Ethereum-medeoprichter Vitalik Buterin heeft gewaarschuwd dat kunstmatige intelligentie wiskundige doorbraken zou kunnen versnellen die cryptografische systemen kunnen verzwakken die algemeen als veilig worden beschouwd — waaronder schema's die lang als bestand tegen kwantumaanvallen werden beschouwd. Tegelijkertijd ried hij houders van cryptocurrency af om in paniek te raken, met de waarschuwing dat haastige wallet-migraties meer schade kunnen aanrichten dan de onderliggende dreigingen zelf.

Buterin deelde zijn mening in een bericht op X op woensdag 7 oktober 2026. Zijn opmerkingen volgden op een waarschuwing van Justin Drake, onderzoeker bij de Ethereum Foundation.

I don't recommend anyone scramble to move their funds to new wallets today. But we should take the risks to cryptography from AI-accelerated math seriously, and minimize our exposure to not just quantum-vulnerable cryptography, but also potentially AI-vulnerable cryptography.…

— vitalik.eth (@VitalikButerin) October 7, 2026 (bericht op X)

Drake pleit voor "bunkermodus"-planning

Drake had de industrie opgeroepen te beginnen met plannen voor wat hij "bunker mode" noemde. Hij betoogde dat het Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA), dat het ondertekenen van transacties op grote blockchain-netwerken beveiligt, gekraakt zou kunnen worden voordat kwantumcomputers de kracht bereiken die nodig is omografie met openbare sleutels te doorbreken. In het slechtste geval, zei hij, zou zo'n doorbraak binnen enkele maanden kunnen plaatsvinden. Drake suggereerde fondsen te verplaatsen naar verse adressen die openbare sleutels verborgen houden, omdat een openbare sleutel pas on-chain zichtbaar wordt zodra een adres heeft uitgegeven; adressen die nooit hebben getekend behouden daardoor een extra beschermingslaag.

⚡️UPDATE: Vitalik Buterin tells holders NOT to scramble into new wallets over Justin Drake's AI warning. "I don't recommend anyone scramble to move their funds to new wallets today." "I personally have lost more money in botched migrations than I have lost in all hacks… pic.twitter.com/n0vxMJKUZf — Coin Bureau (@coinbureau) October 8, 2026 (bericht op X)

Paniek is niet het antwoord, zegt Buterin

Buterin erkende dat de dreiging reëel is, maar verzette zich tegen het idee dat houders zouden moeten haasten. Hij herhaalde dat hij niet aanraadt om overhaast fondsen naar nieuwe wallets te verplaatsen, en merkte op dat het bewaren van geld op adressen die nooit een transactie hebben getekend een verstandige voorzorgsmaatregel is wanneer dat eenvoudig kan. Zijn standpunt behandelde direct de onrust die door Drakes eerdere waarschuwing was ontstaan. Voortbouwend op persoonlijke ervaring waarschuwde hij dat fouten tijdens een migratie meer schade kunnen aanrichten dan een hack, en zei hij dat hij persoonlijk meer geld heeft verloren door mislukte migraties dan door alle hacks samen.

AI-wiskunde kan meer breken dan verwacht

Buterin legde uit dat de meeste planning tot nu toe heeft verondersteld dat elliptische krommen risico lopen, terwijl hashes en roosters veilig blijven. Die veronderstelling, zei hij, houdt mogelijk geen stand. Naar zijn mening kunnen op roosters gebaseerde systemen, waaronder ML-DSA en volledig homomorfe encryptie, de komende twee jaar schade oplopen door door AI gestuurde wiskundige vooruitgang, ook al worden deze systemen vaak bestand geacht tegen kwantumaanvallen. Die voorzichtigheid gaat in tegen de gangbare post-kwantumplanning, die roosters als veilige haven heeft beschouwd.

Hij stelde ook de vraag naar verborgen zwaktes: wat gebeurt er als er gebreken bestaan in zowel elliptischerommen als roosters die mensen nog niet hebben gevonden, maar AI-tools binnenkort wel?

Ethereum's verschuiving naar op hashes gebaseerde handtekeningen

Ethereum's langetermijnroutekaart leunt al richting op hashes gebaseerde handtekeningen in plaats van op roosters gebaseerde methoden, met schema's als WOTS (Winternitz One-Time Signatures) en SPHINCS, een stateless op hashes gebaseerde constructie, als voorbeelden. Buterin zei dat methoden op basis van hashes de soort wiskundige structuur missen die door AI-tools kan worden uitgebuit, waardoor ze van ontwerp uit bestander zijn. Hij wees wel op een beperking: encryptie met openbare sleutels is op deze manier moeilijker te bouwen, en langsta­ndige wiskundige resultaten laten zien dat het niet uitsluitend op hashes kan steunen.

De waarschuwingen volgen op het nieuws dat OpenAI honderden wiskundige manuscripten heeft gepubliceerd die door een intern model zijn gemaakt. Drake wees op deze ontwikkeling als teken dat de door AI gestuurde wiskundige vooruitgang snel gaat.

Buterins praktische aanbevelingen

Buterin schetste verschillende mitigerende stappen voor de industrie en ontwikkelaars:

• De industrie zou conservatievere instellingen moeten hanteren voor op roosters gebaseerde systemen.
• Waar mogelijk zouden op hashes gebaseerde tools moeten worden gebruikt.
• Voor privacytools moeten ontwikkelaars voorkomen dat versleutelde notities direct op de blockchain worden opgeslagen; het off-chain versturen van die gegevens via een derde partij is veiliger.
• In multisig-opstellingen zou elke ondertekenaar zijn sleutel na elke operatie moeten wijzigen, en het off-chain verzamelen van handtekeningen beperkt de tijd dat een sleutel na gebruik wordt blootgesteld.

Deadlines die al lopen

De Ethereum Foundation heeft zich ten doel gesteld de basilaag in 2029 volledig bestand te maken tegen kwantumcomputers. Europol heeft de crypto-industrie ook opgeroepen zich vroegtijdig voor te bereiden op kwantumrisico's, en de NIS Cooperation Group van de EU heeft bedrijven gevraagd eind 2026 een post-kwantumstrategie te hanteren. Die data geven de industrie concrete ijkpunten om in de gaten te houden — en Buterins venster van twee jaar voor mogelijke AI-gedreven schade aan op roosters gebaseerde systemen schuift er nu naast.

Buterins boodschap eindigde met de herinnering dat geduld op dit moment belangrijker is dan snelheid, en zorgvuldige voorbereiding voorrang moet krijgen op overhaaste verplaatsing van fondsen.