De Vietnamese autofabrikant VinFast richt een productievestiging van 31,74 miljard peso (500 miljoen dollar) op in de Filipijnen die vierwielige elektrische voertuigen (EV's) zal produceren, zo heeft het Department of Trade and Industry (DTI) aangekondigd.

De bouw wordt verwacht te beginnen in het eerste kwartaal van 2027 en binnen minder dan twee jaar voltooid te zijn, aldus het DTI in een verklaring op woensdag. Het agentschap heeft de locatie van de fabriek niet bekendgemaakt.

Van de vestiging wordt verwacht dat ze aanvankelijk 200.000 voertuigen produceert, bestemd voor zowel de binnenlandse markt als de exportmarkten. VinFast produceert al voertuigen in Vietnam en breidt zijn productiecapaciteit in het buitenland uit, met aangekondigde fabrieken in de Verenigde Staten en India; de Filipijnse vestiging zou een nieuwe overzeese basis aan dat netwerk toevoegen.

De investering werd aangekondigd na een recente ontmoeting tussen minister van Handel Maria Cristina A. Roque en Vingroup-vicevoorzitter Nguyen Quoc Tuan.

Naast de autofabriek breidt VinFast ook zijn lijn elektrische scooters uit in de Filipijnen, waarbij het DTI wijst op de kansen die hoge brandstofprijzen creëren.

Het automobielproject komt in aanmerking voor stimulansen onder Republic Act No. 12066, de Corporate Recovery and Tax Incentives for Enterprises to Maximize Opportunities for Reinvigorating the Economy Act (CREATE MORE), aangenomen in 2024, evenals versnelde vergunningverlening via het green lane-systeem, het snelspoor van de overheid voor strategische investeringen.

"De investering van 500 miljoen dollar van Vingroup onderstreept de toenemende status van de Filipijnen als favoriete bestemming in Zuidoost-Azië voor geavanceerde productie en groene technologie", aldus mevrouw Roque volgens de verklaring.

VinFast is de automobieltak van Vingroup, een conglomat met belangen in EV's, vastgoed, infrastructuur, groene energie, cultuur en entertainment, onderwijs en gezondheidszorg
Tegenover verslaggevers op maandag voegde mevrouw Roque eraan toe dat Vingroup geïnteresseerd is in het uitbreiden van zijn gezondheidszorg- en entertainmentactiviteiten in de Filipijnen. "Ze zijn geïnteresseerd in het opzetten van… attractieparken en ziekenhuizen", aldus Roque.

Afzonderlijk hoopt het DTI de onderhandelingen over de herziening van het Japan–Filipijnen Economisch Partnerschapsakkoord (JPEPA) af te ronden, aldus mevrouw Roque. De volgende ronde van gesprekken staat gepland voor 23–26 oktober in Japan. "Als alles goed gaat, dan is dat de laatste", aldus Roque.

De langverwachte herziening van JPEPA, een handelsakkoord getekend in 2006 en van kracht sinds 2008, beoogt het akkoord af te stemmen op de huidige marktdynamiek en handelsomstandigheden.

— Beatriz Marie D. Cruz