Woodside Energy (ASX: WDS) heeft zijn doel laten vallen om tegen 2030 US$5 miljard te investeren in nieuwe energieproducten en diensten met lagere uitstoot, wat een belangrijke strategische verschuiving markeert nu de olie- en gasproducent meer nadruk legt op rendement uit zijn kernactiviteiten.

Het in Perth gevestigde bedrijf zei ook dat het zijn Beaumont New Ammonia-project in Texas zal herzien, terwijl de onlangs benoemde topman Liz Westcott het bedrijf vereenvoudigt en de kapitaalallocatie aanscherpt.

De strategische koerswijziging kwam samen met sterkere halfjaarresultaten, waarbij Woodside een onderliggende nettowinst na belasting rapporteerde van US$1.33 miljard voor de zes maanden tot 30 juni, 7% hoger dan US$1.25 miljard een jaar eerder. De wettelijke nettowinst steeg met 27% tot US$1.67 miljard, terwijl de omzet met 13% toenam tot US$7.45 miljard.

Woodside had eerder een investering van US$5 miljard in nieuwe energieproducten en diensten met lagere uitstoot tegen 2030 nagestreefd. Het bedrijf zal nu een strategische herziening uitvoeren van Beaumont New Ammonia, dat het in 2024 verwierf.

Het project in Texas heeft een geplande ammoniakproductiecapaciteit van 1.1 miljoen ton per jaar. Woodside had eerder ingezet op productie van ammoniak met lagere uitstoot vanaf de tweede helft van 2026, afhankelijk van de beschikbaarheid van waterstof met lagere CO2-uitstoot en de werking van ExxonMobil’s carbon capture and storage-faciliteiten.

De herziening maakt deel uit van een bredere inspanning van Westcott om de portefeuille te richten op projecten die sterkere rendementen kunnen opleveren. Woodside is ook van plan de kostenbasis vanaf 2028 met US$350 miljoen per jaar te verlagen via structurele wijzigingen in het bedrijf.

De halfjaarresultaten van Woodside werden ondersteund door hogere gerealiseerde prijzen; het bedrijf noteerde een gemiddelde gerealiseerde prijs van US$74 per barrel of oil equivalent, tegen US$61.70 een jaar eerder.

Woodside zei verdere handelsvoordelen te verwachten nadat het vrachten had omgeleid naar markten met sterkere prijzen tijdens het conflict in het Midden-Oosten.

Het bedrijf handhaafde zijn productieprognose voor 2026 op 174 miljoen tot 185 miljoen barrels of oil equivalent en liet de investeringsprognose staan op US$4 miljard tot US$4.5 miljard.

Ondanks de strategische terugtrekking uit nieuwe energie blijft Woodside zwaar investeren in zijn grote olie- en gasontwikkelingen. Daardoor zijn de herziening van Beaumont New Ammonia en het loslaten van het US$5 miljard-doel opvallend, nu het bedrijf prioriteit geeft aan korte-termijnrendement en een eenvoudigere portefeuille, terwijl het nog steeds projecten financiert die toekomstige LNG- en olieproductie moeten ondersteunen. Het bedrijf zei dat Scarborough nog steeds op schema ligt om in het decemberkwartaal de eerste LNG-lading te leveren, terwijl Trion in Mexico mikt op eerste olie in 2028. Louisiana LNG blijft gericht op de eerste productie in 2029.