De verkiezingscoalitie van president Donald Trump uit 2024 vertoont ernstige scheuren, volgens een rapport van The New York Times, waaruit blijkt dat veel kiezers die hem opnieuw in functie brachten nu ontstemd zijn over zijn escalerende handelsoorlog. De onrust heeft directe gevolgen voor de tussentijdse verkiezingen, nu de strijd om de meerderheid in de Senaat loopt via dezelfde strijdstaten waar de Times de onvrede documenteerde.

“Veel kiezers zeggen dat ze ontstemd zijn over de handelsoorlog, waaronder sommigen die in 2024 op de heer Trump stemden in de hoop dat hij hen verlichting zou brengen van stijgende prijzen, aldus ruim vier dozijn interviews in zes staten die centraal staan in de strijd om de controle over de Senaat,” rapporteerde de Times.

De krant schreef dat Trumps escalerende handelsconflict — dat staal, zuivel, huishoudelijke apparaten, auto-onderdelen en landbouwmachines omvat — kiezers tot woede drijft en de onder druk staande Republikeinen in de verdediging brengt, terwijl ze een微妙 balans zoeken tussen het tegemoetkomen aan leden van hun eigen partij en het vriendelijk houden van de president. Het rapportegde eraan toe dat Trump de Democraten sterke argumenten geeft om Republikeinen bij de tussentijdse verkiezingen te vervangen, met verwijzing naar zijn eenzijdige oorlog in Iran, die “financiële markten heeft geschrokken en de inflatie zou kunnen versnellen.” Veel van die industrieën vormen de ruggengraat van de industrie en landbouw in Midwestern staten zoals Ohio en Michigan, waar twee van de in het rapport behandelde senaatsracen plaatsvinden.

Volgens de Times heeft senator Susan Collins uit Maine, een kwetsbare Republikein, Trump aangedrongen de handelsoorlog af te bouwen, terwijl de Republikeinse senaatskandidaat uit Michigan, Mike Rogers, “ongemakkelijk lijkt te staan met de handelspolitiek van de heer Trump.” De krant merkte op dat, hoewel 19 procent van de waarschijnlijke kiezers zich tegen de handelspolitiek van de president keert volgens de nieuwste peiling van The New York Times en Siena, die peiling “kiezers niet specifiek vroeg naar de handelsoorlog met Canada” — een conflict waarin Canada kwetsbare Republikeinse kandidaten en zittende senatoren in cruciale strijdstaten hard aanpakt. Die leegte biedt stof tot nadenken richting de tussentijdse verkiezingen: of toekomstige peilingen het conflict met Canada rechtstreeks meten, en hoe die cijfers zich verhouden tot de bredere opvattingen van kiezers over de handelspolitiek van de president.

Veel Trump-kiezers die door de krant werden geïnterviewd uitten frustratie. “Ik heb op hem gestemd, en ik had dat niet willen doen,” zei Candace Oxley, een gepensioneerde uit Kettering, Ohio. Oxley zei dat Trumps handelsconflict en zijn fascinatie voor ijdele projecten haar boos maken nu Amerikanen het steeds moeilijker vinden om boodschappen of benzine te betalen — wat haar stemkeuze bemoeilijkt in de competitieve senaatsrace in Ohio tussen de zittende Republikein Jon Husted en voormalig senator Sherrod Brown, een Democraat wiens programma het beteugelen van de ontspoorde president omvat.

“Dit is niet het presidentschap waar ik op stemde,” zei Ben Rackliff, een aannemer uit Jefferson, Maine, die eraan toevoegde dat Trump zijn invoerrechten “naar een uiterste heeft doorgevoerd.”

In New Hampshire zei timmerman Jonathon Stevens dat hij had ingezeten op Trumps “blauwe-boorden”-benadering en zijn beloofde belastingbeleid, maar nu “ontsteld” is door de gevolgen. Na twee jaar wanordelijk beleid en emotionele chaos zegt Stevens de “professionaliteit” van voormalig president Barack Obama te missen en neigt hij ar afgevaardigde Chris Pappas, een Democraat, te steunen in de senaatsrace in New Hampshire. De senaatsracen in de staten die het rapport belicht — Ohio, Maine, Michigan en New Hampshire — zullen een vroege maatstaf bieden voor de mate waarin die onrust doordringt in de tussentijdse verkiezingen.

Bron: Alternet