Apple po raz pierwszy przenosi produkcję Mac mini do Stanów Zjednoczonych, a amerykański sekretarz handlu Howard Lutnick ma formalnie ogłosić, że spółka zbuduje nowy zakład produkcyjny w Houston w Teksasie.

Kampus w Houston zostanie podwojony pod względem powierzchni, aby pomieścić nową linię produkcyjną, która ma rozpocząć wytwarzanie Mac mini później w 2026 roku. Mac mini, najtańszy komputer stacjonarny Apple, historycznie był produkowany w Azji, podobnie jak większość oferty spółki.

Co obejmuje rozbudowa

Linia Mac mini to tylko jeden element szerszej modernizacji kampusu. Apple dodaje także Advanced Manufacturing Center o powierzchni 20,000 square feet, zaprojektowane z myślą o szkoleniu pracowników.

Produkcja serwerów AI w zakładzie w Houston, która rozpoczęła się w 2025 roku, podobno wyprzedza harmonogram. Rozbudowa zwiększy również te moce, pozycjonując lokalizację jako dwufunkcyjny ośrodek dla produktów konsumenckich i infrastruktury AI klasy enterprise. Nacisk na serwery AI pojawia się w momencie gwałtownego wzrostu popytu na krajową infrastrukturę centrów danych, napędzanego wdrażaniem narzędzi generatywnej AI przez firmy.

Apple oczekuje, że projekt stworzy tysiące nowych miejsc pracy. Teksas już wcześniej zajmował miejsce w produkcyjnej sieci Apple, a stan od lat jest domem montażu Mac Pro.

Apple przedstawia projekt w ramach zobowiązania inwestycyjnego w USA o wartości 600 mld USD. Kwota ta obejmuje szeroki zakres inicjatyw, od pozyskiwania układów scalonych po nowe zakłady dostawców w całym kraju. Ogłoszenie wpisuje się w szerszą falę zobowiązań produkcyjnych w USA ze strony dużych firm technologicznych, przy utrzymującej się presji celnej i zachętach federalnych mających ograniczyć zależność od azjatyckich łańcuchów dostaw.

Wątek łańcucha dostaw układów scalonych

Apple planuje kupić w 2026 roku ponad 100 milionów zaawansowanych układów z fabryki TSMC w Arizonie. Deklaracja zakupu ponad 100 milionów układów z tego zakładu jest przedstawiana zarówno jako wyraz zaufania, jak i wsparcie finansowe dla projektu. Zakład w Arizonie jest częścią wielozakładowej ekspansji TSMC wspieranej w ramach amerykańskiej ustawy CHIPS and Science Act, federalnego programu mającego wzmocnić krajową produkcję półprzewodników.

Lutnick prowadził też z Apple rozmowy dotyczące potencjalnego przeniesienia produkcji iPhone'ów do USA, choć te rozmowy nie wpłynęły bezpośrednio na decyzję dotyczącą Mac mini.

Dlaczego Teksas i dlaczego teraz

Advanced Manufacturing Center odzwierciedla jedno z głównych wyzwań stojących przed produkcją elektroniki w USA: gotowość kadr. Dziesięciolecia przenoszenia produkcji za granicę pozostawiły ograniczoną krajową pulę talentów do precyzyjnego montażu elektroniki, a tę lukę wskazują jako barierę dla skalowania działalności w USA takie firmy jak Apple, TSMC i inne. Apple'owski ośrodek szkoleniowy o powierzchni 20,000 square feet ma pomóc tę lukę zamknąć, przynajmniej na potrzeby własnych operacji.