COTABATO CITY — Sekretarz obrony Gilberto C. Teodoro Jr. spotkał się we wtorek rano w Basilanie z gubernatorem Mujivem S. Hatamanem oraz wysokimi rangą przedstawicielami służb bezpieczeństwa, aby omówić okoliczności i konsekwencje poniedziałkowej zasadzki w mieście Tipo-Tipo, w której rannych zostało 13 żołnierzy.

Według radiowych relacji z wtorkowego poranka Hataman, przewodniczący międzysektorowej Basilan Peace and Order Council — głównego prowincjonalnego organu koordynacyjnego ds. pokoju i bezpieczeństwa, zrzeszającego władze lokalne, siły bezpieczeństwa i sektory społeczne — współpracuje z muzułmańskimi przywódcami religijnymi oraz tradycyjnymi przywódcami społeczności Jakin, rdzennej grupy zamieszkującej Basilan, nad ustanowieniem środków mających zapobiec powtórzeniu się takiego incydentu. Relacje nie szczegółowo opisywały, na czym te środki miałyby polegać.

Spotkanie w kwaterze brygady piechoty

Teodoro udał się na miejsce spotia — do kwatery 1101 Brygady Piechoty w Isabela City w Basilanie — w towarzystwie oficerów Zachodniego Dowództwa Mindanao (Western Mindanao Command), zjednoczonego dowództwa sił zbrojnych odpowiedzialnego za Basilan i sąsiednie prowincje wyspiarskie, na czele z jego dowódcą, generałem majorem Jose Vladimirem R. Cagarą, oraz szefa sztabu sił zbrojnych, porucznika generała Antonio G. Nafarrete — najwyżej rangującego oficera wojska.

Teodoro, Hataman, Cagara, dowódca 1101 Brygady Piechoty, brygadier Frederick M. Sales oraz przedstawiciele Basilan Provincial Police Office rozważyli sposoby zintensyfikowania międzysektorowych i międzyinstytucjonalnych działań na rzecz utrzymania pokoju w tej prowincji wyspiarskiej.

Skorygowana liczba rannych

Policja i wojsko potwierdziły we wtorek, że w poniedziałkowej zasadzce rannych zostało 12 żołnierzy z 45 Batalionu Piechoty — nie 11, jak początkowo raportowano — oraz jeden członek Citizens Armed Forces Geographical Unit, pomocniczej formacji cywilnej sił zbrojnych, co daje łącznie 13 rannych. Zasadzka miała miejsce w rejonie Bauno Dagao w Barangay Badja w Tipo-Tipo, jednym z 11 miast prowincji.

Przedstawiciele prowincjonalnych jednostek Police Regional Office-Bangsamoro Autonomous Region oraz brygadier Sales niezależnie oświadczyli, że przesłanki wskazują, iż zasadzkę przeprowadził gang kryminalny, a nie ekstremiści religijni.

Podejrzenie odwetu

Policja i wojsko poinformowały, że poufni informatorzy przekazali im oraz Hatamanowi, że napastników prowadził od długiego czasu poszukiwany Saddam D. Siddick, a atak miał najwyraźniej stanowić odwet za śmierć jego małżonki, Nermalyn Musy-Siddick. Ona również była poszukiwana za zbrodnie i zginęła w krótkiej wymianie ognia w zeszłym tygodniu z policjantami i żołnierzami, którzy mieli doręczyć obojgu małżonkom nakazy aresztowania w głośnych sprawach karnych toczących się w różnych sądach w Basilanie.

Mówi się, że Siddick jest w Basilanie znany z udziału w masowym handlu shabu (metamfetaminą) w prowincji, przechowywania poszukiwanych osób za pieniądze oraz działalności wymuszonej, której ofiarami padali miejscowi kupcy i właściciele komunikacji publicznej kursującej na trasach w rejonach, w których się porusza. Relacje nie wskazywały, czy rozpoczęto operację mającą na celu jego aresztowanie.

— John Felix M. Unson