WK Kellogg versnelt de verwijdering van kunstmatige kleuren uit zijn graanportfolio, waarbij Froot Loops en Apple Jacks tot de eerste producten behoren die worden hervormd. Het bedrijf kondigde deze week aan dat het de overstap naar van nature verkregen kleuren met een heel jaar heeft vervroegd. De productie wordt naar verwachting later dit jaar opgestart en de hervormde producten bereiken vóór het einde van 2026 de winkels.

De stap komt te midden van toenemende regelgevende en consumentendruk op de voedingsindustrie om synthetische kleurstoffen te elimineren. In april 2025 kondigden de Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Sociale Diensten, Robert F. Kennedy Jr., en FDA-commissaris Dr. Marty Makary een federale inspanning aan om op petroleum gebaseerde kunstmatige voedselkleurstoffen tegen het einde van 2026 uit te faseren, waarbij bedrijven werden aangespoord om over te stappen op natuurlijke alternatieven. Meerdere staten, waaronder Californië en West Virginia, hebben inmiddels wetgeving aangenomen die bepaalde kunstmatige voedselkleurstoffen beperkt of verbiedt, wat de urgentie voor fabrikanten vergroot om voor te zijn op mogelijke federale mandaten.

Volgens het bedrijf kunnen consumenten dezelfde smaak en vertrouwde kleuren verwachten, die in plaats daarvan worden afgeleid van natuurlijke bronnen zoals fruit- en groentesappen en andere op planten gebaseerde ingrediënten. Kellogg stelde dat de iconische rode, oranje, gele, groene, paarse en blauwe kleuren van Froot Loops zullen worden behouden met behulp van deze van nature verkregen alternatieven.

"Steeds meer consumenten zoeken naar voedingsmiddelen die zijn gemaakt met eenvoudige, herkenbare ingrediënten en we zijn er trots op aan die verwachtingen te voldoen, zelfs eerder dan gepland," zei Doug VanDeVelde, Chief Growth Officer bij WK Kellogg, in een verklaring.

VanDeVelde zei dat het bedrijf uitgebreide consumententests heeft uitgevoerd om te bevestigen dat de nieuwe recepturen de smaak en kleurrijke uitstraling behielden die consumenten verwachten.

"Het was niet eenvoudig, maar we hebben voor elke kleur natuurlijke oplossingen gevonden en we zijn ervan overtuigd dat gezinnen de bijgewerkte recepturen en vereenvoudigde ingrediënten geweldig zullen vinden, zonder concessies te doen aan kwaliteit of smaak," zei hij.

WK Kellogg, de Noord-Amerikaanse graandivisie die in oktober 2023 werd afgesplitst van Kellanova, is actief in een categorie waarin concurrenten zoals General Mills en Post Consumer Brands ook onder toenemende controle staan vanwege hun ingrediëntenlijsten. De bredere verpakte-voedselindustrie is in een race om producten te hervormen, nu consumentenbelangengroepen en toezichthouders steeds meer vragen stellen bij de veiligheid van synthetische kleurstoffen, met name over mogelijke verbanden met gedragsproblemen bij kinderen.

WK Kellogg meldde ook dat het voorligt op schema bij het verwijderen van het conserveermiddel BHT uit het kleine deel van de graanverpakking dat dit nog bevat, hoewel het bedrijf geen specifieke tijdlijn voor voltooiing gaf.

De overgang van kunstmatige kleuren is al in gang gezet. Het bedrijf zei dat het voedingsmiddelen voor op scholen heeft hervormd om kunstmatige kleuren te elimineren en sinds januari geen nieuwe producten meer met kunstmatige kleuren op de markt brengt.

De versnelde tijdlijn volgt op de aankondiging van WK Kellogg van augustus vorig jaar, waarin het bedrijf bekendmaakte de kunstmatige kleuren tegen het einde van 2027 uit zijn graanproducten te willen elimineren. Het initiatief maakt deel uit van de bredere "Make Eating Well Easy"-campagne van het bedrijf en de nieuwe SPOONS-voedingswijzer op de verpakking. Met de nieuwe federale inspanning die een vergelijkbaar uitfaseringstijdstip voor ogen heeft, positioneert het versnelde schema van WK Kellogg het bedrijf om aan mogelijke regelgevende deadlines te voldoen of deze voor te zijn, terwijl andere fabrikanten hun eigen hervormingstijdlijnen blijven navigeren.