De Britse mededingswaakhond heeft haar druk opgevoerd om Google te verplichten Android- en Chrome-gebruikers meer controle te geven over hoe ze het web doorzoeken, ook via AI-assistenten zoals ChatGPT en Perplexity.

De Competition and Markets Authority (CMA) publiceerde woensdag aangescherpte voorstellen die van Google zouden eisen dat het gebruikers jaarlijks vraagt of ze hun standaard zoekmachine willen behouden of wijzigen. De maatregelen zijn een update van regels die begin 2026 voor het eerst werden voorgesteld, en de toezichthouder zegt dat de herzieningen rechtstreeks weerspiegelen hoe snel de manier waarop mensen informatie zoeken verandert naarmate AI-assistenten breder worden gebruikt.

Volgens de planning van de CMA sluit de consultatie op 9 oktober, en wordt een definitieve beslissing over de zoekkeuzeverplichting eind dit jaar verwacht.

Wat Google zou moeten veranderen

Google zou Android-gebruikers bij het instellen van een telefoon een lijst met beschikbare zoekdiensten moeten tonen, terwijl Chrome-gebruikers bij de eerste keer opstarten van de browser een vergelijkbare keuze te zien krijgen. De prompt zou daarna elk jaar opnieuw verschijnen, waardoor gebruikers herhaaldelijk de kans krijgen hun standaard te wijzigen. Juist op die eerste gebruikersmomenten worden standaardinstellingen vastgelegd, en daarom staan de keuzeschermen centraal in het plan van de toezichthouder.

AI-assistenten kunnen ook op die keuzeschermen verschijnen als ze voldoen aan de technische en veiligheidseisen van de CMA. Het herziene voorstel voegt een verplichting toe voor aanbieders die op de lijst kunnen komen: uitgeverscontent duidelijk toeschrijven, zodat gebruikers kunnen zien waar informatie vandaan komt en de oorspronkelijke bron kunnen raadplegen. Voor aparte diensten zoals ChatGPT en Perplexity zou een plek op de schermen betekenen dat ze gebruikers bereiken op het moment dat een standaard wordt gekozen, in plaats van afhankelijk te zijn van mensen die de tools zelf vinden.

Gebruikers in het VK kunnen hun zoekmachine op Android en Chrome al wijzigen, maar de jaarlijkse herinnering zou een volledig nieuwe vereiste zijn.

Google wilde een andere aanpak

Google had betoogd dat het gebruikers elk jaar een zoekkeuzescherm tonen frustrerend kan worden. In plaats daarvan stelde het bedrijf een permanente optie in de apparaatinstellingen voor, waarmee gebruikers hun zoekmachine op elk moment konden wijzigen. De CMA verwierp die aanpak en behield de jaarlijkse prompt in haar herziene voorstellen.

AI-assistenten roepen ook een technisch probleem op, omdat ze allemaal verschillend werken. De Gemini van Google is ingebouwd in Google Search, terwijl ChatGPT en Perplexity afzonderlijke diensten zijn die anders zouden moeten werken en aangepaste integraties vereisen. Hoe die integraties in de praktijk zullen functioneren, moet nog worden vastgesteld samen met de definitieve beslissing.

De nieuwste stap in de Google-zaak van de CMA

Het zoekkeuzevoorstel is de meest recente zet in de bredere zaak van de CMA tegen Google, die begon in oktober 2025 nadat de toezichthouder de techgigant aanwees als zijnde in bezit van strategische marktpositie in algemene zoekmachines en zoekadvertenties — de juridische basis voor de gedragsvereisten die de CMA sindsdien heeft opgelegd.

De Britse toezichthouder heeft in het kader van de zaak al andere maatregelen genomen, waaronder uitgeverscontroles in juni en daaropvolgende vereisten gericht op eerlijke rangschikking en dataportabiliteit.

Brancheorganisaties hebben verschillend op de veranderingen gereageerd: de Professional Publishers Association heeft een vrijstelling gevraagd, terwijl de News Media Association heeft gewaarschuwd dat de maatregelen minder verkeer naar uitgevers kunnen sturen. Hoe de toeschrijvingsverplichting in de praktijk werkt — en of het de verkeerszorgen van uitgevers wegneemt — zal waarschijnlijk onderdeel blijven van het debat nu de consultatiedeadline van 9 oktober en de beslissing eind dit jaar naderen.