De NU7-netwerkupgrade van Zcash ging vrijdagochtend 6 november live op mainnet en activeerde het Network Sustainability Mechanism (NSM) bij block 3,543,405 — een wijziging die 60% van de transactiefees uit omloop haalt om de toekomstige block rewards van de privacymunt mee te financieren.

De heruitgifte van de gerecyclede fees start in 2031 en wordt bovenop het bestaande halvingschema van Zcash gelegd, terwijl de limiet van 21 miljoen ZEC in omloop onaangetast blijft.

"NU7 is succesvol geactiveerd op mainnet. Een nieuw tijdperk voor Zcash is aangebroken", kondigde het officiële account van het project aan op X.

NU7 has successfully activated on mainnet. A new era of Zcash is here. $ZEC pic.twitter.com/rPaSFe9h7j
— Zcash 🛡️ (@Zcash) November 6, 2026

https://x.com/Zcash/status/2118534331090284580?ref_src=twsrc%5Etfw

"Dit is een enorme mijlpaal voor Shielded Labs", schreef Jason McGee van Shielded Labs, de Zcash-ontwikkelaar achter het mechanisme, nog vóór de activering.

Een langetermijnoplossing voor het securitybudget

Het NSM pakt een probleem aan dat Zcash van Bitcoin heeft geërfd: of de transactiefees alleen voldoende zullen zijn om miners te betalen voor de beveiliging van het netwerk nu de blocksubsidies bij elke halving dalen. Volgens het mechanisme wordt 60% van de transactiefees uit omloop gehaald en geleidelijk opnieuw uitgegeven via toekomstige block rewards, waarbij de gerecyclede fondsen vanaf 2031 langs een vloeiende curve worden verdeeld bovenop het bestaande halvingschema — met behoud van de limiet van 21 miljoen ZEC.

Zcash werd in 2016 gelanceerd als een fork van de codebasis van Bitcoin en is een privacymunt met proof-of-work waarvan de shielded transacties de afzender, ontvanger en het bedrag van een betaling versleutelen.

Het NSM was het eerste project van Shielded Labs en bouwt voort op een idee dat ontwikkelaar Nate Wilcox jaren geleden voorstelde, aanvankelijk de Zcash Posterity Fund genoemd, aldus McGee. Een apart voorstel dat wordt overwogen, verplicht Zcash Community Grants om 50.000 ZEC uit zijn kas bij te dragen aan het NSM — waarmee de financiering van het mechanisme wordt gekoppeld aan hetzelfde fonds waarvan de community nu de toekomst bespreekt.

— Jason McGee 🛡 (@aquietinvestor) November 5, 2026

https://x.com/aquietinvestor/status/2118460712096080208?ref_src=twsrc%5Etfw

Snellere blocks en een buitengezet privacy pool

NU7 brengt nog meer wijzigingen met zich mee. Het verkort de doeltijd tussen blocks van 75 naar 25 seconden, aldus de Zcash Foundation, en schakelt Sprout uit, de oorspronkelijke privacy pool van Zcash uit 2016, waarbij munten ter waarde van ongeveer 16 miljoen dollar in de pool achterblijven.

Snellere blocks vergroten het risico op orphan blocks — geldige blocks die het netwerk verwijdert omdat het block van een andere miner eerder de rest van het netwerk bereikte. In een stresstest met 80 nodes verspreid over 11 regio's, waarbij elk block vol zat met privét transacties, maten de ontwikkelaars van Zakura — die vorig maand een quantumprivacyfix voor shielded swaps voorstelden — een orphan rate van 3,43% bij 25-seconden blocks, tegenover 1,57% bij 75 seconden. Ze verwachten dat het percentage op het live netwerk onder de 1% blijft, aangezien echte mining veel meer geconcentreerd is en blocks veel leger — waardoor de werkelijke orphan rate een vroegtijdige meetwaarde is om in de gaten te houden nu het netwerk op zijn nieuwe 25-secondenritme draait.

NU7 beperkt ook hoeveel privét transactieactiviteit in elk block past, waardoor wallets minder data hoeven te scannen om hun betalingen te vinden, volgens de upgradespecificatie.

Het oorspronkelijke ontwerp van Shielded Labs zou de halvings van Zcash hebben vervangen door een vloeiende uitgiftecurve. Communitypanels steunden die wijziging, maar de munthouders niet, dus er werd in plaats daarvan een alternatief ontwerp ontwikkeld dat de halvings behield.

"We vinden het oorspronkelijke ontwerp nog steeds eenvoudiger en beter, maar we respecteren het proces dat ons hier heeft gebracht", schreef McGee. "Het moet moeilijk zijn om het protocol te wijzigen, en het proces moet bestand zijn tegen verovering door één enkele organisatie, groep of invloedrijk persoon."

Het Dev Fund-debat van Zcash

De upgrade valt samen met een debat binnen de Zcash-community over de toekomst van Zcash Community Grants (ZCG) en het aandeel ervan in het Dev Fund, het deel van de block rewards dat ontwikkeling betaalt.

De vijf organisaties die de munthouderstemmingen van Zcash coördineren — Project Tachyon, Shielded Labs, Valar Group, de Zcash Foundation en ZODL — hebben een versneld schema opgesteld voor voorstellen en peilingen, met de mededeling dat "de spanningen hoog opliepen" en dat een langdurig debat het risico droeg op "een verdere verwarring binnen de Zcash-community".

Voorstellen moeten uiterlijk op 8 november worden ingediend, met peilingen voor munthouders en communitypanels van 16 tot en met 30 november. Als er ruime consensus ontstaat, zullen de groepen een verdere netwerkupgrade, NU 7.1, ondersteunen om deze te implementeren.