MS NOW-analist Hayes Brown betoogt dat president Donald Trump geen bezwaar heeft tegen corruptie op zich, maar tegen corruptie die hem geen financieel aandeel oplevert. In een analyse gepubliceerd door MS NOW schreef Brown dat Trump “van corruptie houdt, eigenlijk. Hij aanbidt het.”

“Trumps jaloezie over geld dat hij oneerlijk verdiend acht op zijn successencoattails is legendarisch”, aldus Brown. Hij verwees naar Brad Parscale, Trumps digitale strateeg in 2016 en campagneleider in 2020, die miljoenen verdiende via contracten van zijn strategiebureau met aan Trump gelieerde groepen. Volgens berichten over Parscale zou Trump hebben uitgeroepen: “That’s my money!” nadat hij had gehoord van de luxe levensstijl die Parscale had opgebouwd. Parscale werd in juli 2020 gedegradeerd en verliet het bestuur vóór de verkiezingsdag.

Trumps voormalige persoonlijke advocate en voormalig waarnemend minister van Justitie, Alina Habba Mildon, werd op vergelijkbare wijze door de president bekritiseerd voor het “profiteren van haar plek in zijn orbit”, aldus Brown. Mildon zou vorig jaar een contract van $50 miljoen hebben getekend als algemeen adviseur van een Venezolaanse miljardairsfamilie, slechts weken voordat een familielid een genadebrief van Trump kreeg, volgens gerapporteerde details. Trump zou tegen medewerkers en bondgenoten hebben geklaagd dat Mildon een deel van het geld zou moeten doneren “aan zijn toekomstige presidentsbibliotheek of een andere aan Trump gelieerde entiteit”, aldus meerdere personen die op de hoogte waren van de gesprekken. Aanvullende berichtgeving ging ook op de kwestie in.

Een recenter voorval betrof Chris LaCivita, Trumps mede-campagneleider van 2024, en adviseur James Blair. Trump zou bezwaar hebben gemaakt tegen hun politieke werk in een Balkangebied waarvan de nationalistische regering met Rusland is verbonden, volgens berichten over de twee mannen.

“Deze bijbaan die hun aandacht van de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen wegtrok was al erg genoeg, maar de honderdduizenden dollars die zij elk naar verluidt verdienden, hielpen natuurlijk ook niet”, aldus Brown. De Amerikaanse tussentijdse verkiezingen (midterms) zijn de landelijke congresverkiezingen die halverwege de termijn van een president worden gehouden. Trump dreigde LaCivita en Blair volledig te verbannen, maar herstelde hen later in genade via wat hij vorige week aan journalisten omschreef als “liefdadigheid”. De twee mannen doneerden het geld dat zij met hun advieswerk hadden verdienden vervolgens aan de Trump-presidentsbibliotheek, volgens berichten op sociale media, waaronder een bericht van Blair. Presidentsbibliotheken worden doorgaans gefinancierd via particuliere donaties in plaats van federale middelen, een structuur die hun fondsenwerving buiten het begrotingsproces van het Congres houdt.

“Het feit dat het geld naar zijn presidentsbibliotheek stroomt in plaats van naar zijn bedrijven of persoonlijke bankrekening, maakt het niet minder een afzetterij”, aldus Brown. “Er is nog altijd geen bevredigend antwoord op de vraag waar de miljoenen dollars die aan de bibliotheek zijn beloofd zijn gebleven nadat het oorspronkelijke fonds vorig jaar werd opgeheven.” Hij voegde toe dat het schokkend is dat een zittende president zelfs maar overweegt dat een voormalige medewerker een dergelijke tiende moet betalen, maar zei dat het perfect paste bij Trumps “nulsomopvatting van de wereld”.

Trumps persoonlijke merk is een inkomstenbron, aldus Brown, en het in licentie geven van die invloed voor dubieuze activiteiten vereist dat Trump een deel van de opbrengsten ontvangt. “Het alternatief is het risico lopen dat Trump de volledige macht van zijn ambt aanwendt om te innen wat hij als zijn rechtmatige deel beschouwt”, besloot Brown. Het verslag werd gepubliceerd door Alternet.