Zdobycie przez Demokratów większości w Senacie USA podczas wyborów połówkowych w 2026 roku wymaga przejęcia co najmniej czterech mandatów zajmowanych przez GOP przy jednoczesnej obronie wszystkich miejsc obecnie kontrolowanych przez tę partię. Republikanie mają obecnie 53 mandaty w Senacie, dlatego do uzyskania bezwzględnej większości potrzebny jest zysk netto czterech miejsc — bez strat po stronie Demokratów. Jeden z bronionych mandatów znajduje się w Georgii, gdzie urzędujący demokrata Jon Ossoff, wybrany po raz pierwszy w drugiej turze w styczniu 2021 roku, prowadzi nad swoim republikańskim rywalem, kongresmenem Mike’em Collinsem, w długiej serii sondaży, w tym w badaniu AARP. Ossoff ubiega się o drugą kadencję w stanie, który prezydent Trump wygrał w 2024 roku. Według dziennikarza „New York Timesa” Shane’a Goldmachera republikańscy stratedzy obecnie „prywatnie dyskutują, czy wyścig do Senatu w Georgii nie jest już poza ich zasięgiem”, jak zauważył na platformie X.

W obszernym artykule „New York Timesa” napisanym wspólnie z Reidem Epsteinem Goldmacher przeanalizował narastające oznaki zaniepokojenia Republikanów mapą wyborczą przed wyborami połówkowymi, w tym rywalizację o mandat w Senacie z Georgii.

„W Georgii republikańscy stratedzy prywatnie dyskutują, czy wyścig do Senatu nie wymknął się już partii spod kontroli” — napisali dziennikarze. „W Kansas wiceprezydent JD Vance prowadził kampanię na rzecz republikańskiego kandydata do Senatu, mimo że demokrata nie został tam wybrany do tej izby od 1932 roku. W Nebrasce właśnie powstał nowy super PAC Republikanów, który ma wydawać pieniądze na obronę mandatu należącego do miliardera. W całym kraju polityczna machina prezydenta Trumpa nagle inwestuje w wyścigi do Senatu i Izby Reprezentantów, które wcześniej wydawały się bezpieczne dla Republikanów, w tym w kilka okręgów w Teksasie, o których jego partia jeszcze rok temu twierdziła, że zostały bezpiecznie wyznaczone w procesie gerrymanderingu”.

Dodali: „Na mniej niż siedem tygodni przed wyborami połówkowymi sytuacja polityczna pogorszyła się dla Republikanów tak bardzo, że pole bitwy obejmuje teraz głęboko położone stany i okręgi, które pan Trump trzykrotnie wygrywał, często dwucyfrową przewagą”. W przypadku Georgii końcowa faza kampanii pokaże, czy te prywatne obawy przerodzą się w publiczne inwestycje — czy reklamy, wydatki zewnętrznych grup i wizyty kampanijne będą podążać za wzorcem widocznym już w Kansas, Nebrasce i Kentucky — oraz czy późniejsze sondaże potwierdzą przewagę Ossoffa.

Obraz sondażowy w Georgii podkreśla skalę tych obaw. Wrześniowe badanie Trafalgar Group, republikańskiej pracowni, wykazało 7-punktową przewagę Ossoffa nad Collinsem. Inne sondaże wskazują na przewagę 8 punktów (Insider Advantage) oraz 9 punktów (Fabrizio Ward/Impact Research).

Szerzej rzecz ujmując, Epstein i Goldmacher informują, że Demokraci „z optymizmem podchodzą do rywalizacji w okręgach do Izby Reprezentantów i czerwonych stanach, w których przez lata nie mieli realnych szans na zwycięstwo”. Centralna organizacja kampanijna partii twierdzi, że walczy o 58 mandatów zajmowanych przez Republikanów, w tym o kilka, które pan Trump wygrał dwa lata temu przewagą sięgającą 20 punktów procentowych.

„Obszar broniony przez Republikanów sięga głęboko na terytorium, które pan Trump z łatwością wygrywał” — zauważyli dziennikarze. „Super PAC prowadzony przez machinę Trumpa wykupił reklamy za 637 000 dolarów w 6. okręgu wyborczym Kentucky, który prezydent wygrał w 2024 roku przewagą 15 punktów procentowych”.