Tajlandzki deweloper przemysłowy Amata Corporation oświadczył, że Laos stanie się jego „głównym obszarem zainteresowania” w nadchodzących latach – poinformował dyrektor generalny Vikrom Kromadit w rozmowie z Fortune.

„Laos stanie się naszym głównym obszarem zainteresowania dzięki zapasom ziemi, jakie posiada” – powiedział Kromadit. „Mają też dużo zielonej energii – dlatego nazywa się ich baterią Azji Południowo-Wschodniej.”

Amata wkroczyła do Laosu w 2022 roku z projektem Amata City Namor, parkiem przemysłowym o powierzchni 31,5 km² położonym obok stacji na kolei chińsko-laotańskiej, linii otwartej w 2021 roku, łączącej Wientian z Kunmingiem w chińskiej prowincji Junnan. Firma informuje, że jej długoterminowa wizja dla tego kraju może ostatecznie objąć 200 km² – mniej więcej sześciokrotność powierzchni obecnego laotańskiego parku, jeśli zostanie w pełni zrealizowana.

Ekspansja w Laosie otwiera nowy rozdział dla firmy, która zbudowała swoją pozycję w Tajlandii i Wietnamie – i pozycjonuje Amatę tak, by przyciągać chińskich producentów przenoszących produkcję do nowych centrów w całej Azji Południowo-Wschodniej.

Od Tajlandii do Wietnamu

Założona w 1989 roku Amata rozwinęła parki przemysłowe w tajlandzkich prowincjach Rayong i Chon Buri, będących częścią Krajowego Korytarza Gospodarczego Wschodu (Eastern Economic Corridor), i wcześnie zainwestowała w Wietnam, gdzie otworzyła swój pierwszy zakład w 1994 roku, na początku trwającego od 1986 roku programu reform gospodarczych Đổi Mới.

Dlaczego Laos

Laos, jedyny śródlądowy kraj Azji Południowo-Wschodniej, dysponuje znaczną nadwyżką energii. Rzeki i górzysty teren wspierały rządowy program budowy zapór wodnych jako filaru gospodarki, a kraj eksportuje obecnie około 80% swojej energii elektrycznej do innych rynków azjatyckich, w tym do Tajlandii, Chin i Singapuru.

„Mają dużo ziemi i mnóstwo wody” – powiedział Kromadit, dodając, że kraj ma „najlepsze warunki naturalne” do rozwoju przemys. Są jednak zastrzeżenia: podczas gdy Laos wytwarza ponad 12 GW mocy z ponad 80 elektrowni wodnych, większość transgranicznych linii przesyłowych omija lokalne społeczności, pozostawiając krajowych odbiorców z częstymi przerwami w dostawach prądu. Niezawodność zasilania to podstawowe kryterium dla producentów wybierających lokalizacje fabryk, co sprawia, że wydajność krajowej sieci pozostaje na liście zminych dla każdego dużego projektu przemysłowego w tym kraju.

Kromadit widzi potencjał Laosu także jako wsparcie ze strony Chin, od dawna największego zagranicznego inwestora w tym kraju. W 2025 roku Chiny wpompowały 18 mld dolarów w laotańską gospodarkę, głównie w przemyśle, górnictwie i rolnictwie, zgodnie z lokalną gazetą Vientiane Times.

Laos został włączony do łańcuchów dostaw „China plus one”, w ramach których zarówno chińscy, jak i globalni producenci przenoszą część lub całość produkcji do innych krajów, aby obniżyć koszty i uniknąć ceł na produkty pochodzenia chińskiego.

„Chiny są największym producentem wszystkich produktów, więc nie mogą budować tylko wewnątrz swojego kraju” – wyjaśnił Kromadit. „Podlegają także presji politycznej ze strony USA.”

Jak powstawało imperium parków przemysłowych

Droga Kromadita zaczęła się za granicą. Po ukończeniu Narodowego Uniwersytetu Tajwańskiego ze stopniem z inżynierii mechanicznej wrócił do Tajlandii w 1975 roku i założył V&K Enterprise, firmę zajmującą się importem i eksportem produktów rolnych, minerałów i owoców morza. W latach 80. sfrustrowany rolą „zwykłego pośrednika”.

„Chciałem zarabiać więcej” – wyznał Kromadit. „Kiedy byłem w branży spożywczej, chociaż to ja tworzyłem wszystkie kanały i przynosiłem biznes, gdy firmy odnosiły sukces, wyrzucali mnie.”

W 1988 roku współzałożył Bang Pakong Industrial Estate na wschodnim wybrzeżu Bangkoku, a następnie utworzył Amata Corporation w 1989 roku. Pierwszy obiekt przemysłowy firmy, Amata City Chon Buri, otwarto w tym samym roku.

Po wizycie w Wietnamie w 1990 roku Kromadit zdecydował, że kraj ten będzie pierwszym rynkiem zagranicznym Amaty. „Odkryłem, że Wietnamczycy są skupieni, zdolni i inteligentni” – powiedział. „Myślałem, że Wietnam w przyszłości będzie konkurował z Tajlandią o inwestycje przemysłowe.” Amata uruchomiła Amata City Bien Hoa w prowincji Dong Nai w 1994 roku.

Ta prognoza w dużej mierze się sprawdziła: Wietnam jest obecnie najszybciej rozwijającą się gospodarką Azji Południowo-Wschodniej, ze wzrostem PKB o 9,95% w trzecim kwartale, a Hanoi dąży do osiągnięcia statusu kraju o wysokich dochodach do 2045 roku.

Miasta przemysłowe, nie tylko fabryki

Obecnie Amata obsługuje ponad 1500 fabryk w 12 lokalizacjach w Tajlandii, Wietnamie i Laosie. Firma krótko próbowała ekspansji do Mjanmy w 2019 roku, z obiektem w Rangunie, komercyjnym centrum kraju, ale plany zostały wstrzymane na początku 2021 roku po zamachu stanu i wywołanej przez niego woj domowej.

Amata pozycjonuje swoje obiekty jako miasta przemysłowe, które obejmują nie tylko fabryki, ale także mieszkania, szkoły, szpitale i centra handlowe. Flagowy kampus firmy w Chon Buri mieści na przykład ogromne, 38 000-metrowe kwadratowych centrum handlowe Lotus Plus Mall, które zawiera hipermarket, sklepy, banki, restauracje i międzynarodowe kino. Obiekty firmy obejmują również przedszkola, szkoły i techniczne instytuty szkoleniowe, z kolejnymi w planach. „Obecnie rozważamy budowę uniwersytetu” – powiedział Kromadit.

Zapytany, czy Amata może rozwinąć się na innych rynkach Azji Południowo-Wschodniej, takich jak Indonezja czy Kambodża, Kromadit powiedział, że firma ma już wystarczająco dużo ziemi, by zajęć go do końca życia.

„Ziemia, którą mamy pod ręką, to około 700 kilometrów kwadratowych” – powiedział. „To wystarczająco dużo, by zajmować mnie aż do nieba.”

Ta historia została pierwotnie opublikowana na Fortune.com.