Każda dziewczynka ma prawo do edukacji, ale nie każda ma dostęp do narzędzi, szkoleń i mentorstwa potrzebnych do exploration przyszłości w edukacji technologicznej. W tegorocznym Międzynarodowym Dniu Dziewcząt, obchodzonym corocznie 11 października, pod hasłem „Położenie kresu małżeństwom dzieci i inwestowanie w prawa dziewczynek”, warto zapytać, co byłoby potrzebne, aby zapewnić większej liczbie dziewcząt równe szanse w technologii.

Dla wielu dziewcząt w społecznościach o ograniczonym dostępie do zasobów wyzwanie wykracza poza kwestie finansowe. Stereotypy płciowe wciąż przedstawiają technologię jako dziedzinę zdominowaną przez mężczyzn, utrudniając im wyobrażenie siebie jako przyszłych programistek, projektantek czy innowatorek.

W rozmowie z Tech24 eduatorka technologiczna LindaGift Awo Johnson podkreśliła, że alfabetyzacja cyfrowa i dostęp do szkoleń z umiejętności technologicznych powinny być nieodłącznymi elementami edukacji każdej dziewczynki — a alfabetyzacja cyfrowa wykracza poza umiejętność obsługi smartfona czy przeglądania internetu.

„Dziewczęta powinny mieć możliwość zrozumienia, jak działa technologia, bezpiecznego i odpowiedzialnego korzystania z narzędzi cyfrowych, krytycznej oceny informacji, rozwiązywania problemów i ostatecznie tworzenia za pomocą technologii. W zależności od ich zainteresowań i uzdolnień może to obejmować pisanie kodu w celu rozwiązywania problemów, analizę danych, projektowanie cyfrowe, sztuczną inteligencję, marketing cyfrowy i inne wschodzące dziedziny” — powiedziała Johnson.

Umiejętności te, jak dodała, mogą poszerzyć możliwości edukacyjne i zawodowe dziewcząt, wzmocnić ich niezależność finansową oraz przygotować je do roli twórczyń i innowatorek, a nie jedynie konsumentek technologii.

Urealnienie tej wizji wymaga jednak zmierzenia się z barierami, które w pierwszej kolejności uniemożliwiają wielu dziewczętom dostęp do edukacji cyfrowej.

Raport UNICEF Generation Unlimited zatytułowany „From Access to Employment: Addressing the Barriers to Digital Skills Development for Nigerian Girls” opiera się na badaniach z udziałem ponad 500 dziewcząt i młodych kobiet w Lagos. Wskazuje on wyzwania, w tym koszty szkoleń, ograniczony dostęp do urządzeń i łączności internetowej, zawodne zasilanie elektryczne oraz stereotypy płciowe.

„W wielu gospodarstwach domowych dziewczęta korzystają ze wspólnych telefonów rodzinnych lub przestarzałych komputerów, często konkurując z rodzeństwem o ograniczony czas użytkowania. Częste przerwy w dostawie prądu, wysokie koszty transmisji danych oraz normy kulturowe priorytetowo traktujące cyfrowy dostęp chłopców dodatkowo ograniczają ich zaangażowanie” — stwierdza raport.

Raport dodatkowo zauważa, że nawet w Lagos, centrum miejskim, nierówności utrzymują się wewnątrz instytucji i środowisk szkoleniowych co odzwierciedla szersze dysproporcje płciowe w dostępie do urządzeń i internetu.

Wnioski jasno pokazują, że dostęp do edukacji cyfrowej to coś więcej niż udostępnienie kursu online. Dziewczynka może chcieć nauczyć się programowania, ale nie mieć laptopa do ćwiczeń. Może zapisać się na program umiejętności cyfrowych, ale nie być w stanie opłacić transmisji danych, transportu ani kosztów ukończenia szkolenia. Nawet gdy te zasoby są dostępne, może trafić do środowisk, w których technologia wciąż jest postrzegana jako dziedzina zdominowana przez mężczyzn.

W oparciu o prowadzone badania i rozmowy z kobietami w branży technologicznej TechNext24 przedstawia 10 praktycznych sposobów na inwestowanie w dziewczęta w technologii:

1. Działania w społecznościach

Pasjonaci technologii, kobiety w branży tech oraz orędowniczki praw dziewczynek mogą organizować wizyty w społecznościach, aby rozmawiać z dziewczętami o technologii i dostępnych im możliwościach. Rozmowy te powinny obalać stereotypy przedstawiające technologię jako dziedzinę zdominowaną przez mężczyzn, zapoznawać dziewczęta z różnymi ścieżkami kariery w tech i pomagać im dostrzec, że one również mogą je wybrać. Czasem pierwszą inwestycją jest po prostu pomóc dziewczynce uświadomić sobie, że technologia jest dla niej opcją.

2. Zajęcia edukacyjne w szkołach

Eksperci branżowi mogą organizować zajęcia edukacyjne w publicznych i prywatnych szkołach średnich, zwłaszcza dla dziewcząt w wieku 14–19 lat. W przeciwieństwie do rozmów w społecznościach zajęcia te mogą mieć bardziej ustrukturyzowany charakter, wyjaśniając alfabetyzację cyfrową, dostępne ścieżki kariery technologicznej, wymagane umiejętności oraz to, jak uczennice mogą rozpocząć naukę. Prelegenci mogą również rozdawać zeszyty, podstawowe materiały edukacyjne lub książeczki przedstawiające dziewczęta i kobiety w technologii, aby zachęcić do dalszej nauki po zajęciach.

