President Donald Trump kondigde zondag op sociale media aan dat de Verenigde Staten de Strategische Petroleumreserve zullen bijvullen met Venezolaanse ruwe olie.

De president noemde de stap een "geschenk van Venezuela aan het Amerikaanse volk" en zei, volgens Reuters, dat het "bijvullen" binnenkort van start gaat.

De Strategische Petroleumreserve, 's werelds grootste noodvoorraad ruwe olie, werd opgericht naar aanleiding van de Arabische olie-embargo's van de jaren 1970 om de Amerikaanse economie te beschermen tegen aanbodschokken. De reserve is afgebouwd tot nabij het minimale operationele niveau als gevolg van een stijging van de Amerikaanse ruwe-olie-export, veroorzaakt door de crisis in het Midden-Oosten. Op 21 augustus bevatte de SPR volgens Reuters 290 miljoen vaten — het laagste niveau in bijna 44 jaar, gedaald ten opzichte van een geautoriseerde capaciteit van ruwweg 714 miljoen vaten. Het bijvullen verloopt in de praktijk traag: aankopen vinden doorgaans plaats via vasteprijscontracten met levering in toekomstige maanden, en eerdere inkoopcontracten waren beperkt van omvang.

Het "geschenk" dat president Trump van Venezuela verwacht, kan echter nog even op zich laten wachten. Venezuela exporteerde vorige maand dagelijks 1,16 miljoen vaten ruwe olie, een lichte daling ten opzichte van 1,2 miljoen vaten per dag in juni, als gevolg van lagere onttrekkingen uit opslag. Het feit dat het land afhankelijk is van onttrekkingen uit opslag om de export op peil te houden, suggereert dat de productie niet zo snel stijgt als sommigen hopen.

Ook de havencapaciteit vormt een beperking. Uit berichten van eerder deze maand bleek dat tankers tot wel 30 dagen moeten wachten om te laden, terwijl Venezolaanse havens worstelen met stroomuitval en kwaliteitsproblemen met de verscheepte ruwe olie. Desondanks bedroegen de export in juli naar Venezuela's grootste oliebestemming — de Verenigde Staten — gemiddeld 786.000 vaten per dag, het hoogste niveau sinds begin 2019. Dit weerspiegelt een bredere hernieuwde samenwerking tussen de olie-industrieën van beide landen na jaren van Amerikaanse sancties die de verkoop van Venezolaanse olie aan Amerikaanse raffinaderijen hadden beperkt.

Vorig week werd bekend dat de Amerikaanse federale overheid onderhandelt over een direct eigendomsbelang in een hoogrenderend Venezolaans veld met gecombineerde reserves van 90 miljard vaten ruwe olie — een arrangement dat een ongebruikelijke wending zou betekenen voor Washington, dat historisch gezien eerder op sancties leunde dan op aandelenbelangen in de omgang met Caracas. Venezuela pompt momenteel olie op met een tempo van 1,25 miljoen vaten per dag. Het verhogen van die productie zou aanzienlijke investeringen vereisen; Rystad Energy schat dat daarover de komende tien jaar in totaal circa 180 miljard dollar voor nodig is.

Bron: OilPrice.com | Reuters. Door Irina Slav voor Oilprice.com.