Starania rządu prowincji Gyeonggi o sprowadzenie do kraju „Niepodległości” – dzieła kaligraficznego koreańskiego bojownika o niepodległość Ahn Jung-geuna – pozostają w zawieszeniu, ponieważ urzędnicy nie mogą dojść do porozumienia z japońskim posiadaczem dzieła.

Rząd prowincji oświadczył w piątek, że trwające od roku starania o powrót tego dzieła nie przyniosły jeszcze rezultatu oraz że rozmowy będą kontynuowane do końca roku. Ogłoszenie nastąpiło w chwili, gdy Korea obchodzi 81. rocznicę wyzwolenia spod japońskiego panowania kolonialnego.

Ahn, czczony koreański aktywista niepodległościowy, stworzył tę kaligrafię w więzieniu Lushun na krótko przed swoją egzekucją w 1910 roku. Został skazany na śmierć za zabójstwo Ito Hirobumiego – pierwszego premiera Japonii i generalnego rezydenta Korei – dokonane na stacji Harbin rok wcześniej. Ahn został stracony w marcu 1910 roku, na kilka miesięcy przed formalną aneksją Korei przez Japonię w sierpniu tamtego roku, która otworzyła 35-letnie panowanie kolonialne zakończone dopiero wyzwoleniem 15 sierpnia 1945 roku – rocznicą nadającą obecnie ramy kampanii prowincji. Przed śmiercią Ahn podarował dzieło japońskiemu strażnikowi. Uchodzi ono za jedno z jego najbardziej doniosłych symbolicznie prac, a w 2014 roku na stacji Harbin otwarto salę pamięci poświęconą Ahnowi, co odzwierciedla jego trwałe miejsce w koreańskiej pamięci historycznej.

Według urzędników prowincji dzieło znajduje się obecnie w depozycie Uniwersytetu Ryukoku w Kioto, dokąd zostało przekazane przez potomków strażnika.

Urzędnicy prowincji początkowo oczekiwali, że negocjacje przebiegną sprawnie. W 2025 roku, gdy Korea obchodziła 80. rocznicę wyzwolenia spod japońskiego panowania kolonialnego, podjęli starania o nabycie dwóch dzieł kaligraficznych Ahna od japońskich posiadaczy.

Impas uwidacznia powracającą trudność w odzyskiwaniu koreańskiego dziedzictwa z epoki kolonialnej: wiele takich artefaktów pozostaje w rękach prywatnych w Japonii, więc ich zwrot często zależy od negocjowanych zakupów lub darowizn, a nie od wystąpień międzyrządowych. Mimo to ukończono szereg ważnych zwrotów, w tym 1205 tomów protokołów dworu królewskiego Joseon zwróconych przez Japonię w 2011 roku oraz setek zabytków kultury przekazanych z japońskiej wyspy Tsushima w 2024 roku – dzięki wspólnej pracy takich instytucji jak Heritage of Korean Independence, powstałej w wyniku ogólnokrajowej zbiórki, dzięki której w 1987 roku otwarto Independence Hall of Korea, oraz Overseas Korean Cultural Heritage Foundation, organu publicznego utworzonego w 2013 roku w celu odzyskiwania dziedzictwa znajdującego się za granicą.

Aby sprowadzić „Niepodległość” do kraju, władze lokalne zabezpieczyły 1,3 mld wonów (920 tys. dolarów) w ramach budżetu dodatkowego we wrześniu 2025 roku i przekazały te środki oddziałowi prowincji Gyeonggi organizacji Heritage of Korean Independence jako dotację z kapitału prywatnego.

Oczekiwano, że dzieło będzie kosztować około 2,6 mld wonów, a pozostałe 1,3 mld wonów miało zostać zebrane poprzez publiczną zbiórkę crowdfundingową. Kampania ta jednak nie została jeszcze uruchomiona, ponieważ rozmowy z japońskim posiadaczem pozostają w zawieszeniu.

Rząd prowincji planuje kontynuować negocjacje z japońskim posiadaczem do końca 2026 roku. Jeśli do tego czasu nie nastąpią postępy, organizacja Heritage of Korean Independence zostanie poproszona o zwrot środków.

Osobne dzieło Ahna, „Jangtanilseong Seonjoilbon” – oznaczające „Z długim, głębokim westchnieniem z góry składam kondolencje z okazji upadku Japonii” – zostało pomyślnie sprowadzone do kraju. Ahn podarował ten utwór wysokiemu urzędnikowi Kwantungskiego Urzędu Generalnego Imperium Japońskiego, a później był on przechowywany przez potomków tego urzędnika w Japonii.

Rząd prowincji wydał 2,4 mld wonów na nabycie tego dzieła, które obecnie znajduje się w kolekcji magazynowej Muzeum Prowincji Gyeonggi.

Źródło: The Korea Times