Analist Sean Wilentz, historicus aan Princeton University, en Sidney Blumenthal, journalist en voormalig medewerker van president Bill Clinton, zeiden op hun podcast "The Court of History" dat president Donald Trump steeds meer leunt op wat hij zijn "echte peilingcijfers" noemt om zichzelf te geruststellen over publieke steun, terwijl conventionele enquêtes een dalende goedkeuring laten zien.

Volgens de analisten suggereren de door Trump zelf aangehaalde "echte peilingcijfers" een goedkeuringspercentage van meer dan 60%. Daarentegen hebben peilingen van Quinnipiac University en de University of Chicago zijn steun op ongeveer 30% geplaatst. Het gat van ruwweg 30 procentpunten tussen de cijfers die Trump aanhaalt en de cijfers van gevestigde peilingsbureaus is groter dan de verschillen die doorgaans optreden wanneer presidenten ongunstige enquêteresultaten publiekelijk betwisten.

"Oh mijn god," zei Wilentz toen Blumenthal de cijfers deelde die Trump naar verluidt aanhaalt.

Blumenthal merkte op dat de president er bezeten van lijkt te zijn om zichzelf met voormalige presidenten te vergelijken, wat hij karakteriseerde als een teken dat Trump niet op het heden is gericht.

Wilentz wees op twee historische figuren met wie Trump zich naar verluidt associeert — Herbert Hoover en Richard Nixon — als bijzonder veelzeggend.

Hoover, de 31e president, diende van 1929 tot 1933 tijdens het begin van de Grote Depressie. In 1932 gaf hij het leger opdracht om de Bonus Army te verspreiden, een kamp van veteranen uit de Eerste Wereldoorlog in Washington, D.C., die zich hadden verzameld om te eisen dat de regering hun door het Congres toegekende dienstbonuscertificaten zou inwisselen.

Nixon, de 37e president, trad in 1974 af te midden van het Watergate-schandaal, dat wijdverbreid machtsmisbruik aan het licht bracht en leidde tot afzettingsprocedures in het Congres. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de meest ethisch gecompromitteerde presidenten in de Amerikaanse geschiedenis.

Wilentz betoogde dat Trump's neiging om Hoover en Nixon aan te halen "zeer veelzeggend" is.

"Hij wil een regering opbouwen die verder gaat dan wat Richard Nixon zou hebben gewild, hoe vreselijk dat ook was..." zei Wilentz. "Hij wil daar voorbij gaan. Hij denkt dat Nixon een watje was. Hij denkt dat Nixon een slappeling was en dat hij daarom ten onder ging, en dat hij hem zal overtreffen."