Eksperci ds. nieruchomości ostrzegają, że próba Angeli Rayner, by powstrzymać przebudowę pubów na biura i mieszkania, może „zaszkodzić głównym ulicom” poprzez pozostawienie pustych lokali.

Sekretarz ds. mieszkalnictwa, która jest także zastępczynią premiera, przedstawiła reformy przepisów planistycznych, zgodnie z którymi deweloperzy mogą przekształcić pub w mieszkanie lub biuro tylko wtedy, gdy nie ma rozsądnych perspektyw, by nadal funkcjonował. Nowe zasady, zawarte w zaktualizowanym National Planning Policy Framework (NPPF), czyli rządowym zbiorze zasad dotyczących decyzji planistycznych w Anglii, wymagają również od deweloperów przedstawienia dowodu, że pub był wystawiony na sprzedaż przez co najmniej 12 miesięcy.

Real Estate UK, reprezentująca krajowych inwestorów i deweloperów nieruchomości, ostrzega jednak, że nowe przepisy mogą przynieść odwrotny skutek. Ion Fletcher, dyrektor ds. polityki organizacji, zaznaczył, że zmuszanie deweloperów do czekania roku, aż pub będzie dostępny na rynku, może obciążyć centra miast pustymi lokalami.

„Powszechny 12-miesięczny zakaz przebudowy oznacza, że puby, które opustoszały lub popadły w ruinę, mogą zaszkodzić głównym ulicom i centrom miast oraz opóźnić dostarczanie mieszkań i udogodnień potrzebnych społecznościom” – powiedział Fletcher.

„Deweloperzy nie zamykają pubów, zamykają je nieopłacalne koszty, nawet tam, gdzie istnieje wsparcie społeczności.”

Ostrzeżenie dotyczy jednego z kluczowych celów rządu: ministrowie wyznaczyli cel budowy 1.5 miliona nowych domów w tej kadencji parlamentu, a ta sama reforma planistyczna ma przyspieszyć budownictwo mieszkaniowe.

Inni eksperci ds. nieruchomości ostrzegali, że obciążanie lokalnych społeczności większą liczbą oznak zamykania i degradacji może podważyć wysiłki burmistrza Greater Manchester Andy’ego Burnhama na rzecz odnowy brytyjskich głównych ulic.

Puby ryzykują, że staną się „stranded assets”

Nick Leavey, prawnik ds. nieruchomości w Morr & Co, powiedział: „Te propozycje mogą niezamierzenie przekształcić borykające się z problemami puby w stranded assets.

„Jeśli pub nie jest już opłacalny komercyjnie, a właściciel nie może łatwo go sprzedać ani przebudować do innego celu, ryzykuje się pozostawieniem pustego budynku zamiast tętniącego życiem pubu społecznościowego.”

James Clark, szef działu planowania w kancelarii Foot Anstey, powiedział, że deweloperzy mogą również argumentować, iż wymóg 12 miesięcy grozi „opóźnianiem projektów rewitalizacyjnych, gdy istnieje niewielka realna szansa na powrót obiektu do poprzedniego wykorzystania”.

Puby w Anglii już podlegają szeregowi zabezpieczeń: od 2017 roku na przekształcenie pubu w większość innych zastosowań wymagane jest pozwolenie na budowę, a społeczności mogą zgłaszać lokale jako „assets of community value” na mocy Localism Act 2011, co wstrzymuje sprzedaż na okres do sześciu miesięcy, podczas gdy przygotowywana jest lokalna oferta. Działacze, w tym Campaign for Real Ale (Camra), od dawna twierdzą, że takie środki były zbyt słabe, by zatrzymać długoterminowy spadek liczby pubów.

Sektor hotelarsko-gastronomiczny z zadowoleniem przyjmuje ochronę, ale wskazuje na ciężar podatkowy

Przedstawiciele branży hotelarsko-gastronomicznej z zadowoleniem przyjęli próbę ochrony pubów przez rząd, ale ostrzegli, że ostatnie podwyżki podatków – takie jak business rates i national insurance – stanowią dla sektora większe obciążenie. Podwyżka składek na national insurance po stronie pracodawców ogłoszona w budżecie z października 2024 roku, która weszła w życie w kwietniu 2025 roku, spotkała się ze szczególną krytyką operatorów pubów.

Allen Simpson, dyrektor generalny UK Hospitality, powiedział: „Każde działanie, które utrudnia odebranie tych ważnych aktywów społecznościom, trzeba przyjąć z zadowoleniem, ale rząd powinien skupić się na kontynuowaniu dobrego startu w naprawianiu szkód wyrządzonych branży hotelarsko-gastronomicznej w ciągu ostatnich dwóch lat.”

Rzecznik rządu powiedział: „Wzmacniamy ochronę pubów, znacznie utrudniając ich zamykanie lub przekształcanie w inne zastosowania.

„Wspieramy również sektor hotelarsko-gastronomiczny 20% obniżką business rates dla pubów, ulgą podatkową na nalewane piwa oraz limitem corporation tax.”

To, jak te testy będą działać w praktyce, stanie się jasne wraz z wdrażaniem zaktualizowanych ram do lokalnych planów i indywidualnych decyzji planistycznych, gdzie rozstrzygane będą pytania o to, co oznacza „no reasonable prospect” przetrwania pubu.