Republikański kandydat do Kongresu Brinker Harding odchodzi od linii administracji Trumpa w sprawie korzystania z reklam telewizyjnych finansowanych z pieniędzy podatników, argumentując, że Waszyngton powinien skupić się na Amerykanach zmagających się z wysokimi kosztami życia, zamiast wydawać publiczne pieniądze na przekaz polityczny.

"Ameryka ma 40 bilionów dolarów długu, a mieszkańcy Nebraski z trudem wiążą koniec z końcem. Powinniśmy skupić się na mądrym wydawaniu ciężko zarobionych dolarów podatników, a nie na finansowaniu z ich pieniędzy politycznych reklam telewizyjnych" — powiedział Harding w poście na X.

"W radzie miasta Omaha co roku balansuję budżet miasta, dbając jednocześnie o to, aby mieszkańcy otrzymywali podstawowe usługi, na które przeznaczają swoje pieniądze. To samo będę robił w Waszyngtonie" — dodał.

Harding jest republikańskim kandydatem w 2. okręgu wyborczym Nebraski, obsadzanym w rejonie Omaha, który pozostaje konkurencyjny. Nebraska przyznaje jeden głos elektorski zwycięzcy w każdym okręgu kongresowym — zapis ten wielokrotnie zwiększał znaczenie okręgu omahskiego na arenie krajowej podczas ostatnich cykli prezydenckich. Harding obecnie zasiada w radzie miasta Omaha. Choć Kamala Harris wygrała w tym okręgu w wyborach prezydenckich w 2024 roku, republikański kongresman Don Bacon uzkał reelekcję z wynikiem 50,9 procent głosów. Bacon przechodzi teraz na emeryturę, pozostawiając wolny mandat, o który Harding będzie rywalizował z demokratką Denise Powell i libertariuszem Erikiem Michaelem Foremanem.

Tymczasem, jak podaje The Washington Post, Biały Dom rozszerza serię reklam telewizyjnych z udziałem prezydenta Donalda Trumpa, finansowanych przez rząd Stanów Zjednoczonych. 30-sekundowa reklama emitowana na Fox News i Newsmax pokazywała wizerunki Trumpa, podkreślała jego dorobek w zakresie podatków i produkcji oraz stwierdzała, że "Ameryka nigdy nie będzie krajem komunistycznym". Spot zawierał adnotację, że został opłacony "przez rząd Stanów Zjednoczonych", jak podało The Associated Press.

Biały Dom określił te reklamy jako komunikaty użyteczności publicznej, twierdząc, że mają charakter edukacyjny i patriotyczny, a nie kampanijny. Ponieważ Trump nie będzie kandydatem na listopadowych wyborach, reklamy nie wzywają bezpośrednio widzów do głosowania na kandydatów Republikanów.

Kampania spotkała się z krytyką członków obu partii. Senator Thom Tillis, republikanin z Karoliny Północnej, który nie ubiega się o reelekcję, określił reklamy jako nieodpowiednie, a demokraci kwestionują, czy wydatki są zgodne z federalnymi przepisami dotyczącymi finansowanej z pieniędzy podatników propagandy lub informacji publicznych.

W ostatnich dniach administracja rozszerzyła działania, uruchamiając nową reklamę zawierającą materiał o Mount Rushmore oraz fragmenty wystąpienia Trumpa z 4 lipca. Według firmy AdImpact śledzącej wydatki reklamowe, nakłady na pierwszą reklamę sięgnęły do piątku co najmniej 443 000 dolarów.\nDyscyplina fiskalna jest jednym z głównych tematów kampanii Hardinga. W przewodniku wyborczym dla Nebraska Examiner stwierdził, że Kongres powinien ograniczyć marnotrawstwo, przejrzeć programy federalne i powrócić do bardziej regularnego procesu budżetowego.

Jego krytyka pojawia się w momencie, gdy obie partie podkreślają kwestie przystępności cenowej i kosztów gospodarstw domowych w całym okręgu przed wyborami 3 listopada.