Temat biennale łączy lokalną pamięć demokratyczną z globalnymi kwestiami władzy i troski

JEOLNAM-GWANGJU — 16. Biennale w Gwangju rozpoczęło w piątek wydarzenia przedpremierowe, wyprzedzające sobotnie otwarcie dla publiczności, prezentując wystawę, która zachęca odwiedzających, by postrzegali zmianę nie jako gwałtowny przewrót, lecz jako stopniowy proces kształtujący jednostki, społeczności, krajobrazy i planetę.

Założone w 1995 roku jako pierwsze w Azji biennale sztuki współczesnej, Biennale w Gwangju od dawna pełni rolę pomostu między koreańską sceną artystyczną a międzynarodowym dyskursem współczesnym, a każda edycja jest uważnie obserwowana pod kątem tego, jak zestawia historyczną pamięć miasta z globalnymi prądami artystycznymi.

Główna wystawa, zatytułowana "You Must Change Your Life", potrwa do 15 listopada w Pawilonie Wystawowym Biennale w Gwangju w Specjalnym Mieście Metropolitalnym Jeonnam-Gwangju. Całe biennale potrwa łącznie 72 dni. Wystawa, kuratorowana przez dyrektora artystycznego Ho Tzu Nyena wraz z Che Kyong-fa, Park Ga-hee i Brianem Kuanem Woodem, gromadzi 43 artystów i grupy w pięciu galeriach na terenie obiektu. Ho, artysta z Singapuru znany z dzieł wideo i instalacji czerpiących z historii i mitologii Azji Południowo-Wschodniej, wnosi tę wielowarstwową wizję czasu i transformacji do koncepcji wystawy.

Tytuł pochodzi z ostatniego wersu wiersza Rainera Marii Rilkego "Archaiczny tors Apollina" i, według Ho, pełni rolę mniej nakazu, a bardziej otwartej prowokacji.

"Mówi ci, że coś musi się zmienić, ale nie mówi, jak, dlaczego ani czym masz się stać", powiedział Ho podczas konferencji prasowej. "To żądanie bez programu."

Ta wieloznaczność nabiera w Gwangju znaczenia zbiorowego — mieście ukształtowanym przez prodemokratyczny ruch z 1980 roku i jego trwające dziedzictwo, wyjaśniał.

"W Gwangju pytanie brzmi już nie: jak ja mogę zmienić swoje życie", powiedział. "Staje się ono także: jak nasze życia zmieniają się nawzajem? Jak jednostkowa transformacja łączy się z transformacją zbiorową?"

Pięć komnat, od mikroskali do kosmosu

Główna wystawa ma strukturę przejścia przez pięć komnat — "Molecules and Me", "Bodies and Bonds", "Landscapes and Learning", "Cosmos and Change" oraz "Air and Articulations". Każda z nich tworzy odrębne środowisko zmysłowe, śledząc zmianę w różnych tempach i skalach — od mikroskopowej po kosmiczną.

Ucieleśnieniem tego podejścia są wulkaniczne skały z Jeju, prezentowane w całej wystawie we współpracy z Jeju Stone Park. Uformowane przez erupcje i narastające przez tysiąclecia ciśnienie, skały zostały przez zespół kuratorski określone mianem jednych z "najstarszych uczestniczących artystów" wystawy.

"Zmiana nie istnieje w jednym tempie", powiedział Ho. "Mamy tendencję myśleć o zmianie jako o zerwaniu, i zmiana na pewno może być wybuchowa, ale może być też tak powolna i ciągła, że ledwo ją dostrzegamy."

Tegoroczna edycja stanowi także wyraźne odejście od rozległej, wielomiejscowej formuły znanej z wielu poprzednich biennale międzynarodowych. Wystawa została skoncentrowana w całości w pawilonie wystawowym — podejście, które Ho określił jako świadomy ruch away od "inflacyjnego" modelu coraz większej liczby artystów, miejsc i dzieł. Ten krok odzwierciedla szerszą debatę w świecie biennale, gdzie wielkie cykliczne wystawy stają wobec narastających pytań o skalę, zrównoważoność i zmęczenie publiczności.

"Ograniczając wszystko do jednego miejsca", powiedział, "zyskujemy luksus czasu, by dać każdemu uwagę, na jaką zasługuje."

Pamięć, troska i dzieła wymagające czasu

W trasie wystawy wpisane są własne historie Gwangju — troski, uczenia się i demokratycznej walki. May Mothers House prezentuje 322 obrazów stworzonych przez kobiety, których życia zostały głęboko naznaczone przez Demokratyczny Ruch 18 Maja. Powstające w nieprzerwanych warsztatach od 2022 roku, prace śledzą pamięć, żałobę, odporność i solidarność na przestrzeni dziesięcioleci.

Biennale przekłada także swoją teorię zmiany na praktykę poprzez dzieła wymagające czasu, a nie natychmiastowej konsumpcji. Codziennie wieczorem od 19:00 do 21:00 na zewnętrznej ścianie budynku Biennale wyświetlane będzie "Apologies" (2012-) Jamesa T. Honga — licząca prawie 11 godzin kompilacja publicznych przeprosin liderów politycznych, zmuszająca widzów do konfrontacji z językiem władzy, skruchy i odpowiedzialności.

Tymczasem 496-godzinne dzieło dźwiękowe Sunik Kim "The Light in the Factory" (2026) będzie rozwijać się przez cały okres publicznego trwania wystawy, sugerując, że transformacja nie jest pojedynczym spektaklem, lecz nierównym, trwającym procesem.

"To biennale zaprasza nas do przemyślenia zmiany w naszych własnych życiach i społeczeństwach, otwierając nowe perspektywy i możliwości na przyszłość", powiedział Youn Bum-mo, prezes Fundacji Biennale w Gwangju.