Karen Bolger, een Bostonse die bij drie opeenvolgende verkiezingen op Donald Trump heeft gestemd, bekritiseerde de president tijdens een interview met Newsmax en beschuldigde hem ervan te zijn afgedwaald van de "America First"-agenda die oorspronkelijk haar steun won.

Bolger sprak met het conservatieve netwerk terwijl het door het land reisde om Amerikanen te interviewen voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen, verkiezingen waarbij elke zetel in het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de Senaat op het spel staat. Ze zei dat ze Trump heeft gesteund sinds hij in 2015 voor het eerst de presidentspolitiek invoer, maar dat ze, bijna 11 jaar later, steeds ontevredener wordt over de richting waarin zijn aandacht lijkt te gaan.

"I believed in him since 2015. I still do, but I would love to see a little more America First, because right now it feels like it's 'world first' rather than country," zei Bolger. De leus is sinds zijn eerste presidentscampagne in 2015 het middelpunt van Trumps politieke identiteit en behoort tot de meest herkenbare beloft van zijn beweging.

Volgens Newsmax-correspondent Andrew Craft is Bolger een gepensioneerde verpleegkundige, moeder en grootmooder wier inkomen haar ongeschikt maakt voor federale hulp, maar die moeite heeft om haar dagelijkse uitgaven te dekken.

Huishoudens in New England werden de afgelopen jaren geconfronteerd met enkele van de hoogste elektriciteitsprijzen in het land, volgens gegevens van de federale Energy Information Administration, een achtergrond bij de zorgen die Bolger in Massachusetts naar voren bracht. "We have very, very high utility costs in Massachusetts, very high," zei ze. "And I worry about those costs. Being able to heat my home, being able to pay for the electricity. The costs have just skyrocketed."

Bolgers frustraties strekten zich ook uit tot jongere Amerikanen, van wie zij zei dat het steeds moeilijker wordt om een financieel onafhankelijk leven te leiden. Ze zei dat jonge mensen moeite hebben om uit huis te gaan, een eigen woning te kopen, een zorgverzekering te betalen en een goede baan te vinden, zelfs na een studie. Ze maakte zich zorgen dat deze druk beloftes van door de overheid gesubsidieerde voorzieningen aantrekkelijker maken voor jongere kiezers, en voegde eraan toe dat het huidige politieke klimaat de jeugd in de richting van "socialisme" drijft. Kosten van levensonderhoud, zoals de door haar genoemde druk — woning, zorgverzekering en energierekeningen — zijn centrale thema's gebleven in het nationale politieke debat richting de tussentijdse verkiezingen.

Toen gevraagd werd of iemand momenteel de "America First"-beweging beter vertegenwoordigt dan de president, koos Bolger een lid van zijn eigen regering: vicepresident JD Vance. Ze zei dat ze het gevoel heeft dat Vance momenteel beter is afgestemd op het Amerikaanse volk en vaker openlijk zijn best doet om gewone kiezers te bereiken.

"J.D. Vance... I feel that he is more in touch with the American people right now. And he's really coming into his own, I think," zei Bolger. "And he's, you know, being more vocal and just really reaching out to the American public. And I feel that he's just relatable."

Ondanks haar frustraties over de president zei Bolger dat ze de GOP niet volledig heeft verlaten. Vance, die in 2024 als Trumps vicepresidentskandidaat meeriep, heeft nog geen eigen campagne aangekondigd, maar als hij in 2028 meedoet, lijkt hij een kiezer te hebben gewonnen die desillusie is over zijn baas.