Beth Wilkinson, superprawniczka both Trumpa i jego krytyków, pod lupą za swoją grę na dwa fronty
Najważniejsze informacje
- •Beth Wilkinson reprezentowała prezydenta Trumpa oraz prominentnych krytyków, w tym Jimmy'ego Kimmela i korporację Walt Disney, co skłoniło New York Times do zadania pytania, czy taka ponadpartyjna praktyka prawnicza pozostaje do utrzymania.
- •Lista klientów Wilkinson obejmuje cały przekrój polityczny: polityków Demokratów oskarżanych o molestowanie lub napaść, zatwierdzanie sędziego Bretta Kavanaugha do Sądu Najwyższego, firmy tytoniowe, NFL w sprawach dotyczących wstrząśnień mózgu oraz obronę Microsoftu w pozwie antymonopolowym z epoki Bidena.
- •Na początku tego roku David Ellison z Paramount zatrudnił Wilkinson do obrony zakupu Warner Bros. Discovery za 111 miliardów dolarów przed prokuratorami generalnymi stanów, przy czym administracja Trumpa już wcześniej zaaprobowała fuzję.
- •Nidhi Hegde z American Economic Liberties Project powiedziała, że choć część establishmentowych Demokratów mogłaby pochwalić obronę ABC przez Wilkinson przed administracją Trumpa, jej praca dla Davida Ellizona i Nexstara pozostanie obciążeniem, szczególnie ze względu na konsolidację mediów.
- •Wilkinson spotkała się z utrzymującą się krytyką ze strony progresivistów za rolę w obronie Kavanaugha, na czele z ostrym wywiadem w MSNBC z 2018 roku, w którym pytano ją, dlaczego adwokat oskarżycielki nigdy nie poszedł na policję.
Prezydent Donald Trump i niektórzy z jego najgłośniejszych krytyków — w tym komik Jimmy Kimmel i korporacja Walt Disney — w różnym czasie byli reprezentowani przez tę samą adwokat: Beth Wilkinson. Analitycy polityczni pytają teraz, czy ta żonglerka jest do utrzymania.
To pytanie zostało przedstawione w raporcie Noama Scheibera z New York Times opublikowanym w niedzielę, który prześledził niezwykle zróżnicowaną listę klientów Wilkinson. „Była urzędniczka Departamentu Sprawiedliwości, pani Wilkinson reprezentowała polityków Demokratów oskarżanych o molestowanie seksualne lub napaść oraz pomogła przeprowadzić sędziego Bret Kavanaugha przez burzliwy proces zatwierdzania do Sądu Najwyższego” — napisał Scheiber. „Broniła firm tytoniowych i producentów leków; pomogła National Football League walczyć z pozwami związanymi z wstrząśnieniami mózgu ze strony byłych zawodników oraz Microsoftowi zwyciężyć pozew antymonopolowy z epoki Bidena”.
Najnowsze głośne zlecenie Wilkinson jest równie vysokoprofilowe. „Na początku tego roku magnat mediowy kontrolujący Paramount, David Ellison, zatrudnił ją do obrony zakupu Warner Bros. Discovery za 111 miliardów dolarów przed próbą zablokowania transakcji przez prokuratorów generalnych stanów” — informował Scheiber. „Ojciec pana Ellisona, Larry, współzałożyciel Oracle, jest blisko związany z administracją Trumpa, która już wcześniej zaaprobowała fuzję”.
Mając na uwadze ten dorobek, Scheiber sformułował pytanie, które przedstawił jako egzystencjalne dla zawodu: „Czy era Trumpa oznacza szczyt waszyngtońskiego superprawnika, podkreślając wartość graczy z Beltway potrafiących przeskakiwać między akolitami MAGA a ich wrogami?” — napisał. „A może, w czasach, gdy każda strona jest bardziej rozgorzała i mniej tolerancyjna wobec nielojalności, sytuacyjnie elastyczny waszyngtoński prawnik jest na granicy wymarcia?”
Po wskazówki Scheiber zwrócił się do American Economic Liberties Project, nonprofitowej grupy na rzecz reform gospodarczych. „Zapytana, jak Demokraci odnieśliby się do prawniczek takich jak pani Wilkinson, gdyby partia odzyskała Biały Dom w 2028 roku, dyrektorka wykonawcza grupy, Nidhi Hegde, powiedziała, że część establishmentowych Demokratów najprawdopodobniej pochwaliłaby jej obronę ABC przed administracją Trumpa” — napisał. „Ale, jak powiedziała pani Hegde, ta sprawa nie zmyła plamy jej pracy na rzecz Davida Ellizona i Nexstara”.
Hegde ujęła to bardziej wprost własnymi słami: „Jeśli Demokraci poważnie myślą o byciu partią ludzi pracujących, to naprawdę muszą poważnie potraktować to, co ona umożliwia poprzez całkowitą konsolidację rynków medialnych. Istnieje wewnętrzna sprzeczność w kroku z ludźmi, którzy ułatwiają działanie tej coraz potężniejszej oligarchii”.
Na długo zanim zaczęła przyjmować klientów antytrumpowskich, Wilkinson była szeroko potępiana przez progresivistów za rolę w obronie Kavanaugha. Szczególnym punktem zapalnym była ostre telewizyjne wywiad z 2018 roku z Katy Tur, wówczas prezenterką MSNBC, obecnie MS NOW.
Zapytana o jedną z kobiet, które oskarżyły Kavanaugha o niewłaściwe zachowania seksualne, Tur dopytywała Wilkinson: „Czy nazywa ją kłamczynią?”. Wilkinson odpowiedziała, że choć „nie nazywa jej kłamczynią”, budziło jej podejrzenia to, że adwokat oskarżycielki, Michael Avenatti, „nigdy nie poszedł na policję”, dodając: „gdybym ją reprezentowała, moim obowiązkiem byłoby natychmiastowe pójście na policję”.
Tur następnie zapytała, czy Kavanaugh wierzy „którekolwiek z kobiet, które wyszły na jaw i oskarżyły (prezydenta Trumpa) o niewłaściwe zachowania seksualne”.
„Nie wiem, co to ma do rzeczy. Nigdy o tym z nim nie rozmawiałam. Mówimy o tym, co dzieje się tutaj. A przyszłam dziś do państwa programu, żeby powiedzieć dokładnie, w co on wierzy i co wiemy. I to wszystko. Nie przyszłam tutaj, żeby prowadzić argumenty polityczne i komentować, co prezydent powiedział lub nie powiedział” — odparła Wilkinson.
