Te midden van de voortdurende en diep impopulaire Amerikaanse oorlog tegen Iran heeft de regering-Trump de nationale voorraad ruwe olie aangesproken tot het laagste niveau in meer dan 40 jaar, en een sombere voorspelling van het financiële databedrijf Barchart heeft toeschouwers in paniek gebracht.

Op maandag deelde Barchart gegevens uit een onderzoekgrafiek van Bank of America en voorspelde het bedrijf dat de Verenigde Staten “nog slechts 41 dagen aan ruwe olievoorraden” hebben, nadat de regering-Trump de Strategic Petroleum Reserve had aangesproken tot het “laagste niveau in een halve eeuw”. De Strategic Petroleum Reserve, halverwege de jaren zeventig opgericht nadat het Arabische olie-embargo van 1973–74 brandstoftekorten en prijsschokken in de hele Verenigde Staten veroorzaakte, is de noodvoorraad ruwe olie van de overheid, ondergebracht in ondergrondse zoutcavernes op vier locaties langs de Golfkust van Texas en Louisiana. De reserve bevatte eerder, in 2010, circa 726 miljoen vaten ruwe olie — per maandag resteren volgens Reuters nog slechts 289,7 miljoen vaten.

De reserve staat los van de commerciële voorraden van raffinaderijen en oliebedrijven, en eerdere presidenten hebben tijdens voorzieningsschokken vrijgaven gelast, waaronder de Golfoorlog van 1991, orkaan Katrina in 2005 en de verkoop van circa 180 miljoen vaten in 2022 na de Russische invasie van Oekraïne — de grootste vrijgave uit de geschiedenis van de SPR. Het Internationaal Energieagentschap, waarvan de Verenigde Staten lid zijn, vraagt lidstaten noodolievoorraden aan te houden die ten minste 90 dagen aan netto-import dekken, een al lang bestaande norm voor paraatheid. De reserveniveaus worden wekelijks gepubliceerd door de U.S. Energy Information Administration, waardoor het tempo van de afname publiekelijk te volgen is.

“Dit lijkt slecht”, schreef afgevaardigde Ted Lieu (D-CA) in een bericht op X.

De olieprijzen zijn sterk gestegen te midden van de Amerikaanse oorlog tegen Iran en de verstoringen door Tehran van de Straat van Hormuz, een cruciale scheepvaartroute waarlangs historisch gezien 20% van de wereldhandel in olie stroomde. Hoewel de olieverzendingen door de zeestraat de afgelopen weken zijn toegenomen, blijven ze ver onder de niveaus van vóór de oorlog.

De bekende technologyrecensent en uitvinder Zack Nelson waarschuwde dat “de [pleister] die alles bij elkaar houdt op het punt staat te breken”, en Christopher David, een marineveteraan en prominent voorvechter van de rechten van Afro-Amerikanen, riep zijn meer dan 70.000 volgers op X op zich voor te bereiden op een dreigende ramp.

“Houd. Je. V---. Vast”, schreef David. “Op 2 september zijn de bodems van de SPR-tanks bereikt.”

Decoding Fox News, een mediabewakingsproject dat is opgericht en wordt gerund door journaliste Juliet Jeske, betoogde dat het leeglopen van de SPR waarschijnlijk een ernstig politiek probleem zal vormen voor president Donald Trump, enkele maanden vóór de tussentijdse verkiezingen, waarbij in november alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en ruwweg een derde van de Senaat worden herverkozen. “Trump kan zich hier niet met gebluf uit redden”, aldus een online bericht op X van Decoding Fox News. “De man heeft casino's failliet laten gaan. Daar is een bijzondere vorm van domheid voor nodig.”

Trump cannot bluff his way out of this. The man bankrupted casinos. That takes a special kind of stupid. — Decoding Fox News (@DecodingFoxNews) August 24, 2026