Het aandeel Walmart Inc. (WMT) bleef aan het einde van een lastige kwartaalweek onder druk staan, terwijl beleggers de tegengevallen Amerikaanse vergelijkbare verkopen verwerkten en de detailhandelaar zich ondertussen opmaakt om contactloze betalingen in te voeren in winkels door het hele land.

De aandelen van het bedrijf sloten de week circa 9,8% lager, waarbij naar schatting 90 miljard dollar aan marktwaarde verdween. Walmart noteerde op 21 augustus een slotkoers van rond de 103,94 dollar, tegenover 115,27 dollar een week eerder. De daling had ook betekenis verder dan Walmart zelf: als grootste Amerikaanse detailhandelaar naar omzet en onderdeel van de Dow Jones Industrial Average worden de resultaten van het bedrijf nauwlettend gevolgd als graadmeter voor de gezondheid van de Amerikaanse consumptieve bestedingen.

De druk ontstond ondanks verschillende sterke punten in de recentste kwartaalcijfers van Walmart. De omzet steeg met 5,9% naar 187,9 miljard dollar, terwijl de Amerikaanse e-commerce met 24% groeide en leveringen vanuit winkels met 40% stegen. De Amerikaanse vergelijkbare verkopen exclusief brandstof namen echter slechts met 2,6% toe, onder de 3,8% stijging die analisten hadden verwacht. Dat tegengevallen verkoopcijfer wierp een schaduw over de sterkere digitale prestaties van de detailhandelaar en droeg bij aan een scherpe herwaardering van het aandeel.

Uitrol van Tap-to-Pay begint op 24 augustus

Tegen die achtergrond zet Walmart een grootschalige verbetering van het betaalgemak door. Vanaf 24 augustus beginnen geselecteerde Walmart- en Sam's Club-vestigingen in de Verenigde Staten contactloze betalingen met kaarten, smartphones en slimme horloges te accepteren.

De uitrol ondersteunt ook Google Pay, waardoor klanten nog een manier krijgen om aankopen af te ronden zonder uitsluitend te vertrouwen op het eigen betalingssysteem van Walmart. Deze omslag is opvallend, omdat Walmart jarenlang tap-to-pay-portefeuilles van derden weigerde en klanten in plaats daarvan naar Walmart Pay leidde, het op QR-codes gebaseerde systeem in de app van het bedrijf. Die houding maakte het tot een uitzondering onder grote Amerikaanse ketens, waarvan de meeste al jaren contactloze betalingen accepteren, een optie waarvan het gebruik tijdens de covid-19-pandemie sterk is versneld.

Walmart verwacht dat de functie tegen het einde van 2026 alle Amerikaanse Walmart- en Sam's Club-vestigingen zal bereiken — een netwerk van ongeveer 4.600 Walmart-winkels en zo'n 600 Sam's Club-vestigingen. Daarna wordt verwacht dat contactloze betalingen tegen medio 2027 worden uitgebreid naar de tankstations van Walmart en Sam's Club.

De stap vult een lang bestaand gat in de kassa-ervaring van Walmart. De financiële betekenis blijft echter onzeker, omdat het bedrijf geen specifieke ramingen heeft gegeven voor extra omzet, kostenbesparingen of het gebruik door klanten. Het directe voordeel kan daarentegen voortkomen uit snellere en handigere transacties. Voor een detailhandelaar die enorme aantallen aankopen verwerkt, kunnen zelfs kleine verbeteringen in de efficiëntie bij de kassa de klantervaring mogelijk verbeteren.

Kwartaalcijfers blijven gemengd

De marktreactie laat zien dat beleggers zich momenteel meer richten op het verkoopmomentum dan op betalingstechnologie.

Walmart behaalde in het kwartaal dat op 31 juli eindigde — het tweede fiscale kwartaal van het bedrijf — een omzet van 187,9 miljard dollar, een stijging van 5,9% op jaarbasis. De Amerikaanse e-commerceactiviteiten lieten bijzonder sterk momentum zien met een groei van 24%, terwijl leveringen vanuit winkels met 40% toenamen.

Ook de wereldwijde advertentie-activiteit presteerde sterk, met een stijging van 38%. Het aangepaste bedrijfsresultaat groeide met 17,4% op basis van constante wisselkoersen. Advertenties zijn een van de activiteiten die Walmart naast de winkels heeft opgebouwd — samen met de marktplaats en lidmaatschapsaanbiedingen — en die het bedrijf positioneert als sneller groeiende bijdragen aan de winst.

De stijging van 2,6% van de Amerikaanse vergelijkbare verkopen werd echter de centrale zorg. Het resultaat bleef achter bij de verwachtingen en riep de vraag op of Walmart het groeitempo kan vasthouden dat beleggers van de retailreus gewend zijn.

Invoertarieven op geïmporteerde goederen bleken in 2025 een van de grootste kostenpressies voor Amerikaanse detailhandelaren, en Walmart zei eerder dit jaar naar verwachting sommige prijzen als reactie te verhogen. Een deel van de gerapporteerde verbetering van het bedrijfsresultaat had bovendien baat bij terugbetalingen van invoertarieven. Walmart gaf aan de resterende terugbetalingen te willen inzetten om lagere prijzen te ondersteunen, waardoor beleggers de onderliggende bedrijfsprestaties mogelijk nauwlettend blijven volgen.

Analisten blijven positief ondanks verlaagde koersdoelen

Ook na de scherpe koersdaling hebben Wall Street-analisten over het algemeen een positief beeld van Walmart gehandhaafd. Goldman Sachs handhaafde een Buy-beoordeling met een koersdoel van 130 dollar. BofA Securities handhaafde eveneens een Buy-beoordeling met een doel van 126 dollar, terwijl BMO Capital Markets een Outperform-beoordeling met hetzelfde doel behield.

Ook Baird en Wolfe Research handhaafden Outperform-beoordelingen, hoewel hun koersdoelen respectievelijk werden verlaagd naar 120 en 115 dollar.

Die koersdoelen suggereren dat analisten vanuit de gedrukte koers van Walmart na de kwartaalcijfers nog steeds stijgingspotentieel zien. De verlagingen geven echter ook aan dat de verwachtingen voor verkoopgroei op korte termijn voorzichtiger zijn geworden.

De belangrijkste vraag voor beleggers is of Walmart de sterke groei van e-commerce en leveringen kan omzetten in bredere verkoopgroei. De digitale activiteiten van het bedrijf blijven belangrijke sterke punten, maar zwakkere groei van vergelijkbare winkelverkopen kan het moeilijker maken om de eerdere waardering van het aandeel te rechtvaardigen. Mijlpalen op korte termijn zijn onder meer het volgende kwartaalverslag van Walmart, over het kwartaal dat eindigt op 31 oktober en doorgaans in november verschijnt, evenals de vroege adoptie van de tap-to-pay-uitrol terwijl het bedrijf werkt aan zijn doelstellingen voor eind 2026 en medio 2027.

Bron: CoinCentral