Viaservice-Ke, een dochteronderneming van het in Zwitserland gevestigde Viatrans SA, is een strategische partnerschap aangegaan met A. P. Moller – Maersk (Maersk) om containerbeheer te vereenvoudigen door middel van digitale handelsoplossingen voor klanten in de logistieke sector van Kenia.

De samenwerking geeft Maersk-klanten toegang tot de Viaservice Container Solution (VCS), een digitaal handelsfinancieringsplatform dat is ontworpen om expediteurs en andere logistieke belanghebbenden te ondersteunen met financiële faciliteiten voor containergerelateerde transacties en verbeterd cashflowbeheer binnen de toeleveringsketen. Het platform maakt een snellere vrijgave van containers mogelijk, verhoogt de liquiditeit van bedrijven en stroomlijnt de logistieke stroom door de noodzaak voor klanten om grote terugbetaalbare borgsommen te betalen tijdens het proces te elimineren, waardoor de administratieve last wordt verminderd. De samenwerking combineert de expertise van Viaservice op het gebied van innovatieve digitale financiële oplossingen met het uitgebreide logistieke netwerk van Maersk om een van de belangrijkste uitdagingen voor bedrijven binnen het logistieke ecosysteem aan te pakken: toegang tot tijdige en efficiënte handelsfinanciering — een aanhoudend pijnpunt in Afrikaanse markten waar kleine en middelgrote expediteurs vaak geen toegang hebben tot betaalbare handelskredieten.

VCS biedt een veilig digitaal platform waarmee logistieke belanghebbenden financiering kunnen verkrijgen voor containergerelateerde kosten en logistieke transacties.

Hoe de oplossing werkt

Onder traditionele regelingen eist de rederij een containerborgsom wanneer een importeur een container ontvangt, voordat de uitrusting wordt vrijgegeven. Die borgsom wordt pas terugbetaald zodra de lege container is geretourneerd. Voor bedrijven die met meerdere containers werken, kan dit resulteren in aanzienlijke bedragen aan werkkapitaal die weken of zelfs maanden lang worden vastgehouden — een last die vooral zwaar weegt in opkomende economieën waar toegang tot betaalbare financiering van werkkapitaal beperkt blijft.

Via het partnerschap met Viaservice krijgen in aanmerking komende klanten toegang tot een alternatieve regeling die het mogelijk maakt containers vrij te geven zonder de traditionele containerborgsom zelf te betalen. Viaservice biedt een vooruitbetalingsfaciliteit die demurrage, schade en totaal verlies namens de klant dekt, op terugbetalingsbasis. Dit model houdt de goederenstroom op gang terwijl de liquiditeit voor dagelijkse bedrijfsvoering behouden blijft.

John Mathenge, Managing Director van Viaservice Limited, benadrukte de toewijding van het bedrijf aan het bieden van innovatieve digitale en financiële oplossingen die de handel vergemakkelijken en de groei van bedrijven in snelgroeiende economieën ondersteunen. Hij omschreef het partnerschap met Maersk als een belangrijke mijlpaal in het vergroten van de toegang tot oplossingen voor digitale handelsfinanciering en het versterken van het logistieke ecosysteem in de regio. Sinds de introductie van VCS heeft het bedrijf zich geconcentreerd op het aanpakken van de financieringsuitdagingen waarmee expediteurs en logistieke bedrijven worden geconfronteerd, door goederenvervoer te versnellen en de efficiëntie in de logistieke sector te verbeteren. Door de samenwerking wil Viaservice deze voordelen uitbreiden naar een bredere klantenbasis, waardoor bedrijven hun cashflow kunnen verbeteren, hun activiteiten kunnen optimaliseren en goederen efficiënter kunnen vervoeren.

Het perspectief van Maersk

Tito Okuku, Area Managing Director voor Oost-Afrika, verwelkomde het partnerschap en benadrukte het belang van oplossingen die zowel de operationele als de financiële uitdagingen van klanten aanpakken.

"Naarmate Kenia zijn positie als regionaal handels- en logistiek knooppunt verder versterkt, hebben onze klanten oplossingen nodig die het beheer van werkkapitaal ondersteunen, transactieknooppunten verminderen en een naadloze goederenstroom faciliteren. Via ons partnerschap met Viaservice vergroten we de waarde die we bieden door toegang te faciliteren tot financieringsoplossingen die onze logistieke diensten aanvullen en bijdragen aan soepelere handelsstromen," aldus Okuku.

Regionale uitbreiding en bredere impact

De toetreding van Maersk tot het VCS-platform in Kenia markeert een belangrijke uitbreiding van een partnerschap dat al succesvol is opgezet in Tanzania. Via de haven van Mombasa — de drukste haven van Oost-Afrika, die goederen verwerkt voor Kenia evenals voor landLocked buurlanden waaronder Oeganda, Rwanda, Zuid-Soedan en het oostelijke deel van de Democratische Republiek Congo — kan nu een groter aandeel van de regionale containerstromen profiteren van een efficiënter alternatief voor contante borgsommen.

De impact reikt verder dan Kenia. Als cruciale toegangspoort voor handelscorridors die landlocked markten in heel Oost-Afrika bedienen, spelen de Keniaanse havens een centrale rol in de regionale handel. Door het in containers vastgelegde kapitaal te verminderen, helpt VCS bedrijven liquiditeit te behouden, de operationele efficiëntie te verbeteren en goederen soepeler over deze corridors te vervoeren.

Morgan Lépinoy, Managing Director van Viatrans SA, Zwitserland, merkte op dat dit partnerschap het regionale bereik van VCS verder versterkt en aantoont hoe samenwerking tussen rederijen en handelsfaciliterende aanbieders de stroom van zowel goederen als kapitaal over Afrikaanse handelsroutes kan verbeteren.

Klanteneducatie en toekomstige initiatieven

Naast het vergroten van de toegang tot het VCS-platform zullen Viaservice en Maersk initiatieven ontplooien op het gebied van klanteneducatie en betrokkenheid van belanghebbenden, gericht op het vergroten van awareness, het stimuleren van adoptie en het maximaliseren van de voordelen die beschikbaar zijn voor bedrijven in de hele logistieke waardeketen. De samenwerking zalar verwacht bijdragen aan een veerkrachtiger, efficiënter en digitaal ondersteund logistiek sector, terwijl het bredere handels- en economische ontwikkelingsagenda van Kenia wordt ondersteund.

Bron: Hellenic Shipping News