De vrachtvolumes tussen de Verenigde Staten en Mexico stijgen scherp, waarbij één grensovergang naar verluidt een toename van 1.000% in dagelijkse vrachtbewegingen registreert. De stroom illustreert het ingrijpende effect dat nearshoring heeft op de toeleveringsketen en op de grensoverschrijdende logistiek tussen Texas en Mexico.

De dagelijkse vrachtbewegingen bij de Colombia-Solidarity International Bridge in Laredo zijn volgens de gouverneur van Nuevo León, Samuel García, gestegen van ruwweg 800 ladingen per dag in 2022 naar meer dan 10.000 vandaag — een toename van 1.000%. De autoriteiten verwachten dat dit cijfer binnen vier jaar opnieuw zal verdubbelen, wat onderstreept hoe nearshoring de vrachtstromen tussen de VS en Mexico fundamenteel herstructureert.

De cijfers zetten FreightWaves-medoprichter Craig Fuller ertoe aan SONAR-gegevens over Laredo en het bredere contractvervoer tussen de VS en Mexico te bestuderen. Zijn bevindingen bevestigden de macrotrend, ook al waren gedetailleerde gegevens op brugniveau niet beschikbaar. "De algehele lijn is dat 2026 het krapste jaar voor grensoverschrijdende capaciteit is in de recente geschiedenis, en er zijn echt in beide richtingen volumepieken geweest," aldus Fuller.

In relatieve termen laten SONAR-gegevens zien dat de contractvrachtvolumes van de VS naar Mexico met meer dan 200% zijn gestegen vanaf hun dieptepunt tot recente pieken, waarbij de stijging in de gemeten periode opliep tot 387% en in juni zelfs 700% raakte. De volumes van Mexico naar de VS zijn in dezelfde periode met ongeveer 79% gestegen — een opvallende groei, maar in het niet vallend bij de zuidwaartse surge.

"Het volume van de VS naar Mexico is in die periode met 387% gestegen. In juni liep het op tot 700%. En van Mexico naar de VS is een stijging van 79%. Deze cijfers zijn absoluut verbluffend als het om de groei gaat." — Julie Van de Kamp

Van de Kamp waarschuwde dat de brugspecifieke cijfers van García afkomstig zijn uit officiële regeringsverklaringen en in de loop van de tijd enigszins zijn veranderd, maar merkte op dat de richting van de trend consistent is met wat transportbedrijven en waarnemers ter plekke rapporteren. Zij voegde daaraan toe dat Mexicaanse overheidsstatistici de werkelijke groei mogelijk onderschatten omdat zij de snelle uitbreiding van productiefaciliteiten in de regio niet kunnen bijbenen.

Tot de belangrijkste goederenstromen die de grens oversteken behoren agrarische producten — met name verse producten — en autonderdelen, die beide zijn gegroeid doordat verladers zich diversifiëren weg van trans-Pacifische handelsroutes die belast worden door tarieven en geopolitieke onzekerheid. De nearshoring van productie naar noordelijk Mexico, vooral Nuevo León, is de belangrijkste structurele aanjager die zowel Fuller als Van de Kamp noemen.

Het belang van Laredo voor het bredere Amerikaanse vrachtnetwerk blijkt ook langs de I-35, de noord-zuidader die de grensovergang verbindt met Dallas-Fort Worth, Austin en verder. Van de Kamp merkte op dat het corridor zich sinds het NAFTA-tijdperk heeft ontwikkeld tot een vrijwel continue stroom van vrachtwagens. Laredo staat in recente jaren te boek als de drukste grensovergang voor vrachtvervoer tussen de VS en Mexico, en Mexico zelf is een van de grootste handelspartners van de Verenigde Staten geworden — dynamieken die de overgang tot een graadmeter maken voor de bredere nearshoring-verschuiving in de Noord-Amerikaanse productie.

Met de handelsrelaties onder de USMCA onder politieke druk en de herziening van het akkoord in het vooruitzicht zullen marktpartijen nauwlettend volgen of de huidige volumeniveaus standhouden — of verder versnellen.