Strażnik armii publicznie ukarał sekretarza obrony Pete'a Hegsetha oraz członków jego sztabu w środę, kiedy podczas wizyty przy Grobie Nieznanego Żołnierza na Narodowym Cmentarzu Arlington w Dniu Weteranów doszło do wybuchu śmiechu.

Hegseth uczynił standardy wobec żołnierzy powracającym motywem swojej kadencji w Pentagonie, organizując konferencje i spacerując po scenie, wychwalając cnoty wojska. Jego wizja idealnego żołnierza to przede wszystkim brak nadwagi i brody, poza innymi wymogami.

Ale wizyta w Dniu Weteranów — święcie oddającym hołd tym, którzy służyli w siłach zbrojnych USA — przyniosła ostre przypomnienie o należnym żołnierzom szacunku, gdy Hegseth i jego grupa zwiedzali grób, oraz o tym, jak surowo najświętsze miejsce wojska egzekwuje ten szacunek.

Kiedy grupa, w której znajdował się prezydent Donald Trump, stała przy pomniku, wybuchł śmiech. Strażnik armii krzyknął na Hegsetha i osoby wokół niego, żeby uciszyli się.

„Wszyscy odwiedzający będą zachowywać atmosferę ciszy i szacunku! Przez cały czas!” — ostrzegł strażnik.

„To wydarzyło się mniej więcej godzinę temu” — relacjonował anchor CNN Boris Sanchez. „Sekretarz Hegseth i część jego najwyższych współpracowników znajdowali się na Narodowym Cmentarzu Arlington razem z prezydentem Trumpem i JD Vance podczas ceremonii z okazji Dnia Weteranów. I właśnie była ta chwila zarejestrowana przez kamery, w której strażnik armii strzegący Grobu Nieznanego Żołnierza skutecznie upomina sekretarza obrony i tych współpracowników, gdy robili zdjęcia.”

„Dla tych, którzy nie wiedzą, Grób Nieznanego Żołnierza to jeden z najświętszych pomników wojennych w USA, oznaczający miejsce wiecznego spoczynku nieznanego żołnierza poległego w pierwszej wojnie światowej” — powiedział Cohen. „Żołnierz z Old Guard strzeże tego grobu, w deszczu i w słońcu, w każdych okolicznościach, 24 godziny na dobę, i czyni to od 1948 roku.”

„Więc oczywiście dekorum, atmosfera ma być bardzo uroczysta. I ten żołnierz wyraźnie przypomniał o tym sekretarzowi obrony na żywo” — dodał Cohen.

Ta wymiana zdań miała dodatkowe znaczenie z uwagi na własną pozycję Hegsetha: po kadencji zbudowanej wokół podkreślania standardów wymaganych od żołnierzy sekretarz obrony został skarcony przed kamerami, w tej samej chwili, przez żołnierza strzegącego grobu — co ilustruje, że wojsko wymaga czci dla poległych od każdego, kto zbliża się do pomnika.

CNN poinformowało, że Pentagon i sztab Hegsetha nie skomentowali upomnienia w tym uroczystym momencie, a w chwili relacji nie było jasne, czy któreś z nich odniesie się do tej sytuacji.

Prowadzący zaznaczyli, że zasady obowiązują wszystkich odwiedzających, nie tylko urzędników.

„Teraz powinniśmy wyjaśnić, że to coś, co się zdarza, jeśli ludzie są przy grobie, jeśli łamią zasady dekorum i ciszy” — powiedziała anchor CNN Brianna Keilar. „Chcę tylko wyjaśnić, że to coś, co spotka zwykłego człowieka, który przychodzi na cmentarz Arlington i idzie do tego pomnika, a potem się śmieje.”

„Zostanie pan analogicznie upomniany przez strażnika armii, który w danej chwili strzeże grobu. Tak, absolutnie” — potwierdził Cohen.

Nagranie tego momentu jest dostępne na YouTube.

Ten artykuł opiera się na relacji serwisu Alternet.