modeli AI, powiększając różnicę cenową względem czołowych amerykańskich systemów.

Ekspansja ByteDance następuje w momencie, gdy Pekin zaostrza nadzór nad AI. W lipcu firma usunęła konfigurowalne agenty z Doubao przed wprowadzeniem nowych ograniczeń dotyczących usług AI o ludzkich cechach. Chińscy urzędnicy dyskutowali też o ograniczeniu dostępu z zagranicy do zaawansowanych krajowych modeli AI, co może skomplikować międzynarodowe plany ByteDance. Od tego, jak rozstrzygną się te dyskusje regulacyjne oraz jak ostatecznie zostaną wykorzystane środki z pożyczki, prawdopodobnie zależeć będzie zagraniczne wdrażanie AI przez firmę w najbliższych latach.