x402 is een open betalingsstandaard ontwikkeld door Coinbase die de lang ongebruikte HTTP 402-statuscode van het web nieuw leven inblaast, waardoor AI-agents en applicaties online diensten kunnen betalen. Betalingen worden voornamelijk gedaan in USDC op Base en afgewikkeld via facilitators, wat betekent dat kopers een betaaltoestemming ondertekenen in plaats van accounts of API-sleutels aan te maken. Meer dan 50 bedrijven, waaronder Visa, Mastercard en Google, zijn aangesloten bij de x402 Foundation, die het protocol nu beheert onder de Linux Foundation.

Het web is nooit gebouwd met betalingen in gedachten. Vroege HTTP-specificaties bevatten een statuscode, 402 "Payment Required", die was gereserveerd voor een toekomstig systeem van online betalingen, en deze bleef vervolgens ongebruikt gedurende ongeveer 30 jaar. Traditionele digitale betalingen waren traag en duur, en vereisten accounts, kaartgegevens en tussenpartijen die betalingen konden terugdraaien—niets waarvan geschikt is voor een kleine betaling door software.

Die kloof is nu belangrijker omdat AI-agents beginnen te browsen, API's aan te roepen en diensten te kopen namens hun gebruikers. Een agent kan geen checkout-formulier invullen of zich abonneren op een maandelijks plan voor elke tool die het gebruikt. Cloudflare zegt dat meer dan de helft van het internetverkeer tegenwoordig niet-menselijk is, en rapporteert dat het dagelijks een miljard HTTP 402-responses op zijn netwerk ziet. x402 is een poging om het internet eindelijk een native manier van betalen te geven. Deze gids behandelt wat het is, hoe het werkt, wie het steunt en of er een token bij betrokken is.

De 402 "Payment Required"-code maakt sinds de jaren negentig deel uit van de HTTP-standaard. Statuscodes zijn de manier waarop webservers de uitkomst van een verzoek signaleren—dezelfde familie als de bekende 404 "Not Found"—en 402 was gereserveerd "for future use", waarmee x402 de eerste grote poging is om deze daadwerkelijk te gebruiken.

Wat is x402?

x402 is een open betalingsstandaard gebouwd bovenop HTTP, het protocol dat gegevens over het web verplaatst. Coinbase lanceerde het in mei 2025 samen met partners waaronder AWS, Anthropic, Circle en NEAR. Het stelt API's, apps en AI-agents in staat om voor diensten te betalen in stablecoins als onderdeel van een gewoon webverzoek.

x402 is geen blockchain en geen coin. Het is een set regels—berichtformaten, headers en een verzoek-en-antwoordflow—die elke server of client kan volgen. Betalingen worden voornamelijk gedaan in USDC, de door de dollar gedekte stablecoin van Circle, met Base, het Ethereum layer-2-netwerk van Coinbase, als belangrijkste afwikkelingschain. Layer-2-netwerken verwerken transacties buiten de hoofdchain van Ethereum en zetten de resultaten daarop terug af, wat Base in staat stelt x402-betalingen in seconden tegen sub-cent kosten te verwerken. Het protocol werkt echter met elke chain en ondersteunt nu Solana, Polygon, Arbitrum en andere, evenals traditionele kaartbetalingen.

Op 2 april 2026 kondigde de Linux Foundation de oprichting aan van de x402 Foundation, waarbij Coinbase het protocol bijdroeg en bedrijven waaronder Microsoft, Google, Visa en Mastercard initiële steun uitspraken. De nieuwe foundation werd op 14 juli 2026 volledig operationeel en beheert het protocol nu onder leveranciersneutrale governance—hetzelfde beheermodel dat de Linux Foundation toepast op het Linux-besturingssysteem en andere open projecten.

We are excited to introduce x402–a new open source payments protocol built on HTTP rails. Let's break it down: pic.twitter.com/9PNI49NK7A — Coinbase Developer Platform🛡️ (@CoinbaseDev) May 6, 2025

Hoe werkt x402?

x402 werkt via een korte handshake binnen een normaal webverzoek:

1. Verzoek: Een AI-agent of app vraagt een server om iets, zoals een API-call, een dataset of een artikel.
2. 402-response: De server antwoordt met "402 Payment Required" en geeft machineleesbare voorwaarden: de prijs, welke tokens worden geaccepteerd en het walletadres om naar te betalen.
3. Betaling: De client ondertekent een betaaltoestemming met zijn wallet en stuurt het verzoek opnieuw met die handtekening in een header.
4. Levering: De server controleert de betaling, wikkelt deze onchain af en levert wat er gevraagd werd.

Het meeste onchain-werk wordt gedaan door een facilitator, een dienst die betalingen verifieert en op de blockchain afwikkelt, zodat verkopers hun eigen crypto-infrastructuur niet hoeven te beheren. Op EVM-chains gebruikt x402 EIP-3009, een standaard waarmee iemand tokens kan overdragen door een toestemming te ondertekenen in plaats van zelf een transactie te versturen. Dit betekent dat de koper geen ETH voor gas hoeft aan te houden.

Wat maakt x402 anders?

