Meta's AI-agent Muse heeft binnen slechts 40 dagen na de lancering ruim 10,2 miljoen downloads in de Verenigde Staten behaald, een mijlpaal die slechts 12 apps bereikten, aldus TechCrunch. De snelle start werd echter deels gefinancierd door hoge advertentie-uitgaven, en nieuwe privacyzorgen stellen het momentum van het product nu op de proef.

Een downloadrecord gebouwd op marketing

Sinds de lancering in september heeft Muse ongeveer 10,9 miljoen downloads verzameld, met beschikbaarheid beperkt tot de Verenigde Staten en Canada. Meta heeft zich gebaseerd op de 3,6 miljard dagelijkse gebruikers van zijn applicaties, gecombineerd met agressieve advertenties, om adoptie aan te jagen. Volgens Sensor Tower goed voor 39% van Meta's advertentiebudget in oktober, tegen 23% in september, en klom de app van de 73e naar de 21e plaats in de Amerikaanse ranglijst van advertentie-impressies.

In de initiële Amerikaanse fase ging Muse in downloads voorbij aan ChatGPT, Grok en Claude, al blijft ChatGPT de wereldwijde leider dankzij zijn bredere bereik.

Retentie is het cijfer dat telt

Downloadaantallen meten installaties in plaats van doorlopend gebruik, en gezien het feit dat Muse's vroege groei zo nauw verbonden is met advertenties, zijn betrokkenheidsfiguren de scherpere toets of dat momentum een blijvende gewoonte weerspiegelt. De vroege betrokkenheid ziet er sterk uit. Muse's retentie na zeven dagen bereikte 30%, tegenover een gemiddelde van 19% bij concurrenten; na 14 dagen waren de cijfers respectievelijk 23% en 16%. Het aantal dagelijkse actieve gebruikers bereikte ,5 miljoen op 16 oktober, een wekelijkse stijging van 15%.

Citigroup voorspelt dat Muse tegen 2030 meer dan $27 miljard aan omzet kan genereren, waaronder ongeveer $23 miljard uit transacties en $4,5 miljard uit abonnementen. Deze cijfers zijn projecties, geen werkelijke verkopen. Zoals eerder gerapporteerd door opolitan, viel de lancering van Muse samen met een stijging van meer dan $200 miljard in Meta's marktwaarde. De centrale vraag is hoeveel gratis gebruikers uiteindelijk betalende klanten worden.

Een deelfout ondermijnt het privacyverhaal

Meta bouwde Muse met het oog op beveiliging, waarbij elke agent zijn eigen beveiligde virtuele machine kreeg, beschermd door een aparte Sentinel-agent die de internettoegang beheert. Toch ontdekten Claroc-onderzoekers een fout in Muse's privacyfuncties en vonden ze meer dan 6.800 openbaar vindbare links naar gedeelde gesprekken — sommige met persoonlijke budgetten, interne financiële rapporten en vertrouwelijke sollicitatievoorbereidingen. De blootstelling betrof gesprekken die gebruikers zelf hadden gedeeld, geen privégesprekken.

In een verklaring aan Ars Technica op 20 oktober zei Meta dat het delen wordt opgeschort, waardoor de links die door Claroc waren getest ontoegankelijk werden. Of de deelfunctie terugkeert, en onder welke waarborgen, is nu een open vraag.

Apart onthulde Reuters dat Meta had getest met menselijke leveranciers die Muse-gesprekken afhandelden. Eén medewerker waarschuwde: "We zijn één bug verwijderd van het lekken van onnodige informatie naar menselijke bellers." Meta trok die functie vervolgens terug.

De echte prijs is agent-gedreven handel

De kans reikt veel verder dan Muse. Zoals McKinsey heeft voorspeld, beloven AI-agents de marketing te transformeren door mensen te helpen producten te kiezen en te kopen in plaats van hen slechts naar advertenties te sturen.

De potentiële markt is enorm. Morgan Stanley schat dat AI-agents tegen 2030 tot $385 miljard van de Amerikaanse e-commerce kunnen beïnvloeden, terwijl Juniper Research verwacht dat het jaarlijkse aantal agent-gedreven transacties wereldwijd tegen 2031 120 miljard zal bereiken. Dit zijn branchespecifieke prognoses, geen verwachte omzet voor Muse.

Muse betreedt dit terrein al via Stripe's Link-checkout, die eenmalige kaartnummers gebruikt om betalingsgegevens te beschermen.

Voor Meta, OpenAI, Google en Anthropic gaat de concurrentie niet langer alleen om aantrekken van gebruikers. Het gaat er ook om mensen ervan te overtuigen AI te vertrouwen met hun aankopen — en elke privacy-inbreuk maakt dat vertrouwen moeilijker te winnen.