De resterende twee jaar van president Donald Trump in functie kunnen nog turbulentere vormen aannemen dan de eerste periode van zijn tweede termijn, die werd gekenmerkt door verregaande tarieven en een oorlog met Iran die de benzineprijzen heeft opgestuwd, aldus functionarissen en industrievertegenwoordigers die worden aangehaald in een rapport van Politico.

Nu de tussentijdse verkiezingen achter hem liggen, heeft Trump weinig motivatie om zelfs maar te proberen de economie op koers te houden, aldus bronnen tegenover de medium — wat betekent dat, zoals een waarnemer het formuleerde, de handschoenen vanaf nu uit zijn.

"De mogelijkheid bestaat dat het juist erger wordt, tumultueuzer, onvoorspelbaarder en met hogere tarieven", zei een lobbyist uit het bedrijfsleven, die anoniem wilde blijven.

Republikeinse functionarissen en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven geloven niet dat de president zijn agenda zal vertragen door het zwakke resultaat van zijn partij bij de tussentijdse verkiezingen. Sterker nog, zeggen ze, hij zou die juist kunnen opvoeren.

"Trump wil de tarieven nog steeds terugbrengen naar het niveau van vóór februari, toen het Hooggerechtshof een groot deel ervan ongeldig verklaarde, aldus negen huidige en voormalige functionarissen, congresmedewerkers en industrievertegenwoordigers", meldt Politico. "Hij heeft handelsmaatregelen voorbereid die in de weken na de verkiezing tot nieuwe heffingen kunnen leiden. Het Pentagon heeft ondertussen meer troepen naar het Midden-Oosten gestuurd, en Trump hint erop dat er meer actie tegen Iran komt."

Analisten die met Politico spraken, zeiden dat ondanks de schade die Trumps tarieven en eenzijdige oorlogen aan de consumentenprijzen hebben toegebracht, de president eigenlijk probeerde een goede indruk te maken vóór de tussentijdse verkiezingen om zijn Republikeinse meerderheden in het Congres te beschermen — meerderheden waarvan het lot in november op het spel stond.

"GOP-kandidaten in beslissende tussentijdse races in grensstaten hebben al geprobeerd afstand te nemen van Trumps hernieuwde handelsoorlog met Canada, die in augustus oplaaide nadat de handelsbesprekingen tussen Washington en Ottawa waren vastgelopen", aldus Politico.

"De tarieven rammen ons", zei een Republikein in Michigan, waar GOP-Senaatskandidaat Mike Rogers en gouverneurskandidaat John James fel streden om vrije zetels. Ondertussen drukt de stijging van de benzineprijzen na de Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran al op GOP-kandidaten in zowel landelijke gebieden als voorsteden.

Maar nu de tussentijdse verkiezingen voorbij zijn en de kiezers de GOP in november gevoelige nederlagen hebben toegebracht — en er pas in 2028 weer landelijke verkiezingen zijn tijdens de presidentsrace — zegt niemand dat niets Trump ervan weerhoudt om met een nog extremere agenda verder te trekken.

"Trumps nieuwe maatregelen kunnen niet alleen onrust onder gewone Amerikanen veroorzaken, maar kunnen ook de beurzen laten zakken en de olieprijzen nog hoger opdrijven, met gevolgen die waarschijnlijk doorwerken, niet alleen in het volgende Congres, maar ook in de presidentsrace van 2028", meldt Politico. "Een extra ronde heffingen na de verkiezingen zou precies de verkeerde les zijn", zei een Republikeins afgevaardigde, die erop wees dat als Midwest-Republikeinen op dit punt nipte overwinningen behalen, dat zal zijn ondanks, niet dankzij, Trumps tarieven.

Een functionaris van het Witte Huis weigerde te garanderen dat Trump na de tussentijdse verkiezingen geen nieuwe tarieven plande, en zei slechts dat "alle aankondigingen over tarieven rechtstreeks door de regering zullen komen" en dat "elke discussie of berichtgeving over tarieven en tariefvoeten als ongegronde speculatie moet worden beschouwd".

Politico meldde dat het Witte Huis niet reageerde op aparte vragen over haar plannen voor Iran na de tussentijdse verkiezingen.