Een groep Amerikaanse universiteiten is begonnen studenten en hun families toe te staan collegegeld te betalen via PayPal en Venmo.

Bellarmine University, Butler University, Kansas State University, Michigan State University en Texas Tech University behoren tot de eerste instellingen die deze betaalopties aanbieden, en later dit jaar wordt verwacht dat meer universiteiten volgen. Collegegeld wordt doorgaans per cheque, bankoverschrijving of kaart betaald via de bursar's offices (financiële afdelingen) op de campus, waardoor deze uitrol de acceptatie van digitale portemonnees uitbreidt naar een van de grootste terugkerende uitgaven waarmee veel huishoudens worden geconfronteerd.

Studenten en families kunnen te maken krijgen met transactie- of verwerkingskosten, waarbij het bedrag afhangt van de universiteit en de gebruikte financieringsmethode. Universiteiten brengen al lang gemaks- of verwerkingskosten in rekening bij collegegeldbetalingen per kaart, en de nieuwe digitale portemonnee-opties vallen binnen die bestaande kostenstructuur in plaats van deze te vervangen.

De nieuwe opties worden geïntegreerd via campusbetalingsplatforms, waaronder Illumina, Nelnet Campus Commerce en TouchNet, die collegegeldbetalingen verwerken voor instellingen in het hele land. Nelnet en TouchNet zijn al lang gevestigde aanbieders van facturatie- en betalingssoftware in het Amerikaanse hoger onderwijs, waardoor de integraties van PayPal en Venmo een weg vinden naar een brede basis aan campussystemen.

"Een moderne ervaring met collegegeldbetalingen moet voor beide zijden van de transactie werken," aldus Don Smith, senior vice president en general manager integrated payments bij Illumia, in een verklaring.

"Studenten en families willen de flexibiliteit om betaalmethoden te gebruiken die passen bij de manier waarop zij hun geld beheren, terwijl instellingen nodig hebben dat die opties werken binnen de systemen en processen waarop hun teams al rekenen," voegde Smith eraan toe. "Deze integratie helpt scholen om op praktische wijze meer keuze te bieden en de ervaring van de betaler te verbeteren, zonder een losgekoppeld traject te creëren voor campusteams."

PayPal en dochteronderneming Venmo hebben het afgelopen jaar gewerkt aan het uitbreiden van hun aanwezigheid in het hoger onderwijs. De platforms bieden student-sporters de mogelijkheid betalingen uit institutionele omzetdeling te ontvangen, en Venmo heeft zijn voetafdruk op universiteitscampussen vergroot via NIL-partnerschappen met student-sporters, kaarten met universiteitsbranding, studentambassadeurs en acties op wedstrijddagen.

Veel studenten en families gebruiken de digitale betalingssystemen al voor dagelijkse geldoverboekingen, zoals het doen van boodschappen, het delen van de huur en het overmaken van geld naar vrienden en familie. De peer-to-peerdienst van Venmo is bijzonder populair onder jongere consumenten, dezelfde doelgroep waaraan de collegegeldoptie nu wordt aangeboden.

"Collegegeld is een van de grootste betalingen die een gezin doet, en het hoort gepaard te gaan met dezelfde flexibiliteit en zekerheid waarop miljoenen mensen dagelijks al rekenen bij PayPal en Venmo," aldus Frank Keller, president van Checkout Solutions en PayPal, in een verklaring. "Daarom zijn we er trots op diezelfde keuze en bescherming te brengen in de betrouwbare systemen die scholen al hebben opgebouwd."

De bedrijven zeiden dat PayPal en Venmo gebruikmaken van beveiligingsmaatregelen, waaronder encryptie en fraudebewaking. Amerikaanse consumententoezichthouders, waaronder het Consumer Financial Protection Bureau, hebben gewaarschuwd dat geld dat wordt bewaard in niet-bancaire betaalapps mogelijk niet dezelfde depositobescherming biedt als geld dat direct wordt aangehouden bij een federaal verzekerde bank of kredietunie.

Bepaalde PayPal- en Venmo-saldi die ervoor in aanmerking komen, kunnen aanspraak maken op FDIC-verzekering op doorgeefbasis wanneer de middelen worden ondergebracht bij de programabanken van PayPal, waartoe momenteel Goldman Sachs Bank USA, Wells Fargo Bank en JPMorgan Chase Bank behoren. Niet alle PayPal- of Venmo-saldi komen voor de dekking in aanmerking.

FDIC-verzekering op doorgeefbasis "beschermt tegen het faillissement van een programabank, niet tegen het faillissement van PayPal. PayPal is geen bank, neemt geen deposito's aan en is niet verzekerd door de FDIC," aldus PayPal in een verklaring.