De kernpropositie van x402 is heel kleine betalingen door machines. Afwikkeling op Base duurt seconden en kost ver onder een cent, dus het is praktisch om fracties van een cent te betalen voor een enkele API-call. Er is geen registratie, geen API-sleutel en geen abonnement—de agent betaalt simpelweg en ontvangt wat het heeft aangevraagd.

De adoptie is snel gegroeid. Coinbase bracht x402 V2 uit in december 2025, dat wallet-gebaseerde identiteit toevoegde zodat agents niet bij elke call opnieuw hoeven te betalen, samen met automatische servicedetectie en ondersteuning voor meer chains. In mei 2026 werd batchafwikkeling toegevoegd, waarbij agents verkopers ondertekende vouchers geven die in bulk kunnen worden afgewikkeld.

x402 had per 1 november 2026 meer dan 196 miljoen transacties verwerkt over 12 chains, met in totaal meer dan $42 miljoen aan afwikkelingen, volgens Fireblocks, die data citeerde van tracker agenteconomy.to—gemiddeld ongeveer 21 cent per transactie. Coinbase zegt dat meer dan 97% van de onchain-agenttransacties in Q2 2026 x402 gebruikte.

Het is echter vermeldenswaard dat meer dan de helft van de transacties van x402 gedurende zijn bestaan afkomstig was van een frenzie van twee maanden eind 2025, toen handelaren geautomatiseerde scripts draaiden om de PING-token, uitgegeven via x402, te minten en te verkopen, volgens Fireblocks. De activiteit is sindsdien op een veel lager niveau gestabiliseerd: in oktober 2026 verwerkte x402 5,1 miljoen transacties ter waarde van ongeveer $274.000.

Wie werkt er met x402?

• Cloudflare: Medeontwikkelaar van de x402 Foundation samen met Coinbase en Stripe, met x402-ondersteuning in zijn Agents SDK en een monetisatiegateway die aan de netwerkrand draait.
• Stripe: Medeontwikkelaar van de x402 Foundation en een premier-lid dat x402-betalingen omzet in zijn standaard PaymentIntents, zodat handelaren bekende rapportages en uitbetalingen in gewone valuta kunnen ontvangen.
• Agentic.Market: De publieke marktplaats van Coinbase, gelanceerd in april 2026, voor het ontdekken en vergelijken van x402-diensten, met live prijs- en volumegegevens.
• CoinGecko: Biedt crypto-marktdata-API-endpoints aan waarvoor agents per call betalen.
• AWS: Zijn AgentCore-service beheert agentbetalingen, budgetten en rechten aan de koperskant.
• Google: Zijn agent-to-agent (A2A) x402-uitbreiding, onderdeel van zijn Agent Payments Protocol (AP2) en gebouwd met Coinbase, de Ethereum Foundation en MetaMask, gebruikt x402 voor crypto-afwikkeling tussen agents.

Heeft x402 een token?

Nee. x402 is een protocol, geen cryptocurrency, en het heeft geen officiële native token. Betalingen worden gedaan in bestaande stablecoins, voornamelijk USDC. Speculatieve "x402"-tokens zijn verschenen op verschillende chains, maar geen ervan wordt uitgegeven of ondersteund door Coinbase of de x402 Foundation. Lezers moeten op hun hoede zijn voor elk token dat beweert de officiële x402-coin te zijn.

Waar krijg je USDC voor x402-betalingen

Om x402 te gebruiken heeft een agent of app een wallet nodig met een ondersteunde stablecoin op een ondersteund netwerk—meestal USDC op Base. USDC is breed beschikbaar op grote beurzen zoals Coinbase, Kraken en Binance, en Coinbase laat gebruikers USDC rechtstreeks naar Base sturen. Ontwikkelaars kunnen ook wallets van het Coinbase Developer Platform of Circle Wallets gebruiken om hun agents te financieren, en uitgavenlimieten instellen om die agents onder controle te houden.

De weg vooruit

De x402 Foundation groeit snel. Het had 40 lidorganisaties toen het in juli 2026 operationeel werd, en het ledenaantal is sindsdien gegroeid naar 57, waaronder Visa, Mastercard, American Express, PayPal, Google, Shopify, Circle, Stripe en AWS. Michael Hursta werd op 1 oktober 2026 executive director van de foundation.

x402 is echter niet de enige optie. Het Agentic Commerce Protocol, een open standaard ontwikkeld door Stripe en OpenAI, en Visa's Trusted Agent Protocol strijden om een rol in agentbetalingen, ondanks het feit dat Stripe en Visa ook premier-leden zijn van de x402 Foundation. Stripe heeft bovendien het Machine Payments Protocol mede-ontwikkeld met betalingsblockchain Tempo. Net als x402 gebruikt MPP de HTTP 402-code om agents diensten te laten betalen, maar voegt sessiegebaseerde facturering toe, zodat agents onderweg kunnen betalen in plaats van elk verzoek onchain af te wikkelen. Sinds juni 2026 ondersteunt het ook x402-betalingen.

De grote open vraag is of x402's grote transactieaantallen omslaan in stabiele, echte handel. Zo ja, dan zou de betalingscode die 30 jaar ongebruikt bleef uiteindelijk een groot deel van de betalingen van de AI-economie kunnen dragen.