3. Bezpłatne szkolenia podstawowe

Edukatorki i edukatorzy technologiczni mogą wolontariacko uczyć dziewczęta podstawowych umiejętności cyfrowych bez opłat, zaczynając od alfabetyzacji cyfrowej i przechodząc do wprowadzenia do programowania, projektowania UI/UX, analizy danych, cyberbezpieczeństwa lub innych obszarów technologii. Szkolenia mogą odbywać się podczas ferii i wakacji, w weekendy lub w formie krótkich warsztatów społecznościowych, ułatjąc dziewczętom udział bez zakłócania edukacji.

4. Laptopy i dostęp do urządzeń

Dziewczynka, która chce uczyć się technologii, potrzebuje narzędzi do ćwiczeń. Założycielki i założyciele firm technologicznych mogą przekazywać sprawne, odnowione laptopy, wypożyczać urządzenia uczennicom lub tworzyć programy stypendialne laptopowe, w ramach których dziewczęta aplikują na podstawie celów edukacyjnych i potrzeb finansowych. Tam, gdzie indywidualne darowizny urządzeń nie są możliwe, specjaliści mogą zapewniać nadzorowany dostęp do komputerów poprzez przestrzenie coworkingowe, centra szkoleniowe lub biura.

5. Wsparcie w zakresie zasilania i łączności

Laptop jest użyteczny tylko wtedy, gdy dziewczynka może go naładować i połączyć z zasobami edukacyjnymi. Mentorki, mentorzy, założyciele firm i firmy technologiczne mogą wspierać dziewczęta poprzez stypendia na transmisję danych, limity internetu mobilnego, power banki lub dostęp do miejsc z niezawodnym zasilaniem i łącznością internetową. Nawet niewielki miesięczny limit danych lub kilka godzin niezawodnego dostępu do komputera tygodniowo może pomóc uczennicy w dalszym ćwiczeniu poza formalnymi zajęciami.

6. Mentoring indywidualny

Specjaliści technologiczni mogą zobowiązać się do mentoringu jednej lub dwóch dziewcząt przez określony czas, pomagając im zrozumieć opcje kariery, wybrać ścieżki nauki, wyznaczać cele i radzić sobie z wyzwaniami. Mentoring może odbywać się poprzez comiesięczne spotkania online, sesje na żywo, przeglądy portfolio lub doradztwo zawodowe. Celem jest zapewnienie dziewczętom dostępu do osób, które mogą odpowiadać na ich pytania, dzielić się doświadczeniami i pomagać im określić kolejne kroki.

7. Ustrukturyzowana nauka online

Nauka technologii wymaga czasu, a pojedyncze warsztaty rzadko dostarczają wystarczającej wiedzy do rozwinięcia umiejętności got do wykorzystania w karierze. Specjaliści technologiczni mogą przygotowywać zestawy bezpłatnych kursów online, polecać zasoby edukacyjne przyjazne dla początkujących oraz finansować subskrypcje kursów lub egzaminy certyfikacyjne tam, gdzie to konieczne. Mogą również organizować regularne sesje naukowe, które pomagają dziewczętom utrzymać motywację i ukończyć rozpoczęte kursy.

8. Społeczności uczące się

Dziewczęta potrzebują przestrzeni, w których mogą zadawać pytania, dzielić się postępami, współpracować przy projektach i uczyć się z osobami o podobnych zainteresowaniach. Specjaliści technologiczni mogą tworzyć dedykowane społeczności edukacyjne za pośrednictwem platform takich jak WhatsApp, Discord czy Telegram, z odpowiednim zabezpieczeniem nieletnich. Społeczności te mogą udostępniać materiały edukacyjne, ogłaszać możliwości, prowadzić sesje nauki rówieśniczej i pomagać dziewczętom zachować motywację, gdy nauka staje się trudna.

9. Wsparcie w realizacji projektów

Dziewczęta powinny mieć możliwość przekształcenia zdobytej wiedzy w coś praktycznego. Założyciele firm, mentorki, mentorzy i eksperci branżowi mogą oferować niewielkie granty projektowe, finansować subskrypcje oprogramowania, zapewniać w miarę potrzeby kredyty w chmurze lub dostarczać materiały potrzebne do budowy prototypów. Dziewczynka ucząca się tworzenia stron internetowych mogłaby otrzymać wsparcie w budowie swojej pierwszej strony, a osoba zainteresowana projektowaniem produktów — zasoby do stworzenia portfolio. Niewielkie, celowane inwestycje mogą pomóc dziewczętom przejść od nauki o technologii do tworzenia za jej pomocą.

10. Ścieżki wejścia do branży

W miarę rozwoju umiejętności dziewcząt specjaliści mogą pomagać im w kolejnym kroku poprzez obserwację pracy, wizyty w miejscach pracy, staże, praktyki oraz nadzorowane projekty branżowe. Założyciele firm mogą oferować miejsca kwalifikującym się młodym osobom, a mentorki i mentorzy mogą przeglądać CV i portfolio lub wprowadzać je do odpowiednich sieci zawodowych. Dla młodszych dziewczynek, które nie są jeszcze gotowe do podjęcia pracy, kontakt z prawdziwymi miejscami pracy w technologii może pomóc im zrozumieć, na czym polegają różne kariery i czego muszą się nauczyć, aby je realizować.

Razem działania te adresują bariery wskazane w raporcie — koszty szkoleń, ograniczony dostęp do urządzeń i internetu, zawodne zasilanie elektryczne oraz stereotypy płciowe — i stanowią praktyczny punkt wyjścia do zapewnienia większej liczbie dziewcząt równych szans w technologii.