President Donald Trump zal bijna zeker "uitvallen" als de Republikeinen zware verliezen lijden bij de tussentijdse verkiezingen in november, aldus een van zijn voormalige medewerkers — en GOP-insiders waarschuwen nu dat een nederlaag hem nog vastberadener zal maken om wraak te nemen.

Miles Taylor werkte tijdens Trumps eerste termijn bij het Department of Homeland Security, waar hij opklom tot chef van de staf van het departement voordat hij in 2019 vertrok en een uitgesproken criticus van zijn voormalige baas werd. Hij verwierf voor het eerst in het geheim bekendheid door een anonieme opiniebijdrage in The New York Times te publiceren in 2018, waarin hij beweerde deel te uitmaken van een verzet tegen Trumps ergste impulsen binnen de regering, voordat hij in 2020 publiek zijn identiteit onthulde.

Op dinsdag publiceerde Taylor zijn nieuwste artikel in The i Paper, waarin hij betoogde dat voor iedereen die Trump tijdens zijn eerste termijn heeft meegemaakt duidelijk is wat er in november zal gebeuren: "MAGA zal verliezen — en Trump zal het verliezen."

De inzet in november is structureel: tussentijdse verkiezingen vinden halverwege de termijn van een president plaats, waarbij alle 435 zetels in het Huis van Afgevaardigden en ongeveer een derde van de Senaatszetels te verdelen zijn, en de meerderheid in elke kamer bepaalt welke partij de commissies voorzit, de wetgevende agenda vaststelt en het toezicht op het Witte Huis leidt. De partij die presidentschap bekleedt, heeft bijna elke tussentijdse verkiezingsronde congreszetels verloren, waardoor de meerderheidspositie dé centrale vraag van de herfst is.

"Wat de mensen die hem het beste kennen je zullen vertellen, is dat [Witte Huis-stafchef Susie] Wiles misschien een plan heeft, maar Trump niet," schreef Taylor. "Hij is al doorgegaan naar iets anders: de ravage die hij na afloop zal aanrichten."

Hij voegde later toe: "Toen ik [voormalig Trump-functionaris Stephanie Grisham] vroeg of de president begrijpt wat hij deze herfst doet met de Republikeinse kandidaten, aarzelde ze niet. 'Het maakt hem niet uit,' vertelde ze me. 'Als het Huis of de Senaat wisselt, of beide, kan hij de komende twee jaar het slachtoffer spelen. Het maakt hem niet uit of we de tussentijdse verkiezingen winnen.' De partij vecht voor haar voortbestaan, en haar leider is al bezig het verlies te bewapenen. Voor hem is een vijandig Congres een excuus om los te gaan, en Trump heeft nog nooit een excuus tegengekomen dat hij niet mooi vond, vooral niet als het hem de vrijheid geeft om chaos te veroorzaken."

Grisham, die tijdens Trumps eerste termijn perschef van het Witte Huis was, wees ook op de recente advertenties die Trump heeft laten draaien — waarin hij zijn eigen imago als sterke man uitmarkt ten koste van GOP-kandidaten voor de tussentijdse verkiezingen, en die volgens de berichten met belastinggeld werden betaald in strijd met de federale wet — als een ander duidelijk teken dat Trump geen enkele interesse heeft in wat er met zijn partij gebeurt bij de komende verkiezingen. Volgens Taylor zei Grisham: "Een man die daadwerkelijk vecht om zijn partij te laten winnen, zou zijn kandidaten in de schijnwerpers zetten... maar een man die zich probeert te distantiëren voorafgaand aan hun verwachte verliezen (en probeert zijn eigen nalatenschap veilig te stellen), geeft het advertentiegeld aan zichzelf uit."

"Ik heb ook verschillende journalisten die Trump al jaren van dichtbij volgen, gevraagd wat ze verwachten," vervolgde Taylor. "Brian Karem verslaat elk Witte Huis sinds Ronald Reagan, waaronder dat van Trump. (Momenteel spant hij een rechtszaak aan om zijn perspas voor het Witte Huis terug te krijgen.) 'Ik ben er niet van overtuigd dat Donald Trump iets leest, laat staan een draaiboek,' vertelde hij me toen hem vroeg of de recente acties van de president lieten zien dat hij meer despotisch werd. 'Noem hem autoritair, noem hem een verwend joch, noem hem een pestkop. Dat is wie Donald Trump is.' Karem ziet de man steeds verder afdwalen als hij de controle over een van de kamers van het Congres verliest."

Hij voegde daaraan toe: "Jim Acosta deelt een vergelijkbare mening. Ook hij verloor in 2018 zijn pers accreditation van deze president omdat hij kritische vragen stelde, en won die terug via de rechter. Hij volgt Trump al tien jaar, en is nog duidelijker. 'We bevinden ons in de greep... van een wannabe-dictator die geen negatieve berichtgeving kan verdragen,' zei hij. Net als de anderen voorspelt hij een nog onvoorspelbaardere Trump, onder meer doordat zijn staf hem niet tegenhoudt. 'Ze smullen hem gewoon en laten hem deze dingen doen zonder enige tegenwerping. Het is een signaal dat hij op dit punt bijna alles zal doen.' Over de aanloop naar de stembus zegt Acosta: 'De komende 45 dagen, en waarschijnlijk de 45 dagen daarna, zullen pure hel zijn in dit land.'"

Dit bericht werd oorspronkelijk gepubliceerd door Alternet.