De solicitor general van president Donald Trump betoogde dat een erfgoedbeschermer die probeert de balzaal van het Witte Huis te blokkeren geen sterker juridisch argument heeft dan artsen die getraumatiseerd zijn door "witnessing abortions."

Solicitor General D. John Sauer maakte dat argument woensdag in een repliekbrief die bij het Supreme Court werd ingediend, en vroeg de rechters om de bouw te laten doorgaan terwijl de regering in beroep gaat tegen een rechterlijk bevel dat het project blokkeert.

De indiening komt op een moment dat het balzalgschil uitmondt in een bredere vraag of de bouw kan doorgaan terwijl het onderliggende juridische geschil nog wordt beoordeeld, een fase die vaak bepaalt of een project wordt afgerond, aangepast of stopgezet voordat de rechter tot een definitief oordeel komt.

De brief vergeleek de vermeende schade van de erfgoedbeschermer ook met de afkeer die een afstammeling van tot slaaf gemaakten voelt bij het zien van Confederate-monumenten, waarbij beide werden neergezet als te abstract om als juridische schade te gelden.

De erfgoedbeschermer in het centrum van de zaak is de architectuurhistorica Alison Hoagland, lid van de National Trust for Historic Preservation, die zegt dat zij ongeveer eens per maand in de buurt van het Witte Huis wandelt en schade zou ondervinden van het uiterlijk van de balzaal, aldus de brief.

De claim van Hoagland vormt de basis van de rechtszaak die leidde tot een gerechtelijk bevel dat bovengrondse bouw aan het project van $400 miljoen blokkeert.

"Hoagland's subjective displeasure about the visual message the finished Project will supposedly send is the opposite of a concrete, particularized injury," aldus de brief.

"That injury, which exists entirely within Hoagland's mind, is no more cognizable than doctors' profound visual distress at witnessing abortions while at work, or a descendant of slaves feeling disgust from seeing Confederate memorials," aldus de brief.

Sauer verwierp ook het argument dat de schade voor Hoagland permanent is, en schreef dat blijvendheid haar schade niet minder triviaal maakt.

"The effects of naval exercises in Winter were, after all, quite permanent for the whales," aldus de brief, verwijzend naar een zaak van het Supreme Court waarin een uitdaging van een milieugroep tegen militaire oefeningen werd afgewezen.

Volgens de brief is de bouw van het project voor 65% voltooid. Ook werd opgemerkt dat het D.C. Circuit deze maand oordeelde dat de regering niet over de congresbevoegdheid beschikte om het te bouwen, en dat het bevel dat bovengronds werk blokkeert op vrijdag 22 augustus in werking moet treden, tenzij het Supreme Court ingrijpt.

Voortzetting van de bouw is "urgent" om de "continuity of the Presidency" te beschermen, aldus de brief, die verwees naar verklaringen van hoge functionarissen op het gebied van nationale veiligheid.

De regering waarschuwde dat het bevel "an unstable, unfinished 70-foot-tall structure on White House grounds" zou achterlaten, waardoor het complex risico loopt en bescherming door de Secret Service wordt gehinderd.

Verder stelde zij dat een langdurige vertraging "jeopardize everything" wat tot dusver is gebouwd en "extremely dangerous" zou zijn.