De Britse Conservative Party heeft beweerd dat gezinnen na 2030 ongeveer £540 per jaar kunnen besparen als de netto-nulregelgeving wordt afgeschaft, met de toezegging energie zo goedkoop mogelijk te maken.

Een rapport van de centrumrechtse denktank Onward, dat door de Tories wordt gesteund, berekent de kosten van netto-nul op een extra £540 per huishouden per jaar tussen 2030 en 2050. Het genoemde bedrag is een totaal dat over de betalers van energierekeningen wordt verdeeld, en geen voorspelling van wat een individueel huishouden van zijn rekening af zou zien gaan.

De toezegging richt zich op een kader dat de conservatieven zelf wettelijk hebben vastgelegd: de netto-nulverplichting van Groot-Brittannië is verankerd in de Climate Change Act, die in 2019 onder een conservatieve regering werd gewijzigd om tegen 2050 netto-nul broeikasgasemissies te vereisen. Een terugdraaiing betekent daarmee het ontmantelen van een juridisch bindende doelstelling in plaats van een beleidsaanpassing.

Volgens het rapport van Onward zou een volledige focus op netto-nul tegen 2050 het Verenigd Koninkrijk tussen 2030 en 2050 ongeveer £320 miljard kosten, een bedrag dat over twee decennia wordt gespreid en circa 29 miljoen huishoudens omvat. Onwards eigen modelberekening van een werkelijke rekening komt uit op een daling van eerder rond £200 per jaar in 2035 voor een huishouden met een gemiddeld verbruik, oplopend tot £290 als ook aanvullende maatregelen worden genomen — zoals het onderbrengen van de Warm Home Discount en andere energiekosten in de algemene belastingheffing en het verminderen van schuldengerelateerde kosten.

De studie, getiteld Firm Foundations, is gebaseerd op modelberekeningen van het adviesbureau Transira Energy en vergelijkt de verwachte koers van het huidige beleid met een "alternatief beleidspad" dat is opgebouwd rond vraag en aanbod.

De meeste besparingen die tussen 2030 en 2050 zijn vastgesteld, vloeien voort uit hervormingen van de netwerkuitgaven, die ervoor zouden zorgen dat energiebronnen dichter bij hoogspanningslijnen komen te liggen, samen met het afschaffen van CO2-belastingen. Die kosten worden momenteel via het UK Emissions Trading Scheme geheven op Britse elektriciteitsproducenten en komen tot uiting in de groothandelprijzen voor elektriciteit. De analyse rust bovendien op de aanname dat kernenergie extra elektriciteit zal opwekken zonder dat de kosten oplopen. Onderzoekers van de aan de conservatieven gelieerde denktank zeiden dat de veranderingen tot 2050 het energiesysteem als geheel toch 80 procent schoon zouden laten zijn.

Badenoch steunt plan om netto-nul af te schaffen

Tory-leider Kemi Badenoch zei dat het "serieuze plan om klimaatverandering aan te pakken" neerkomt op een focus op resultaten en "niet simpelweg doelen stellen en onszelf daarna feliciteren".

"Dit rapport laat zien hoe een nuchtere aanpak eruitziet. In tegenstelling tot Labour, dat vasthoudt aan de oude mislukte plannen, of Reform, dat nog steeds niet gelooft dat er klimaatverandering plaatsvindt, zullen de conservatieven ons milieu beschermen, onze energievoorziening zekerstellen en energie goedkoper maken," zei ze.

Badenoch heeft eerder gezegd dat Groot-Brittannië de deadline van 2050 niet kan halen, en het rapport laat zien hoe de partij de kosten van de transitie wil framen, met de volgende algemene verkiezingen uiterlijk in 2029 en Reform UK dat campagne voert om netto-nul volledig af te schaffen.

Schaduw-energieminister Claire Coutinho houdt woensdag een persconferentie over de kosten van hernieuwbare energie.

Zij zal tegen het publiek zeggen: "Twee jaar nadat Ed Miliband de werkelijke kostenberekening van hernieuwbare energie die ik was gestart annuleerde, is Onward ingestapt om het karwei af te maken.

"Dit is de meest gedetailleerde kostenberekening van het elektriciteitssysteem die ooit in de Britse politiek is opgesteld.

"De bevindingen zijn opmerkelijk… Het is het werk dat de regering had moeten uitvoeren maar niet heeft gedaan, omdat zij zich meer door ideologie dan door bewijs laten leiden."

Het ministerie van Miliband werkt daarnaast aan een doelstelling om het elektriciteitsnet tegen 2030 te decarboniseren, zoals uiteengezet in het Clean Power 2030 Action Plan dat eind 2024 werd gepubliceerd en dat volgens de regering de rekeningen zal verlagen door de opwekking bij gas vandaan te bewegen.

Afwegingen worden erkend

Het rapport is expliciet over een aantal afwegingen. Het stelt dat er 524 miljoen ton aan cumulatieve koolstofemissies zou worden geproduceerd, wat impliceert dat het afbouwen van de laatste portie niet-afgevangen gas meer dan £600 per ton zou kosten — ruim het dubbele van de hoogste koolstofprijs die het energieministerie momenteel voor 2050 modelleert.

Het rapport erkent ook een grotere blootstelling aan schokken in de gasprijs en schat in dat een stijging van 250 procent in 2040 £6 miljard aan brandstofkosten zou toevoegen. Die kwetsbaarheid kent een recent precedent: nadat de grootschalige Russische invasie van Oekraïne in 2022 de groothandelsgasprijzen deed exploderen, plafonneerde de regering de typische huishoudelijke rekeningen onder de Energy Price Guarantee op £2.500 per jaar, ten koste van tientallen miljarden ponden voor de Treasury. Onderzoekers zeiden dat beleidsmakers zouden "moeten beslissen" hoe zij de kosten via andere belastingen verlagen.

Energieminister Miatta Fahnbulleh zei dat het door de Tories gesteunde plan Groot-Brittannië zou "vastketenen aan de achtbaan van fossiele brandstoffen en de rekeningen voor gezinnen hoog zou houden".

Zij voegde daaraan toe: "Labour investeert in meer banen in schone energie, verlaagt de belasting op elektriciteitsrekeningen om gezinnen deze winter ademruimte te geven en wij ondernemen actie om de klimaatcrisis aan te pakken en de rekeningen voorgoed te verlagen. Kemi Badenoch zou banen in gevaar brengen en de rekeningen verhogen."

Bron: City AM via OilPrice.com