U.S. Rep. Andy Biggs (R-AZ), nominowany przez Republikanów na gubernatora Arizony, powiedział w tym tygodniu reporterom, że w 2013 roku „wiedział, co się dzieje”, gdy pogrzebał ustawę, która mogła zareagować na przymusowe małżeństwa dzieci w Colorado City — to stwierdzenie wydaje się podważać jego wieloletnią obronę upadku projektu.

Biggs stanął przed pytaniami we wtorek podczas 2026 Gubernatorial Public Safety Policy Forum. Polityk znalazł się ostatnio pod ostrzałem w związku z zarzutami, że jego sprzeciw jako ówczesnego lidera senatu stanowego skutecznie zablokował ustawodawstwo, które mogłoby pomóc krzywdzonym dziewczętom, a spór ten powrócił, gdy wyborcy i obrońcy ponownie analizują reakcję Arizony na sektę FLDS.

Reporterzy naciskali na kandydata w sprawie projektu z 2013 roku, który odebrałby uprawnienia lokalnej policji, Colorado City Marshal's Office, podejrzewanej o ochronę przywódców FLDS i ich praktyk.

„Nie wiedział pan, co się dzieje?” — zapytał reporter.

„Byłem przewodniczącym Senatu. Wiedziałem, co się dzieje” — odpowiedział Biggs.

„Mam na myśli to, że FLDS wydawali za mąż młode dziewczęta, które nie były pełnoletnie” — dopytywał reporter.

„Słyszeliśmy — słyszeliśmy o tym fragmentarycznie. W tym czasie sprawą zajmowali się też federalni” — powiedział Biggs.

Biggs przedstawił inną wersję w ubiegłorocznym wywiadzie telewizyjnym, mówiąc, że urzędnicy wciąż zbierali informacje, podał Washington Post.

„To, o co się martwiłem, to czy jako stan mieliśmy wystarczające podstawy, by wkroczyć jako legislatura stanowa?” — mówił wówczas.

Ówczesny prokurator generalny Arizony Tom Horne poparł projekt z 2013 roku, a w izbie stanowej przeszedł on stosunkiem głosów 52-7, podał Post. Następnie projekt upadł w senacie stanowym, zanim kiedykolwiek doszło do głosowania, napisał Post.

Ława przysięgłych skazała w 2011 roku lidera sekty Warrena Jeffsa za seksualne wykorzystywanie dziewcząt w wieku 12 i 15 lat, z których obie zostały przez niego zmuszone do małżeństwa, podał Post.

Departament Sprawiedliwości pozwał w 2012 roku dwa miasta obsługiwane przez biuro marszałka, twierdząc, że działało ono jako „ramię egzekucyjne” sekty, podał Post.

„Kobiety i dzieci cierpiały o trzy lata dłużej, niż powinny, ponieważ chronił tych złych ludzi” — powiedziała ówczesna deputowana stanowa Michelle Ugenti-Rita, republikańska polityczka z Arizony, która była autorką projektu.

Ocalałe osoby i działacze zadali te same pytania podczas konferencji prasowej 20 sierpnia, jak podał Copper Courier .

Kampania demokratycznej gubernator Katie Hobbs opublikowała tego samego dnia co forum wideo dotyczące Colorado City, zgodnie z oświadczeniem kampanii.

„Chciałabym, aby Andy Biggs wyjaśnił, dlaczego zdecydował się nie poprzeć tej ustawy i nie chronić kobiet oraz dzieci” — powiedziała w materiale Elisa Wall, która opuściła sektę jako młoda kobieta.

Drew Sexton, doradca kampanii Biggsa, powiedział, że kongresmen sprzeciwiał się „źle napisanej ustawie”, ponieważ była zbyt szeroka i spotkała się ze sprzeciwem Arizona Police Association, podał Post.

„Więc jesteśmy gotowi iść dalej” — powiedział Biggs reporterom, kończąc wymianę zdań.