Het Amerikaanse consumentenvertrouwen verslechterde begin oktober verder, met de voorlopige index van de Universiteit van Michigan voor deze maand op 46,3, onder de verwachte 47,8 en lager dan de eerdere score van 48,1.

De belangrijkste onderdelen van het rapport:

• Huidige omstandigheden: 44,7 tegen 51,0 verwacht
• Verwachtingen: 47,3 tegen 45,5 verwacht
• Inflatieverwachtingen op één jaar: 4,7% tegen 4,6% eerder
• Inflatieverwachtingen op vijf jaar: 3,5% tegen 3,4% eerder

De publicatie, ooit beschouwd als een betrouwbare marktbeweger die "de Fed vorige cyclus tot renteverhogingen verleidde", is steeds onbetrouwbaarder geworden en dient nu volgens het begeleidend commentaar vooral als maatstaf voor de politieke stemming in de VS. De inflatieverwachtingen blijven echter de moeite waard om te volgen, ook al zijn ze grotendeels een afspiegeling van de benzineprijzen. Ter informatie: dit is de slechtste score in minstens vijftig jaar.

De Surveys of Consumers van de Universiteit van Michigan is een van de langstlopende barometers voor de stemming van Amerikaanse huishoudens en gaat terug tot eind jaren veertig. Huishoudelijke bestedingen vertegenwoordigen ongeveer twee derde van de Amerikaanse economische activiteit, wat een van de redenen is waarom economen en beleidsmakers het consumentenvertrouwen zo nauwgezet volgen. De headline-index is opgebouwd uit twee onderdelen: een index voor de huidige omstandigheden en een index voor consumentenverwachtingen. Elke maand verschijnt halverwege de maand een voorlopige score en twee weken later een definitieve score. De enquête is in 2024 volledig online gegaan, wat deels verklaart waarom de scores lager liggen dan in de tijd vóór de pandemie.

Naast de headline krijgen de inflatieverwachtingen van de enquête veel aandacht van de Federal Reserve en de markten; ze worden op zowel één jaar als vijf jaar gemeten.

Dit jaar was zwaar voor het vertrouwen van huishoudens. In mei werd een recordlaagte van 44,8 bereikt, doordat h prijzen, verstoringen van de aanvoer via de Straat van Hormoez en geopolitieke onzekerheid op huishoudens drukten. Vervolgens herstelde het vertrouwen een paar maanden lang en bereikte in juli 55,2, voordat het weer daalde.

De definitieve septemberscore was 48,1, omhoog bijgesteld van een voorlopige 47,8 maar lager dan de 51,7 in augustus, volgens het definitieve UMich-rapport van september. Dat was de tweede maandelijkse daling op rij en het laagste niveau in vier maanden. De huidige omstandigheden zakten naar 50,9 en consumenten rapporteerden een slechtere kijk op hun persoonlijke financiën en groeiende zorgen over prijzen. Het vertrouwen lag 16% onder het februaripeil, vóór het begin van het conflict met Iran, en de daling was breed, over politieke overtuigingen heen.

De definitieve oktoberpublicatie staat gepland voor 23 oktober. Zoals de septembersdata lieten zien — de definitieve score werd bijgesteld van de voorlopige 47,8 naar 48,1 — kan de voorlopige schatting nog veranderen voordat het definitieve cijfer bekend is.