Winning International Group, gevestigd in Singapore en gespecialiseerd in grote bulkcarriers, heeft een 10-jarige scheepsbouw- en reparatieovereenkomst gesloten met CSSC Beihai Shipbuilding, als verlengstuk van haar inspanningen om een specifieke vloot van gigantische bauxietcarriers op te bouwen.

De in Qingdao ondertekende memorandum dekt toekomstige nieuwbouw, regelmatig vlootonderhoud en reparaties, scheepsupgrades en technische ondersteuning gedurende de hele levenscyclus. Bij de overeenkomst werden geen nieuwe scheepsorders aangekondigd. Meerjarige akkoorden van deze aard bieden reders een kader om over langere termijn werfcapaciteit en dokplaatsen veilig te stellen, terwijl de scheepsbouwer een voorspelbare basis van werk krijgt.

Het pact verdiept een reeds omvangrijke relatie die is opgebouwd rond Winnings 325.000 dwt winningmax ertscarrierprogramma. Beihai leverde in juni de eerste van de nieuwe generatie VLOC's, gevolgd door een tweede in augustus. De schepen zijn ontwikkeld rond Winnings langeafstands-bauxiettransporten tussen West-Afrika en China.

Zoals Splash meldde in december, keerde Winning terug naar Beihai voor nog eens zes schepen van 325.000 dwt, waarmee het toegezegde programma bij de CSSC-werf op acht eenheden komt. De eerste twee werden in 2023 besteld.

Het op methanol gereede ontwerp is bijna 330 m lang en biedt circa 12.000 m³ aan capaciteit voor alternatieve brandstoffen. Winning heeft daarnaast nog een serie grote ertscarriers lopen bij Hengli Shipbuilding.

De groep exploiteert een vloot van meer dan 100 bulkcarriers, waarvan er ruim 50 in eigendom zijn, en is uitgegroeid tot een van de belangrijkste spelers in de scheepvaart op de bauxietroute tussen Guinee en China. Splash meldde vorig jaar dat Winning jaarlijks meer dan 50 miljoen ton bauxiet van Guinee naar China vervoert. Guinee is 's werelds grootste bauxietexporteur en het erts is een cruciale grondstof geworden voor de Chinese aluminiumindustrie, wat de vraag naar gespecialiseerde tonnage op deze route ondersteunt.